Gonzalo Bueno, el niño prodigio que quiere hacer historia para Perú

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Por todos es sabido que jugar al tenis en Sudamérica requiere de una paciencia y un tesón especial. La lejanía con respecto a las grandes plazas del tenis mundial, la situación geográfica de cara a muchas giras en una determinada superficie y las dificultades económicas son muchos de los factores que dificultan la vida de muchas promesas latinoamericanas. Si en los países de mayor cantera y superficie ya puede llegar a ser costoso (Argentina o Brasil), imagínense en otras naciones con menor tradición tenística. Eso, claro, tiene otros aspectos positivos: si no hay muchísimos referentes, es tiempo de crearlos. Cada torneo es una oportunidad de hacer historia para su país... que se lo digan a Gonzalo Bueno.

A inicios de esta semana, seguramente muy pocos conociesen el nombre de este jugador. Natural de Trujillo, ciudad ubicada al noroeste de Perú, Bueno comenzó a jugar al tenis cuando solo tenía 3 años, motivado por las andanzas de su hermano mayor. La historia tenística del país sudamericano tiene como dos grandes exponentes a Jaime Yzaga (llegó a ser #18 del ranking ATP y ganó 8 títulos) y Lucho Horna (ex #33 del mundo, ganador de dos títulos y campeón de Roland Garros en dobles). Son los dos grandes referentes de un país que ha vagado durante décadas sin tener ningún espejo en el que modelar sus grandes promesas, una situación que no ha evitado que Gonzalo, junto al también júnior Ignacio Buse, se convirtiese en uno de los mejores júniors del mundo.

Y es que el trujillano llegó a ser #5 del mundo en el ranking júnior, proclamándose campeón del torneo de Bonfiglio, uno de los eventos más prestigiosos del circuito. En Italia dio su primer aviso de lo que es capaz, si bien no ha sido hasta este año que ha iniciado su andadura como profesional. Por el camino, finalista de Roland Garros junior en dobles junto al ya mencionado Ignacio Buse, la otra perla del tenis peruano y gran amigo de Gonzalo. Precisamente el encargado de moldearlos es el propio Lucho Horna, jefe de desarrollo de la Federación de Tenis de Perú, quien supervisa sus carreras y quien llegó al Challenger de Lima, disputado esta semana, con la única pretensión de ver a ambos disfrutar del mejor tenis del circuito. No sabía lo que le esperaba.

UNA SEMANA DE ENSUEÑO

Bueno inició la semana con una victoria de parangón: eliminó al argentino Juan Pablo Ficovich (#127 del mundo) por 7-5 y 6-3. Cabe recordar que había 810 puestos de diferencia en el ranking ATP entre ambos, señal aún del poco kilometraje de Gonzalo a nivel profesional. Eso no le impidió repetir hazaña en octavos, cargándose a Román Burruchaga. Sin embargo, la victoria que ha dado la vuelta al mundo tuvo lugar ayer ante un clásico del circuito, el portugués Gastao Elias: Bueno salvó una bola de partido en el segundo set (con un punto de absoluta locura) y le dio la vuelta al encuentro, hundiendo físicamente a un jugador mucho más experimentado que él (2-6, 7-6(2), 6-0). Está en sus primeras semifinales a nivel Challenger... en apenas su segundo cuadro principal a este nivel.

Delight for the home crowd last night in Lima!--

---- Gonzalo Bueno saves a match point and defeats Elias 2-6 7-6(2) 6-0 to reach the last four --#ATPChallenger pic.twitter.com/y3Ol84e9fX

— ATP Challenger Tour (@ATPChallenger) August 13, 2022

Jamás rebasó esta instancia Bueno, ni tan siquiera a nivel Futures. Hoy tendrá ante Thiago Tirante una nueva oportunidad, pero es momento de analizar a una de las grandes promesas del tenis mundial. Para comenzar, dos datos que lo dicen todo: es el peruano más joven en alcanzar las semifinales de un torneo Challenger desde Jaime Yzaga en Bahía 1985. Sí, más de 35 años de diferencia y nuevos paralelismos con las leyendas de su país. No solo eso: es apenas el tercer jugador de la categoría 2004 en alcanzar las semifinales de un torneo Challenger. ¿Los otros dos? Ni más ni menos que dos campeones de Grand Slam junior: Luca Van Assche (francés, ganó Roland Garros) y Mili Poljicak (croata, ganó Wimbledon).

"Soy alguien que lo deja todo en la cancha, que no da un punto por perdido y que tiene mucha garra. Me gusta mucho jugar con la derecha, me siento cómodo cuando consigo atacar por ahí", confesaba Bueno a Depor acerca de su estilo de juego, en una entrevista en la que también reveló que Rafael Nadal (a nivel internacional) y Juan Pablo Varillas (a nivel nacional) son sus dos grandes referentes. Con solo echar un vistazo uno puede corroborar tal frase: el peruano es un gran defensor, un tenista que te obliga a jugar una bola extra y que cuenta con una extraordinaria condición física, pasando de la defensa al ataque con facilidad. Es la derecha el golpe con el que lo desbloquea todo, si bien aún debe agarrar mucho más ritmo de bola por el lado del revés, algo que hará con el tiempo. En su tenis hay pundonor, una predisposición a sufrir y un físico privilegiado, herramientas que le pueden llegar muy lejos.

ESTÁS DEMENTE, GONZA ----

Con un clima tremendo de Copa Davis, Gonzalo Bueno (18) venció a Gastao Elias (199°) 2-6 7-6 6-0 para convertirse en el tenista peruano más joven en pisar las semifinales de un Challenger en los últimos 25 años.

Será Top 600 ATP. Locura. pic.twitter.com/fmD8znRoId

— Ariel Fernández (@AFD7L) August 13, 2022

"Gonzalo es muy consistente y un gran luchador, alguien que busca alcanzar cada bola y que juega de manera agresiva cuando puede. Creo que su mayor fortaleza es su capacidad de lucha", afirma sobre él Roberta Burzagli, la jefa del Programa de Desarrollo de Grand Slams de ITF, un programa del que tanto Bueno como Buse han formado parte. Todos los que lo conocen destacan su tenacidad: el propio Ignacio, compatriota y amigo, también. "La mayor fortaleza de Gonzalo es su mentalidad, al 100%. Es buenísima. Su derecha es impresionante y las cosas que hace fuera de la pista también son muy buenas". Es la nueva cara de Perú, el gran nombre propio de la semana y un júnior que quiere ganarse su sitio en el circuito con lucha, trabajo y tesón. Quizás en unos años recuerden leer este artículo y descubrir a un joven peruano que no se rinde... o no. Cada cosa a su tiempo, pero de momento, apunten el nombre de Gonzalo Bueno.