Wilander: "Es momento de que el tenis atraiga a una audiencia más joven"

Mats Wilander pasa el confinamiento tranquilo en Estados Unidos, pero tiene tiempo para opinar sobre los aspectos de máxima actualidad en el tenis actual. Refugiado ante la pandemia, el mítico tenista sueco expresó su apoyo a la idea de una unión entre ATP y WTA expresada en los últimos días por personalidades como Roger Federer, Rafa Nadal o Andrea Gaudenzi.

Esta unión, según el múltiple ganador de Grand Slam, serviría para "renovar la imagen de nuestro deporte un poco con el objetivo de atraer a una audiencia más joven", según confesó a Reuters. "Quizás podamos ver más eventos conjuntos ATP y WTA para que los jugadores jóvenes sean comercializados mejor". Esta cuestión encuentra su razón de ser, según Wilander, del futuro más inmediato de nuestro deporte, un futuro sin tres de los mejores jugadores de la historia en la vertiente masculina.

"La verdad es, aunque odie admitirlo, que vamos a perder al mayor jugador de la historia en lo que a interés se refiere. En uno o dos años, cuando se retire Federer, eso lo vamos a perder. Tenemos a una nueva hornada de hombres y mujeres que es emocionante, grandes deportistas con una gran actitud pero que estarán apartados de los focos mientras Roger, Rafa y Novak sigan jugando".

Uno de los aspectos en los que hace más hincapié Wilander es que, según él, un circuito conjunto serviría para "simplificar" los contratos de televisión y patrocinadores. En la actualidad, por ejemplo, los aficionados que quieran ver ambos circuitos deben pagar por dos plataformas distintas (Tennis TV y WTA TV). "El tenis siempre ha sido líder a la hora de asegurar la igualdad en el prize money de los hombres y las mujeres. Este es el momento perfecto para hacer que se construya una relación entre ambas. Algunos torneos no podrían materializarse como un evento combinado de hombres y mujeres, pero estoy seguro que otros sí aparecerían. Debemos fijarnos en las estadísticas demográficas y ser flexibles en lo que adaptarnos al mercado se refiere, pero es una necesidad del tenis el hecho de atraer a aficionados más jóvenes en el futuro próximo. La edad media del aficionado al tenis es de 50 años".

Mats también se refirió a una actualidad que pasa, cómo no, por una época de sequía en las canchas debido a la cuarentena. Así pues, el sueco dio su opinión acerca de los posibles perjudicados y beneficiados por este parón, poniendo sus miras en unas posibles connotaciones históricas: "Está claro que perderemos un año en los libros de historia, pero al mismo tiempo... ¿a quién le importa quién acabe con más Grand Slams? Esto le perjudica más a Novak porque estaba en muy buena forma y Federer se hace cada vez mayor. Pero creo que para los jugadores jóvenes este parón es aún peor. Está claro que podrán empezar a entrenar pronto, en algún lado, pero no van a poder jugar partidos y la única manera de mejorar cuando tienes 21 años es a través del conocimiento y de la confianza en uno mismo. Federer puede estar seis meses sin jugar, pero seguirá sabiendo cómo ganar partidos. Los jugadores más jóvenes aún están aprendiendo a cómo cerrar los partidos".

Por último, el actual comentarista de Eurosport también tuvo palabras para la lucha de los jugadores con peor ranking, que corren el riesgo real de dejar el tenis ante la falta de ingresos económicos. "Siempre vamos a tener números uno, vienen y van, pero no puedes perder a los jugadores más allá del 300. Quizás algunos aficionados no quieran ver a los jugadores rankeados del 100 al 300 del mundo porque no los conocen, pero su nivel es extremadamente alto, ellos son quienes forman el circuito. Espero que cuando el tenis vuelva, su camino hacia el profesionalismo sea más fácil y esté más organizado. En este momento muchos podrían preguntarse: "¿soy profesional o no?". Es algo realmente complejo".