Los 5 grandes alicientes del circuito ATP en el mes de febrero
Analizamos cuáles serán los puntos de interés más notables en este mes de competición, repleto de incógnitas a resolver en el tenis masculino.
La fiebre por el tenis está en registros difícilmente superables de todo lo vivido en la gira australiana y el mes de febrero no debe interpretarse como un mero paréntesis o mes de transición antes de la disputa de los primeros Masters 1000 del año, ya que hay citas ineludibles para cualquier aficionado y, sobre todo, motivos más que de sobra por los que seguir muy atentos a la actualidad del circuito ATP. Se avecinan días de gran intensidad, con múltilples focos de interés y eventos que pueden erigirse en punto de inflexión para muchos jugadores, existiendo la posibilidad fehaciente de que pueda haber, incluso, un cambio en la cima del ranking.
1. Regresos a la competición de nombres ilustres
No cabe duda de que todas las miradas se centrarán en Argentina, cuando Juan Martín Del Potro reaparezca en las pistas y se pruebe en el torneo de Buenos Aires. El plan de la torre de Tandil es competir en la capital de su país y en Río de Janeiro, para tomar luego una decisión respecto a su futuro. Todos soñamos con volver a verle a su mejor nivel. Pero no será el único. Dominic Thiem, también en la gira sudamericiana sobre polvo de ladrillo, volverá tras muchos meses en el dique seco. En Europa, una vieja gloria como Jo-Wilfried Tsonga busca volver a disfrutar del tenis, mientras que no se tienen noticias de los planes de Stan Wawrinka, otro de los grandes ausentes del momento.
2. Posibilidad de que Nadal y Djokovic compitan
El español deshoja la margarita respecto a su calendario, pensándose muy mucho si acude a Acapulco para la disputa de un torneo que le apasiona y en el que tiene muchas amistades. Sin embargo, puede ser demasiado temprano para reaparecer y teme una sobrecarga de esfuerzos a su maltrecho pie, viendo en Indian Wells su prioridad. Quien sí tiene claro que competirá es Novak Djokovic, inscrito en el torneo de Dubái, que se erigirá en una de las citas ineludibles del mes.
3. Vuelta de Carlos Alcaraz a sus "orígenes" en el circuito ATP
Quizá muchos no recuerden que el primer encuentro que disputó el español al máximo nivel fue en el torneo brasileño, donde se impuso a Albert Ramos y cayó luego con Federico Coria. Retorna dos años después como un jugador totalmente nuevo y que contará ya con la vitola de candidato al título. Hay grandes expectativas respecto a la plasmación de todas las mejoras físicas y tácticas en las que ha estado trabajando el murciano en Villena, su centro de operaciones en el que se está gestando un nuevo salto cualitativo.
4. ¿Acabará Félix Auger-Aliassime con su particular maldición?
La mejoría del canadiense es evidente, a tenor de lo visto en el primer mes de competición. Tanto es así que muchos esperan verlo levantando el ansiado título que inauguraría su palmarés individual. Buscará su oportunidad en Rotterdam, Marsella y Dubái, en lo que promete ser un mes muy intenso e importante para él.
5. La posible alternancia en la cima del ranking ATP
El número 1 del mundo está en juego y Daniil Medvedev podría dar el sorpasso si decidiera jugar en Rotterdam. Sería un ejercicio de fortaleza mental y física por el poco margen del que dispondría para recuperarse, pero el premio de rebasar a Djokovic es muy jugoso. La lucha por el primer puesto se prolongará durante todo el mes y no solo están implicados el ruso y el serbio, sino que también podría filtrarse Zverev, Tsitsipas, e incluso, Nadal.