Brad Gilbert pone el foco en el tenis canadiense

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En una charla con TSN celebrada hace unos días, Brad Gilbert repasó la poca actualidad tenística que tenemos estos días en el circuito, aprovechando la ocasión para centrarse un poco más en los jugadores y jugadoras canadienses que prometen fuertes emociones de cara al futuro. Un país que nunca tuvo demasiado peso en este deporte y que ahora parece contar con las mejores piezas de cada vestuario para hacer historia. Así los ve uno a uno el prestigioso entrenador californiano.

Por ejemplo, ¿qué opinión tiene de Denis Shapovalov? “Es increíble que a su edad ya esté dentro de la élite, que acumule tres temporadas entre los cincuenta mejores del mundo. Cuando crees que ya tiene 25 años, te das cuenta que todavía tiene 21. Ahora mismo creo que lo único que necesita es mejorar su manera de restar, seguir los pasos de lo que ya hizo Federer en su día para disputar más los juegos al resto y así conseguir ser más consistente semana tras semana”, afirma el ex Nº4 del mundo.

Otro al que también tiene bien fichado es a Félix-Auger Aliassime. “Al igual que Denis, también necesita mejorar en consistencia. Sí es verdad que ha tenido un par de buenos períodos, pero también tuvo rachas donde se le acumularon los problemas, aunque es algo normal a su edad. Cuando tienes 19 años tu principal objetivo debe ser mejorar, continuar evolucionando, trabajar en tu tenis sin preocuparte de nada más. Seguro que todavía puede mejorar más su servicio o su derecha, pero la consistencia debería estar por delante de los tiros. Una vez más, al igual que Denis, tiene el factor tiempo a su favor”.

Quién sabe si alguno de los dos ganará pronto un Grand Slam, aunque Gilbert piensa que hay otros candidatos delante. “En este momento es difícil evaluar las cosas, tanto uno como otro tienen mucho tiempo por delante. En algún momento el Big3 se hará mayor y su competencia (Tsitsipas, Zverev, Thiem) serán los muchachos que competirán por esos títulos durante cinco años. En este caso, la ventana para Milos Raonic es mucho más pequeña, aunque le vi jugando muy bien en el último Open de Australia, donde hizo cuartos de final. Me impresionó mucho su partido ante Stefanos, nunca le había visto restar tan bien. Hay jugadores que empiezan a jugar mejor una vez cumplen los 30, pero me quedo con las opciones de los más jóvenes. Hasta que no vuelva la gira, no quiero hacer ninguna predicción aventurada”, señala el de Oakland.

Otra de las grandes dudas planteadas en la entrevista es cómo afectará este parón a los tenistas profesionales. ¿Se verá beneficiado alguno de ellos? “Tal vez esto favorezca a alguien en el que no estamos pensando, a un joven de 17-18 años que emerge de repente. Al mismo tiempo, este parón también le da una oportunidad a Roger para curarse. Novak y Rafa tenían una ventaja mental en la pista, pero después de no competir durante tantos meses no sabemos lo que puede pasar. La clave estará en quien sea capaz de mantenerse sano, rápidamente veremos qué jugadores se han mantenido en forma cuando les veamos en la pista”, asegura el de 59 años.

En este repaso de talentos canadienses, Brad no podía olvidarse Bianca Andreescu, una de las perlas más finas del vestuario femenino. “Después de sufrir lesiones de codo, hombro y rodilla en los últimos años, este parón será el problema que más rápido solucione. El talento que tiene es indudable, lo único que necesita es mantenerse sana durante un tiempo, aunque el año pasado, después de hacerlo muy bien en los tres primeros meses, llegó al verano habiendo disputado un solo partido, lo cual no le impidió encenderse para ganar en Canadá y luego el US Open. De haberse mantenido sana en este 2020, sin duda hubiera sido mi favorita para el último Open de Australia”, sorprende el estadounidense.

Una etapa extraña la que hoy vivimos, sin embargo, podría servir para introducir cambios revolucionarios en la industria. “Creo que sería genial que ATP, WTA, ITF y los cuatro Grand Slams tuvieran una misma voz, una especie de comisionado”, plantea Gilbert. “Sería genial también si cambiáramos la estructura de premios, es ridículo ver cómo la cantidad de dinero en los grandes torneos se duplica a partir de los octavos de final. Me gustaría ver una mejor distribución en cuanto a premios en metálico, especialmente en las primeras rondas de los Masters 1000 y sus fases previas”.