Un intrépido Fritz inhibe a Rublev para pasar a la final de Indian Wells

Taylor Fritz vencía a Andrey Rublev por 7-5 y 6-4 para ganarse un puesto en la final de Indian Wells 2022, la que será la primera final de Masters 1000 para el norteamericano. El último americano que alcanzó la final del torneo californiano fue John Isner en 2012. Acaba la buena racha de Andrey Rublev, que venía de ganar los torneos de Marsella y Dubái.

Fritz comenzaba el encuentro de la mejor manera posible con el saque, sumando ese primer juego en blanco. Por el contrario, Rublev no tuvo un inicio tan plácido. Sus grandes primeros no le sirvieron para evitar un temprano break. El estadounidense le apretó en los segundos servicios metiéndose en pista y con restos ganadores, una clara declaración de intenciones.

La estrategia de Fritz

Taylor se decantó por una estrategia clara desde los primeros minutos de la semifinal: atacar el revés del ruso. Después de desgastarle, el americano no tenía problemas para pegar el golpe ganador al otro lado de la pista. Aunque sumó su primer juego al servicio, las sensaciones no variaron demasiado para un Rublev desbordado ante un nivel excelso de Fritz, a quien le salía todo. La vertiginosa velocidad de su revés y las dobles faltas del ruso casi provocan el doble break para el de California. La frustración de Rublev llegaba en el siguiente juego, donde se colocó con un 15-30 que no pudo aprovechar.

Un comienzo arrollador

Fritz empezó de sobresaliente sacando sus juegos, con una media de duración de 1 minuto y 33 segundos. Al contrario, el sufrimiento de Rublev con el saque se extendía a los más de 6 minutos. Taylor mostró su gran concentración en todos los ámbitos del juego. Tanto revés, como derecha, como subidas a la red con plena confianza. Los nervios llegaban en el momento de sacar para sumar el primer set.

Las dudas terminaron llegando

Andrey estuvo ahí para ponerle la presión necesaria para que los primeros saques del americano ya no fueran tan buenos. Con un resto ganador casi imposible, Rublev volvía de lleno a la lucha por la primera manga. Las bolas que antes iban a la línea, ahora se salían de los límites de pista. Las tan buenas sensaciones de Fritz se volvieron frías cuando más las necesitaba. Aunque la dinámica del partido había cambiado radicalmente, Taylor sumaba un juego más para asegurarse el tiebreak. La agresividad de Fritz al resto volvía cuando la pelota estaba en el tejado del ruso. Tras un largo juego donde el estadounidense volvía a la táctica del inicio del encuentro, Taylor ponía el 1-0 en el marcador en la tercera bola de set, siendo este el primer parcial que Andrey Rublev pierde en todo el torneo. El ruso canalizó su frustración golpeando la raqueta con el puño, llegando incluso a hacerse sangre.

En busca de un nuevo inicio

Después del descanso entre sets, el partido pareció reiniciarse por completo. Ambos jugadores sacaban adelante de manera cómoda los primeros juegos, con el ruso peleando más al resto y con un Fritz que ya no cerraba tan rápido los puntos. Taylor salvó un par de oportunidades de Rublev de romperle el servicio, aunque ya no con un juego tan brillante. Las esperanzas de Andrey parecían diluirse con el pase de los juegos. Fritz atajó el final del partido al resto para cerrar la que es hasta ahora la mejor victoria de su carrera.