El peor momento en la carrera de Steve Johnson

Steve Johnson recupera algunos de los peores momentos vividos tras la muerte de su padre, en un proceso que vivió mientras competía.

Alejandro Arroyo | 8 Mar 2021 | 18.38
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Steve Johnson. Foto: Getty
Steve Johnson. Foto: Getty

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La historia de Steve Johnson es la historia de un duelo, su aceptación y su convivencia. El tenista estadounidense, que en abril de 2017 perdió a su padre, experimentó un ataque de ansiedad fruto de un duelo tardío, aparecido meses después del fallecimiento de su progenitor. Su testimonio, valiente y ejemplar, fue contado por Steve en mayo de 2018, de su puño y letra, pero ha sido recordado recientemente, con más detalle, sobre el proceso de recuperación, que aún no ha terminado, si es que la muerte repentina de un padre puede llegar a superarse.

Tal y como relata 'Sports Illustrated', Steve descansaba en enero de 2018 en su casa, en el condado de Orange, California, cuando todo empezó a girar. Johnson acababa de terminar un entrenamiento agotador y asumió que estaba mareado porque no había comido lo suficiente. Unos minutos más tarde comenzó a temblar mientras esperaba en la fila de una bollería. Steve salió corriendo hacia su coche, confundido por lo que estaba experimentando su cuerpo. Poco después, volvió a entrar en la tienda, pero volvieron esos síntomas. Johnson llamó a su entonces prometida y a su madre, y les dijo que sentía que estaba sufriendo un ataque cardíaco y necesitaba ir al hospital. “Estaba enloqueciendo. Sentí que mi frecuencia cardíaca era de 200 millas por hora. Tu mente te juega una mala pasada, sintiendo que es algo peor de lo que es".

Johnson quería continuar sus rutinas y mantuvo su calendario a pesar de los ataques de ansiedad que estaba sufriendo. Viajó a Ginebra y también disputó Roland Garros, sucediéndose la conocida entrevista tras ganar a Coric en la que se vino completamente abajo. "No sabía que ese sentimiento iba a aflorar de mí después de ese partido. No es fácil cuando intentas retratar algo que es completamente falso con lo que sientes por dentro.”

Durante esos primeros meses, casi durante todo el año 2018, Steve se volvió solitario, rehuyó los bares y los compromisos sociales, y se quedó en casa todo lo que pudo. “Todo el terreno temblaba y el estadio giraba. Definitivamente no es un proceso recomendable por el que pasar mientras estás compitiendo. Realmente quería estar en mi zona de seguridad. Siempre tuve miedo de cuándo llegaría el momento de tratar de aceptar el problema y lidiar con él".

Finalmente, Johnson acudió a terapia, un momento trascendental y un proceso revelador por su capacidad reparadora y su autocontrol mental. “Lo más importante fue cambiar esa conversación en mi cabeza hacia lo afortunado que fue tener un padre que se preocupaba, a quien amaba, con quien tenía una gran relación, todas estas cosas positivas que estaba pasando por alto porque estaba más preocupado por la injusticia de aquel fallecimiento. Una gran parte de mi curación fue cambiar esos pensamientos y esos procesos de negativos a positivos. Tratar de ser ese tipo que no quiere ayuda o no siente que necesitas ayuda, no funciona".

Ataques de ansiedad que siguen apareciendo

Hoy en día, Johnson se enfrenta a ataques de ansiedad ocasionales, pero ahora ocurren con menos frecuencia. Al comienzo de un ataque, intenta calmar su respiración tanto como sea posible y se concentra en poner su mente en su “lugar feliz”, un término que admite que suena a cliché. "Reviso una lista de verificación una por una hasta que simplemente me calmo y vuelvo a la neutralidad".