Karlovic: “Tenemos un 51% de posibilidades de ganar la final”

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Ivo Karlovic puede ser uno de los grandes protagonistas de la final de la Copa Davis 2016. No se le esperaba al tenista más alto del circuito (211 cm), pero la larga ausencia del joven Borna Coric y la pintiparada cita de Zagreb convencieron a Karlovic para acudir y ser parte integrante del conjunto croata que busca su segunda Ensaladera, esta vez en su feudo. El periódico local Slobodna Dalmacija le entrevistó, haciéndose eco ubitennis.net. Esto es lo que contó el doctor Ivo.

A sus 37 años y en la posición número 20 del mundo, Ivo Karlovic tenía ante sí una oportunidad de oro para poner un perfecto broche a su carrera, o al menos para establecer un tremendo hito. La lesión de Borna Coric le abrió las puertas. “Desafortunadamente la decisión se debió a la lesión que padeció Coric. Era complicado que se recuperara a tiempo tras la operación y evidentemente su ausencia debilitaba mucho al equipo. Por otro lado, era consciente de la importancia de esta final para Croacia. Dada la situación dije que sí a la llamada de Krajan”, cuenta Karlovic.

Karlovic, si es de la partida, volverá a jugar una eliminatoria de Copa Davis por primera vez desde 2012. Precisamente esa última serie fue contra Argentina también, pero en el país sudamericano. El gigante de Zagreb cayó ante Juan Martín Del Potro por 6-2, 7-6 y 6-1 en una serie de cuartos de final que los albicelestes ganaron por 4-1. Karlovic tiene unos números de 13 victorias y 12 derrotas, aunque si solo tenemos en cuenta los duelos sobre pista dura, la cosa mejora para él, siendo el balance de 8-4 para el croata.

Sorprende que a su edad siga manteniéndose bien físicamente, incluso mejor antes. “No es que no me lesione, un par de problemas de vez en cuando, pero puedo decir que no está siendo nada grave”, admite Karlovic que no oculta que su preparación física es mejor ahora que hace unos años. “Dedico mucha más atención al plano físico. No dejo de trabajar físicamente un solo día. Comparándolo con hace diez años, yo entrenaba dos veces al día unas dos horas. Ahora hago entrenamientos más largos, de dos horas y media o tres horas”, desvela el líder, un año más, del ránking de saques directos. No por casualidad es el que ostenta el récord de aces en un partido de Copa Davis, logrado ante Radek Stepanek al que le colocó 78 saques directos.

Sobre las posibilidades de ganar la eliminatoria y por tanto, la segunda Copa Davis en la aún joven historia como país de Croacia, Ivo Karlovic no se decanta demasiado. “Será una eliminatoria muy equilibrada. Espero que resulte decisivo el hecho de que jugamos en casa y que tenga mucho peso el ambiente ardiente que va a crear la afición en Zagreb. Tenemos un 51% de posibilidades de ganar la final”, dice un Karlovic que considera muy importante un nuevo triunfo croata para el futuro del tenis allí. “Sería fantástico ganar. La final en cualquier caso ya es un gran logro para el tenis croata. La victoria nos reportaría muchos beneficios. Nos ayudaría a elevar el nivel de tenis en Croacia”, ha explicado.