"No somos los favoritos, son ellos los que tienen la presión"

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Si a Matthew Ebden y Max Purcell les hubiesen dicho antes del inicio del torneo que disputarían una final completamente australiana, muy probablemente no lo hubiesen creído. Al fin y al cabo, había en el cuadro una gran cantidad de parejas establecidas en la élite del dobles mundial, y en el Open de Australia 2022 tampoco es que destacasen por encima de todo los binomios íntegramente aussies. Dos semanas después, sin embargo, estos dos jugadores tienen la oportunidad de sus vidas. La tendrán el sábado, en la Rod Laver, cuando se vean las caras con la pareja de moda, unos Thanasi Kokkinakis y Nick Kyrgios que tienen al público absolutamente encendido y que muy probablemente sean los favoritos de la grada en una final histórica. Nada de eso importa para Ebden y Purcell (al último le fue denegada una invitación al cuadro principal de individuales en el último momento, lo que desató una guerra interna entre el tenista y Lleyton Hewitt), que se muestran confiados en poder alzar el trofeo en casa, más aún si vienen con la confianza de derrotar a Rajeev Ram y Joe Salisbury en semifinales.

¿Pensaban que de verdad podrían vivir una final completamente australiana?

EBDEN: "Sí, he estado hablando con Thanasi (Kokkinakis) durante los últimos partidos, intentando ayudarle para que ganasen a todas las parejas a las que se han impuesto. Me ha estado preguntando cómo jugaban sus rivales. Está claro que conocemos a algunos de los chicos del dobles bastante bien. Hoy no conocía a sus oponentes tan bien, eso sí, no pude ayudarle tanto. Sí quería que ellos ganasen para que pudiéramos jugar la final juntos, y lo hemos conseguido. Es magnífico".

Purcell repetirá final (llegó a la de 2020, la perdió con Saville ante Ram/Salisbury)

PURCELL: "Solo había ganado un partido a nivel ATP antes de llegar a la final con Luke (Saville). Creo que aquel campeonato fue un poco más sorprendente. En el último Grand Slam que jugamos juntos ahora llegamos a los cuartos de final, en cierto modo ya confiaba en que podíamos hacerlo bien a nivel de Grand Slam. Eso sí, hay que decir que Luke y yo éramos la pareja que más partidos había ganado en el circuito Challenger. Muchas de las parejas en los Challengers sobreviven en ese circuito durante toda su vida. Es el circuito más complicado del que poder salir, y hay muchísimos grandes jugadores. Nada ha cambiado, realmente. Siempre he sabido que podía jugar bien al dobles. También sabía que Matt (Ebden) puede hacerlo. Al fin y al cabo, todo depende de lo bien que conectemos en la pista, de lo bien que puedas tapar tus lagunas y de cómo progresas como equipo. Lo hemos hecho genial".

Relación de ambos con Kyrgios y Kokkinakis

EBDEN: "Ya hemos hablado con ellos y los hemos felicitado, ellos hicieron lo propio. Es impresionante poder tener a dos equipos australianos peleando el título en la final. ¿Qué podría ser mejor? A nivel tenístico, es obvio que ellos son dos grandes jugadores con dos servicios tremendos. Es algo que pasa prácticamente con cada contrario, no hay tanta diferencia. Es un nuevo partido y una nueva oportunidad: vamos a ir a por ello. Queremos ganar todos los Grand Slams que podamos, y tenemos una buena oportunidad de empezar con esa tarea el sábado por la noche. Juegas para disputar este tipo de partidos, es lo que quieres hacer, jugar finales de Grand Slam. Debería ser divertido".

Favoritismos y confianza

EBDEN: "A ellos les encanta el espectáculo y todo eso. Nosotros sabemos exactamente qué hacer. Respetamos lo bien que pueden jugar, y tenemos que encontrar la forma de contrarrestarlo, trabajar para estar a nuestro mejor nivel.

PURCELL: "Son jugadores a los que les encantan los partidos grandes. Van a ir al cuello. Pero nosotros no tenemos nada que perder, no somos los favoritos".

EBDEN: "Ahora mismo tienen un ranking de individuales mayor que el nuestro: nosotros tenemos mejor ranking de dobles. Ellos siempre han tenido el apoyo del público, nosotros también ayer. La presión la tienen ellos, desde luego, pero siempre han vivido con eso durante sus carreras. Me alegro ver que les va bien, que Thanasi también gana sus partidos de individuales".

PURCELL: "Están jugando un tenis espectacular y muy de individuales. Nosotros trasladamos a la pista un tenis más de dobles. Nosotros no van a intentar ganarnos en nuestro terreno, nosotros no intentaremos hacerlo en el suyo. No hay una pareja A o una pareja B: ellos son mejores en su juego, nosotros en el nuestro. No hay favoritos ni favoritas, vamos a ir a por ello".