El arma detrás del devastador 2022 de Rafa Nadal
Los dos primeros meses de 2022 han traído para Nadal los éxitos más inesperados de su carrera y el mejor arranque histórico. ¿Qué hay detrás de esto?
Estratosférico comienzo de 2022 para Rafa Nadal del que se han escrito ya mil cosas y sobre el que seguirá hablando mucho. No es para menos teniendo en cuenta de donde venía el balear, parado 6 meses sin competir por sus problemas en el pie. Cuenta tus torneos en 2022 por títulos con los conseguidos en Melbourne, en el Open de Australia y la semana pasada en Acapulco. ¿Dónde residen las claves de semejante éxito por parte del zurdo de Manacor? La ATP ha puesto la lupa en el desempeño y en los números de Rafa en lo que llevamos de año y extrae unas más que interesantes conclusiones.
Rafa Nadal ha añadido tres nuevos títulos a sus copadas ya vitrinas en este 2022 de resurrección para él, elevando la mítica cifra de trofeos individuales a 91. Por supuesto, le ha supuesto sobre todo destacarse como el que más Grand Slams tiene de la historia, rompiendo el triple empate del 'Big Three' y escapándose con 21 majors. Todo ello tiene una base por supuesto, unas razones de ser en el juego del mallorquín. Hay elementos que nunca faltarán y que son innegociables en su propuestas tenística: La consistencia, su capacidad defensiva y su entrega y fe en sus posibilidades.
Sin embargo, otros aspectos son más coyunturales por así decirlo. Diversos elementos que confluyen para que se vea a un Rafa mejor. Y en estos primeros dos meses de 2022 hemos asistido a un despliegue ofensivo del manacorí formidable. Si echamos la vista atrás en su dilatadísima carrera, comprobamos cómo su éxito, especialmente en canchas rápidas, viene determinado por su capacidad para ser más ofensivo y acertado en el juego de ataque. Ante todo, especialmente con el saque.
Los números al saque hablan por sí mismos
En pistas rápidas la confianza al saque es clave para cimentar victorias y títulos. Rafa lo sabe mejor que nadie, ahora bien, lo complicado es ponerlo luego en práctica. En 2022 y hasta la fecha, ha ganado el 89,7% de sus servicios, práticamente 9 de cada 10 turnos de saque. Esto está por encima de su media total, que es del 85,8%. El mallorquín nunca deja evolucionar con el saque o de ajustarlo y en estos primeros torneos del año está funcionando a las mil maravillas. Ya en la final de Melbourne, conectó 9 saques directos, nada del otro mundo, pero sorprende que fueran más que los de su rival, todo un cañonero como el americano Maxime Cressy. A Mannarino, ya en el Open de Australia, le endosó 16 y solo en tres sets. Todo esto unido a su despliegue ofensivo desde el fondo de pista con derechas y reveses claramente agresivos, traspasando en muchos casos la pelota y no raspándola tanto, han propiciado lo que hemos visto. Dos de los tres torneos los ha ganado sin ceder ni un solo set.
Mucha superioridad en bastantes encuentros, ganando ni más ni menos que hasta 23 de ellos (un total de 37), con un margen de 6-3 o superior. Evidentemente, sintiéndose tan seguro con su servicio y tan efectivo, ante problemas como bolas de 'break', el balear ha demostrado tener los nervios más que controlados y ha sabido sacar todo su mejor tenis y prestaciones con el saque para salir airoso. Ha salvado en este 2022 un 72,4% de opciones de ruptura, frente al 66,7% que tiene de media en su carrera.
Especialmente útil y visible ha sido en sus duelos ante el gran rival del momento que ha enfrentado, el ruso Daniil Medvedev. Hasta 33 pelotas de 'break' ha tenido Medvedev contra Rafa, habiendo convertido tan solo 6 de ellas. Se queda la estadística en 6 de 33, las otras 27 salvadas satisfactoriamente por el balear ante todo un monstruo al resto como el ruso. Pero es que en las semis de Acapulco, los números son todavía más bestias en favor de Rafa. Allí, directamente evitó que Daniil le quebrara el servicio, y esto a pesar de las 11 oportunidades de las que dispuso el moscovita. En definitiva, un Rafa Nadal con la fe, el sacrificio y el hambre de victorias de siempre pero con las armas ofensivas, especialmente el saque, que le han hecho subir varios peldaños y estar firmando un 2022 de sobresaliente, diríamos incluso que de matrícula de honor.