Salva Navarro: “No he tratado de hacer cambiar de opinión a Flavia”

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Detrás de un gran jugador (o jugadora) siempre hay un gran entrenador (o entrenadora). No es una ley escrita pero como si lo fuera. En el caso de Flavia Pennetta, retirada ya desde hace unos meses, Salvador Navarro es el hombre a tratar, el técnico que ha llevado a la italiana a lograr sus mejores éxitos como profesional. El español habla sobre su relación con la italiana en esta entrevista para Tennis Best donde cuenta la evolución que tuvieron durante los tres años de trabajo juntos.

“Nuestro primer torneo fue en Marrakech, abril de 2013. Yo y Flavia veníamos hablando desde hace algún tiempo, pero era la primera vez que entrenaba a una mujer. No sabía de lo que eran capaces o no, pero tengo que decir que la primera impresión me encantó, me sentí cómodo de inmediato. Siempre he tenido fe en Flavia, estaba seguro de que ella podría estar mucho más arriba. Siempre hemos estado trabajando con ese objetivo, y una vez que encontramos un buen nivel aparecieron los objetivos más grandes”, recuerda el catalán en sus inicios con su pupila.

“Ella es muy trabajadora, sabe escuchar y comprender inmediatamente qué debe hacer. Digamos que lo más complicado, por destacar algo, fue trabajar el aspecto mental, pero creo que se trata de un discurso común a todos los jugadores. Las mujeres son más emocionales que los hombres y es esencial saber cómo hacer las cosas bien, a veces no es fácil. Pero debe hacerse”, añade Navarro.

Pero el pelotazo definitivo no llegó hasta hace tres meses, en el último Grand Slam que disputaría Flavia, el Us Open 2015. “Es algo que viene sin esperarlo. El aspecto crucial desde siempre fue creer y trabajar, la confianza en uno mismo. Pero hay un largo camino hasta llegar aquí. Yo no me creí realmente que éramos campeones hasta que acabó la final (risas). Traté de vivir ese día como si fuera cualquier otro: entrenamiento por la mañana, la rutina habitual, sin cambiar nada. Aunque, por supuesto, había un poco más de tensión y toda esa emoción surgió tras el éxito”, subraya el técnico.

“El paso más importante fue la confianza que Flavia tomó en sí misma, incluso antes de la victoria en el Us Open. Hubo algunos hallazgos clave, por ejemplo en las semifinales en Nueva York de 2013 o el año después ganando en Indian Wells. Dos momentos que fueron un sinónimo de evolución. Y luego también en el servicio, en la derecha, también en el revés. El trabajo ha dado sus frutos un poco por todas partes. El cambio no lo generó nada específico, fueron muchas pequeñas cosas juntas marcaron la diferencia”, repasa uno de los tantos entrenadores españoles que han sobrepasado la frontera para enseñar el arte del tenis.

Y justo en el momento cumbre, la bomba de la retirada, algo que Salvador se tomó con filosofía. “Confié en su decisión, ella me lo comunicó dos semanas antes del inicio del Us Open. Son decisiones personales y hay que respetarlas como entrenador, ni siquiera he pensado en tratar de cambiar su opinión. También porque en el caso de Flavia, no era una decisión aleatoria. Ella eligió hacer un cambio en su vida, al principio dudaba un poco, pero finalmente lo tomó con una sonrisa”

Por sus manos pasaron Ferrero, Robredo y muchos otros, aunque Pennetta representará para siempre su mejor desempeño, en todos los aspectos. “Sin duda, al 100%. Tuvimos grandes resultados, una gran relación personal y la máxima confianza el uno en el otro. Se ha creado una amistad que nunca tuve con ningún otro jugador al que entrené en el pasado”, admite.

Ahora es turno de buscar otros puertos, aunque el catalán todavía no se ha decantado por ningún barco. “De momento estoy parado, no he recibido ninguna propuesta. Si aparece algo, un proyecto que me guste, pues me lo pensaré. De lo contrario me quedaré en casa, en Barcelona, ​​con mi esposa y mi hija. Estoy bien así. Es una vida que echas muchas veces de menos a lo largo del año”, concluyó Navarro.