Kei Nishikori está como en su casa. No hay mejor lugar para curarse la falta de confianza y su recuperación física, que en el país en el que ha triunfado en numerosos años, tanto en torneos Challenger como en torneos ATP. Esto debió pensar el jugador nipón al ver con alivio cómo se adjudicaba el Challenger de Dallas este pasado fin de semana. Dicho evento supone un bálsamo para un tenista que no termina de rendir al nivel esperado en los grandes torneos, y a pesar de estar en numerosas ocasiones dentro del top ten, parece estar aún un poco lejos de los mejores tenistas. Pero no toca ver el pasado, sino el presente y el futuro, y parece que Nishikori quiere volver a recuperar sensaciones en el tenis, tras continuas lesiones que le han apartado de los torneos durante muchísimos meses.
Pese a la gran imagen mostrada esta semana en Dallas, Nishikori no será favorito en los próximos torneos que dispute que serán Memphis y Acapulco, mucho menos en el torneo mexicano que contará con un gran cuadro formado por Rafael Nadal, Alexander Zverev o Nick Kyrgios entre otros. Su acceso a las rondas finales de los torneos, parece, a día de hoy, una completa utopía. Sin embargo, el japonés podrá, de una vez por todas, despojarse de la enorme presión a la que suele verse sometido para poder disfrutar, y seguir cogiendo ritmo de competición para los primeros Masters 1000 de la temporada, para jugar al tenis sin pretensiones y para reencontrarse consigo mismo sobre una pista de tenis.
Tras salir victorioso en Dallas, Kei Nishikori quiso analizar estas dos semanas de trabajo en torneos Challenger afirmando que está preparado para volver a disputar torneos ATP: "Estoy muy feliz de ganar y poder sumar un nuevo título. Hubo momentos en la final en que sufrí un poco en la pista, pero conseguí volver a mi juego. Ha sido una gran experiencia para mí y ya estoy listo para volver a disputar torneos ATP".
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No sólo habló Nishikori tras su victoria, en unas declaraciones recogidas por la web ATP, sus entrenadores Chang y Bottini analizaron el estado físico de su pupilo: "Su primera ronda esta semana fue mucho mejor que la anterior. Le he visto esta semana con mucha más confianza, tomando mejores decisiones. Cada semana va mejorando también en los entrenamientos y estoy feliz de verle de nuevo en la pista y consiguiendo victorias. Después de esta lesión de larga duración, Kei necesitaba más partidos y por eso decidimos jugar en torneos Challengers, porque él necesitaba volver a sentirse competitivo", afirmó Dante Bottini.
Su compatriota y entrenador Michael Chang manifestó que el gran objetivo de Nishikori es la de volver a ser competitivo, sin preocuparse del ránking: "Vamos fase a fase, explicándole que debe mantener la perspectiva y seguir trabajando como el que más. Si sigue esforzándose y trabajando duro como lo está haciendo, va a mejorar seguro. El objetivo principal de Kei es volver a jugar a ese nivel que le llevó a situarse en el puesto número cuatro del ránking ATP. No estamos preocupados por las victorias y derrotas que consiga en estas últimas semanas, sino en que se esfuerce en cada partido", concluyó el ex número dos del mundo.

