La norma ATP de las excepciones con la que Fognini obtendrá puntos en Shanghái sin jugar

Aunque parezca mentira, Fabio Fognini se puede acoger a una de las nuevas normas ATP establecidas hace poco tiempo con la que podrá obtener sin jugar los puntos de los octavos de final del Masters 1000 de Shanghái que se disputará la semana próxima. ¿Cómo es esto posible? Intentaremos explicar de la forma más detalladamente posible esta complicada regla de la que según tenemos constancia, no todos los jugadores tienen conocimiento de que existe.

Todo surge a raíz de una conversación con los compañeros de la web OpenEraRankings.com. Durante más de dos horas de charla, nos explican en qué consiste la regla de las excepciones dentro de la ATP y por la que Fabio Fognini podrá verse beneficiado con los 90 puntos de los octavos de final del torneo de Shanghái sin tener que jugarlo.

El Ranking ATP cuenta los 18 mejores torneos que el tenista ha disputado en las últimas 52 semanas. Si un jugador (como es el caso de Thiem, entre otros) juega más de estos 18 torneos, se le tendrán en cuenta lo siguiente: Los 4 Grand Slams, los 8 torneos obligatorios de Masters 1000 (todos menos Montecarlo), sus mejores torneos ATP 500 + el Masters 1000 opcional (Montecarlo) + sus mejores ATP 250 u otros de otra categoría. Hablamos de "sus mejores torneos" como aquellos donde consiguió la mayor cantidad de puntos. Es decir, que si sobrepasa los 18 torneos jugados al año, no contarán para su ranking aquellos en los que haya conseguido menos puntos.

Pongamos como ejemplo el caso de Thiem, que ha jugado 26 torneos en los últimos 12 meses. Aparte de los 4 Grand Slams y los 8 Masters 1000 obligatorios, le cuenta para su ranking sus resultados en Barcelona y Hamburgo (90 puntos por cada QF) y los QF de Montecarlo. Como ganó tres ATP 250 y eso supone mejores puntos que otros resultados en ATP 500, se tienen estos torneos en cuenta. El resto, las SF de Doha, los QF de Rio y Acapulco, la R16 de Viena y Halle y la primera ronda de Kitzbuhel no le cuentan para sumar los 3825 puntos que tiene actualmente en el Ranking ya que la ATP solo tiene en cuenta los 18 mejores torneos de la temporada.

Una vez entendido cómo funciona el conteo de puntos para el Ranking, pasamos a explicar la regla de las excepciones. Aquí ya hemos hablado varias veces de la regla 1.08 con la que los jugadores más veteranos pueden saltarse torneos sin ser penalizados. Las características para ser elegibles para esta regla son:

• Haber cumplido los 30 años a día 1 de enero del año presente.
• Haber disputado al menos 600 partidos profesionales ATP.
• Tener al menos 12 años como profesional.

Cumplir las tres características dará al jugador tres excepciones. Cumplir dos, dos excepciones y cumplir una, una excepción. En el caso de tenistas como Federer, Nadal, Djokovic, Berdych, Murray, Wawrinka o Fognini, todos disponen de tres excepciones en la temporada. ¿Qué quiere decir esto? Que pueden saltarse tres torneos ATP obligatorios aunque estén dentro del main draw sin ningún tipo de sanción. A través de la página OpenEraRankings se puede hacer click en la tabla 2018 exemption List y ver todos los tenistas que tienen 3, 2 o 1 excepción.

¿Qué es una excepción? Una excepción es que un tenista puede saltarse uno de estos torneos obligatorios y que en su lugar, se le cuente los puntos de otro torneo que haya jugado tanto para el Ranking como para la Race. Fabio Fognini solo ha usado una excepción este año (Cincinnati), por eso, puede usar todavía dos excepciones más. Al haber usado la de Cincinnati, se le sumó a su Ranking los 90 puntos conseguidos con las SF de Estocolmo. Hace pocos minutos ha confirmado su baja de Shanghái por lo que se le sumará los 90 puntos de las SF de Sydney a su Ranking.

Pero, ¿y para la Race de Fognini? La ATP solo cuenta los 6 mejores torneos del año, que se van sumando de esta forma: +1 cuando se juega un Grand Slam y +1 cuando se juega un M1000 obligatorio. De esta forma, cuando se llega a la semana de París tendremos los 18 mejores torneos de cada jugador en ese año. La gran mayoría entiende que la Race son los puntos que todo jugador suma a lo largo de la temporada pero eso no es del todo cierto. Si un tenista juega 35 torneos, no cuenta para la Race los puntos de esos 35 torneos sino los 18 mejores.

Fognini tiene actualmente en su Race 16 torneos. Como tras jugarse Shanghái se sumará una semana más a la Race, al haber hecho uso de la excepción, se le sumará los 90 puntos del torneo de Sydney que actualmente no estaban incluidos por lo que ganaría puntos sin jugar.

También hay que comentar que existe una norma donde la ATP impide que un jugador use una excepción si el año pasado ya la usó en el mismo torneo. Es decir, este año Fognini la ha usado en Cincinnati y ahora en Shanghái pero no podrá hacerlo en París ya que en 2017, Fognini usó una excepción en este torneo. Esto quiere decir que en 2019 no podría usarla en Cincinnati o Shanghái, o la ATP lo penalizará con 0 puntos. Es lo que le sucede, por ejemplo, a Roger Federer. El suizo lleva varios años seguidos saltándose Madrid y Roma, entre otros Masters 1000 obligatorios. Esto le supone no poder sumar puntos a su Ranking pero realmente no le importa porque él no suele jugar más de 18 torneos al año. Lo único en lo que se ve perjudicado Federer es que en caso de empate en la clasificación, desempata los puntos en estos torneos por lo que tener varios 0 le haría perder ventaja frente a otros.

La ATP solo pide a los jugadores que si quieren usar la excepción, lo hagan antes de que salga el cuadro o se les contará como 0 puntos. Por lo que si Fognini quiere usar la excepción en Shanghái (aun no lo ha hecho de forma oficial), debe hacerlo antes de mañana sábado, que será cuando salga el cuadro. En el caso de que quiera participar en Shanghái, existe un pequeño riesgo para él ya que al ser torneo obligatorio, se sumará sí o sí los puntos que consiga. Si pierde en primera ronda sumaría +10 (perdería 80 en su total de puntos actuales) y si pierde en segunda ronda sumaría +45 (perdería 35). Si alcanza los octavos sumaría 90 puntos, por lo que se quedaría como está ahora, tanto en el Ranking como en la Race. Solo si llega a cuartos de final o más adelante, sumaría puntos.

En su mismo caso hay decenas de jugadores. Hay muchos que al sumarse la semana de Shanghái al Ranking y la Race van a perder puntos y es que hay muchas reglas de este tipo que no son conocidas para el amplio público. Fognini se encuentra a mucha distancia de Thiem en la Race y aunque le hubiera convenido más jugarlo para intentar sumar más puntos, los 90 que se asegura le permiten sumar una buena cantidad que le acerque a su objetivo de ser Top 10 a final de temporada.