El Open de Australia 2019 ya está en marcha
El primer Grand Slam de la temporada apuesta por un playoff entre jugadores locales, con el fin de dirimir una invitación al cuadro final.
La masa social que mueve un torneo de Grand Slam es inmensa, y todo lo que hay detrás de un evento gigante como el Open de Australia 2019 es insospechado para gran parte del público. Tanto es así, que aunque la fecha oficial de arranque del torneo sea el 14 de enero, a más de un mes vista puede decirse que éste ya está en marcha. Y es que durante toda esta semana, tenistas australianos fuera del top-100 se baten el cobre por una plaza en el cuadro final del torneo. TennisAustralia optó por la decisión salomónica y meritocrática de otorgar una wildcard a aquellos que se lo hubieran ganado en la pista.
Este torneo local es un gran acicate para muchos jugadores, conscientes de la oportunidad que supone estar entre los 128 jugadores que disputan el primer Grand Slam de la temporada. El pasado año, Álex de Miñaur se proclamó campeón, avisando de lo que era capaz y confirmando que esta semana puede ser un gran escarapate para jóvenes promesas, como reafirmó Destanee Aiava al vencer en el cuadro femenino. Desde 2003 entre los chicos, y 2005 entre las chicas, se disputa un torneo que es retransmitido en directo por Youtube, dejando clara su premisa de acercar el tenis a mucha gente y despertar el gusanillo de cara al evento final.
Jordan Thompson, Daria Gavrilova o Ashleigh Barty han sido otros de los que se dieron a conocer en este torneo, obteniendo una gran confianza para sus posteriores retos. En la edición del 2019, no hay nombres ilustres tras las retiradas de veteranos como Marinko Matosevic o Sam Groth, y la eclosión de los jóvenes ganadores la pasada campaña. Así, Álex Bolt parte como gran favorito en el cuadro masculino mientras que Arina Rodionova lo hace en el femenino. Muy significativo es el caso de Bolt, que ya fue finalista el pasado año y que quiere confirmar una apasionante historia de superación que le hizo cambiar el fútbol de élite por el tenis.
Tiene 25 años, está situado en el puesto 159 del ranking ATP y en 2018 dio claras muestras de tener un notable potencial, al clasificarse para el cuadro final de Wimbledon (perdió con Edmund en primera ronda), llevar a Troicki a la quinta manga en el Open de Australia y ganar el Challenger de Zhuhái, entre otros resultados meritorios. "Lo que hice en Wimbledon fue el mayor logro de mi carrera, me dio mucha confianza y me hizo ver que mi tenis está preparado para ese nivel. Llevo meses entrenando con grandes tenistas y me siento preparado para un salto cualitativo", asevera en palabras recogidas por TheAge el nativo de Murray Bridge. Los playoffs del Open de Australia 2019 encaran su recta final con el aliciente de descubrir jóvenes talento en el cuadro femenino y de confirmar la supremacía de un Álex Bolt repleto de confianza.