Federer y la guerra con Nike por el logo 'RF'

Era un secreto a voces. Desde que comenzara la gira de hierba se hizo público que Roger Federer podría usar la marca Uniqlo para su vestimenta en Wimbledon y aunque él mismo intentó echar balones fuera afirmando que cuando se conocieran más detalles sobre si dejaba Nike o se iba a otra marca, parecía que su unión con la marca japonesa era inminente. Cuando el suizo entró a cancha hoy para su debut en Londres con la ropa de Uniqlo, no dejaron de llover mensajes y noticias en las redes, sorprendidos por ver cómo tras 24 años juntos, Roger y Nike separaban oficialmente sus caminos. Un auténtico boom para el mundo del marketing deportivo.

El contrato de Federer con Nike acabó el pasado mes de marzo en un momento crucial para ambos, ya que a pocos meses de cumplir los 37 años y con su retirada definitiva en posiblemente un par de años, la marca deportiva no terminaba de apostar fuerte por renovar a largo plazo al tenista, que ha sido la bandera junto a otro par de deportistas de la compañía en las dos últimas décadas. Se ha hablado de que Nike quería que Roger fuese imagen icónica de la marca para después de su retirada, algo parecido a lo que hace con Michael Jordan, pero la suma económica que le pusieron encima de la mesa al helvético no le terminaba de convencer. Las negociaciones quedaron paradas mientras Tony Godsick, agente del jugador, empezó a llamar a alguna puerta, buscando un posible contrato mucho mejor para sus intereses.

Actualmente, Nike le pagaba unos 7 millones de euros al año y se dice que le habrían ofrecido una cifra muy lejana de lo que cobran otros estandartes de la firma como Lebron James, Cristiano Ronaldo, McIlroy o incluso Tiger Woods. Es entonces cuando Uniqlo llegó con una propuesta irrechazable, 30 millones de dólares al año por 10 temporadas. Un acuerdo de 300 millones que Nike no quiso igualar, dejando marchar de esta forma al que podría haber seguido siendo su gran imagen dentro del tenis, produciéndose uno de los mayores golpes de efecto a nivel patrocinio de ropa desde Agassi, que sustituyó Nike por Adidas en 2005.

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Ahora, a Federer le queda recuperar su logo RF, que le pertenece a la firma estadounidense aunque tras la rotura de su contrato, ya no de forma perpetua como antes. "El logo RF es de ellos por ahora pero debería volver a mí en algún momento. Espero que más pronto que tarde. Depende en lo buenos que sean en Nike y que ayuden en el proceso. Es algo importante para mí y para mis fans. RF son mis iniciales. Son mías. Lo bueno es que ya no son de ellos para siempre", comentó el suizo en rueda de prensa. Uniqlo no fabrica zapatillas, por lo que es probable que el acuerdo Roger-Nike por la cesión del logo RF se produzca pronto ya que la intención del suizo es seguir usando Nike como marca de sus zapatillas. "Por ahora, no tengo ningún acuerdo con nadie sobre mis zapatillas. Por ahora, usaré Nike y ellos han mostrado interés en tener un acuerdo conmigo sobre esto. No existen lazos rotos entre nosotros. He tenido una gran relación con ellos durante más de 20 años y todo queda abierto", agregó.

Ahora sólo queda que Uniqlo comience a distribuir los productos de Federer en tiendas, para que sus fans puedan comprar su ropa. "Espero que puedan hacerlo para comienzos del año que viene", comentó el suizo, protagonista hoy de una de las mayores bombas a nivel de patrocinio deportivo de los últimos tiempos. Nike, de esta forma, se queda únicamente como Rafa Nadal, Maria Sharapova y Serena Williams como mayores estandartes en el tenis.