Kim Clijsters: “La vida es como el tenis, se basa en la pasión"

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El tenis femenino de principios del s.XXI no se podría entender sin las figuras de Justine Henin y Kim Clijsters, dos tenistas belgas que alcanzaron el número 1 del mundo y que revolucionaron el circuito con su poderío y su talento. Esto bien lo saben en el Tennis Hall of Fame, quizá por eso el año pasado eligieron a Henin como nueva miembro oficial y este verano han hecho lo mismo con Kim. Ellas solitas se lo han ganado. Parece que todavía estamos de celebración aunque la gala se produjese ayer, así que toca rescatar algunas de las cosas que la tenista de Blizen comentó antes de recibir tal distinción.

Por supuesto, el tema de su embarazo siendo profesional y que le llevó a la retirada era una materia clara para tocar. “Mi caso es un poco diferente al de Vika y Serena porque, cuando me retiré por primer vez, pensé que era una cosa definitiva. Yo no iba a jugar al tenis de nuevo, pero entonces sucedió. Estoy muy feliz por estas jugadoras, y también sorprendida de que Serena siga siendo una apasionada de tenis. Pero también espero que todas ellas puedan disfrutar del hecho de ser madre por primera vez y no tener demasiada prisa por regresar a las pistas”, reconoce la belga, ya con tres criaturas en el seno familiar.

La primera, Jada, fue mundialmente conocida por recorrerse el US Open de arriba abajo tras los triunfos de su mami en los años 2009 y 2010. "Mi hija no recuerda nada, por eso es bueno tener las imágenes que inmortalicen ese momento para que pueda compartir con ustedes mi carrera”, recuerda Kim, quien además también conquistó otro Abierto de Estados Unidos en 2005 y un Abierto de Australia en la temporada 2011. En total, cuatro Grand Slams, tres menos de los que lograra su compatriota Justine Henin.

El carácter tan familiar de Clijsters la ha tenido ocupada y alejada de los focos y las pistas desde que en 2012 decidiera retirarse, aunque poco ya la vamos viendo más, ya sea colaborando como coach de alguna jugadora o, por ejemplo, luciendo de embajadora en algunos torneos importantes como el WTA Finals de Singapur, donde este curso repetirá. "Quiero salir más y hacer este tipo de cosas", afirma.

Pero lo más importante de esta nota era, cómo no, festejar esa inserción de la belga al Hall of Fame en Newport, una condecoración tan merecida como todas las que se llevó en su carrera. "Esta es una verdadera oportunidad para mirar hacia atrás y ver todo lo que he aprendido en la vida. A veces, como cuando falleció mi padre, uno siente que la vida no puede ir a peor. Es entonces cuando se da cuenta de que todo funciona a su manera. La vida, como el tenis, se basa en la pasión. A veces simplemente tienes que estar allí y aprender de cada vivencia que te llega", recordó la campeona de 43 títulos profesionales.

Pero lo más curioso fue cuando comenzó a hablar de su mejor recuerdo como tenista y apuntó hacia un partido de cuarta ronda en Wimbledon, el primer Grand que disputaba y que, no se lo van a creer, acabó perdiendo. “¿Cuántas personas, a la edad de 17 años, han tenido la oportunidad de jugar con Steffi Graf en el que finalmente acabaría siendo su último Grand Slam? Aquello fue increíble. Todo lo que quería hacer durante el partido era mirarla. Simplemente quería ver cómo se ataba los cordones de sus zapatillas, como se hacía la trenza antes de empezar o cómo llevaba su bolsa de raquetas. Incluso pese a la derrota, el impacto de aquella cita y la motivación que me dio resultó enorme. Es sin duda el momento más grande de mi carrera”.