"Gracias es poco, Rafa"

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Lo que Rafael Nadal es capaz de provocar en los aficionados es algo increíble. No importa la parte del mundo de la que sean, el español es admirado por muchos y su ejemplo sirve a la gente para salvar situaciones personales complicadas o simplemente, para ser mejores personas. El pasado fin de semana nos llegó esta carta, escrita por un aficionado argentino con la que seguro muchos otros fans del español se sentirán identificados.

"2017. ¡Qué año, Rafa! Si tuviera que ponerle un título elegiría 'Una montaña rusa emocional'. Creo que sería el más adecuado y certero para lo que hiciste.

Cuando tomaste la decisión de frenar a finales de 2016 me sentí aliviado. Aliviado porque me dolía verte sufrir en una cancha de tenis. Y lo más importante y triste, me dolía no verte capaz de ser competitivo como a vos y a todos nos gusta. (Malditas y compañeras lesiones). Este parón me llenó de incertidumbre y miedo, pero al mismo tiempo de muchas expectativas.

Enero 2017. Tiempo de verdades. Empezó la temporada y me puse contento con la forma en que volviste, porque a pesar de haber perdido algunos partidos volví a ver al Rafa de siempre. En el Open de Australia vi cómo ibas avanzando. Con un tenis evolucionado, más agresivo, recuperando esa temida derecha y sumando el que te dejas la vida en cada punto, me permití soñar. Hasta que una derecha tuya tocó la maldita faja (parece costumbre ya en Australia) y nos hizo perder esa ventaja que teníamos sobre Roger en el quinto set con break arriba y con ello el partido. Recuerdo que sentí mucha tristeza por perder una final, pero también felicidad por el nivel de tenis en tu vuelta.

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Esto es tenis y el calendario no se detiene. Siguió la gira en pista dura. Acapulco, Indian Wells y Miami. Dos partidos perdidos contra Roger, final incluida. Fueron tres partidos seguidos contra Federer. A modo de consuelo me dije, bueno Roger está jugando a un nivel sublime, poco se puede hacer. Ansiaba la bendita gira de tierra batida como agua de mayo, ya que no sabía cómo te ibas a reponer de estas derrotas y necesitaba verlo. ¡Y por suerte llego! ¡Y lo hiciste! Fuiste de menos a más rompiendo récords históricos (si hay alguien que puede superar los récords de Rafa, ese único sos vos). Tres veces 10, uno de los cuales fue el décimo Roland Garros. ¡Increíble! Algo único en la historia del tenis solamente firmado por ¡VOS! Cada vez que mi mente regresa a aquel día me vuelvo a quedar sin palabras.

Próxima cita: Wimbledon. Un tropezón no es caída, me dije. En el tenis todo puede pasar. Aunque vos nos mal acostumbraste por suerte. A descansar y a preparar la gira americana. Montreal y Cincinnati. Dos salidas tempranas en torneos que nunca se te dieron bien. Dos tropiezos más que me hicieron pensar que ya no eran solamente tropiezos. Luego llegaría el US Open, donde comenzaste con las mismas dudas en tu juego, hasta que el famoso punto de inflexión llegó. A partir de ahí todo cambio y fue otro torneo.

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Sublime lo que vieron mis ojos. Un nivel de tenis al que pocas palabras sirven para describirlo y que además, en dura, no te lo veía practicar en mucho tiempo. Una final más. Tercera de Grand Slam en el año. Te esperaba Kevin Anderson. A vos, el trofeo. Al sudafricano lo convertiste en el mejor espectador de un momento histórico. Ese momento en el que la leyenda se vuelve todavía más leyenda.

16 títulos de Grand Slam. Vuelta y confirmación al número 1 del mundo.

Me alegró muchísimo tu 2017, porque seguiste callando a todos aquellos que te daban por muerto tenísticamente. Dijeron que no ibas a ganar ningún Grand Slam más y ganaste Roland Garros. Dijeron que no ibas a ganar nada más fuera de la tierra batida y ganaste el US Open. ¿Sabes qué? ¡Que sigan hablando!

Hasta Nike salió a hablar por vos. 'Proof, there's nothing to prove', dijeron. Y cuánta razón. ¡Gracias Rafa! Pero no sólo por esto, sino por muchas otras cosas más.

Aunque nunca me crucé contigo en la vida (ni creo que tenga la suerte de hacerlo), sos de esas personas que siento más cercanas a mí a pesar de los miles de kilómetros que nos separan. Un amigo junto con el que crecí y sigo haciéndolo día a día. Aunque vos no lo sepas, sos de las personas que más influyó en mi vida.

Sos como un libro abierto para mí y cuando pienso que ya me enseñaste todo, vas y te superas, demostrándome lo contrario. Ojalá siga siempre así, porque no quisiera nunca terminar de leerte.

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Escribo esto mientras veo un compilado tuyo en Youtube y se me ocurre que si Newton estuviese al lado mío, seguramente se vería obligado a reescribir varias de las leyes de la física. Si tuviera la máquina del tiempo trataría de hacer el siguiente experimento: juntar en la misma habitación a Newton, a Pitágoras y a algunas jugadas tuyas. Estoy seguro que ambos terminarían visitando a Freud.

Por último y más importante solo me queda dar las gracias nuevamente. Gracias a Sebastián y a Ana María por traerte al mundo. Gracias a Toni por haberte hecho jugar al tenis. Y gracias a vos, Rafa, por hacerme vivir tantas emociones y sentimientos que hasta que te conocí no sabía que existían.

En este 2018 una nueva lesión volvió a golpearte la puerta y como te encontró ocupado, no tuvo mejor idea que interrumpirte. Hoy estás haciendo todo lo necesario para recuperarte y ponerte a punto, y espero que estés cerca. Por suerte ya falta poquito para verte y comprobarlo. La gira de tierra batida, tu tierra, ya te espera.

Éxitos para toda tu vida es mi deseo. Hoy y siempre".

Carta escrita por Mariano Morales, aficionado argentino de Rafael Nadal.