En una charla mantenida con la BBC en fechas previas, Chris Kermode ha valorado el presente y el futuro de la ATP. El máximo mandatario del circuito masculino ha revelado diferentes datos que muestran la salud de la competición en términos económicos y de audiencias.
Kermode sorprende al tener preparado un plan de estímulo para el circuito en los próximo cinco años. "Vamos a iniciar un proceso en 2016, mirando a largo plazo; lo que significa en estos momentos la ATP. ¿Podemos ofrecer un mejor servicio a los jugadores y a los torneos? ¿Podemos hacerlo mejor con nuestras campañas de marketing y promoción y el uso de las redes sociales? Vamos a ver cómo conectamos con nuestro público, nuestra cobertura televisiva, nuestra estructura. También cuántos torneos debe haber en el calendario. Va a ser un trabajo importante."

Para Kermode hay cinco pilares que sustentan el tenis: los jugadores, los torneos, los aficionados, los patrocinadores y los medios de comunicación. Este ambicioso plan viene tras una exitosísima Masters Cup, en la que cerca de 263.000 aficionados vieron a los ocho mejores jugadores competir, aportando el evento del O2 entre un 15 y un 20% de los ingresos anuales de la ATP. En global, la asistencia a los estadios en la temporada ATP 2015 dibujó un récord histórico de 4,5 millones de fans (excluyendo los Grand Slams).
"Aunque otras ciudades ofrecen más dinero, no proporcionan el perfil que actualmente atesora el O2. Hemos hecho que sea un evento de entretenimiento a la vez que un evento deportivo, diferenciándolo de Queens o Wimbledon". Ahora, con respecto a las Finales ATP, Kermode tiene sobre la mesa cinco ofertas de nuevos patrocinadores. Algunas manteniendo la sede en Londres; otras buscando un cambio de sede.
Así, la ATP ha sido impulsado por el hecho de que en los últimos seis meses se ha asegurado ofertas por valor de 160 millones de dólares en los próximos cinco años. Estos incluyen un acuerdo con Emirates, según los informes, por valor de 50 millones, para sustituir a la marca de cerveza 'Corona' como patrocinador del ATP World Tour. También se han firmado acuerdos de patrocinio con Peugeot, Maui Jim o Infosys, empresa de estadísticas.

"Las estadísticas de deportes en Estados Unidos son de gran interés, históricamente menos en Europa. Pero muchos fans jóvenes están interesándose en las estadísticas de los jugadores, y es un área que queremos enfocar. Cuanto más conocimiento adquirimos sobre nuestro deporte, mucho mejor para los aficionados."
Y es que los datos generales de la temporada en la ATP en términos de seguimiento y audiencia, reflejan su crecimiento:
- Más de 885 millones de espectadores de televisión en 2015 (un aumento del 314% desde 2001).
- Los ingresos brutos para el circuito, desde 2009-2018 en adelante, se han elevado hasta el billón de dólares.
- La ATP, los jugadores y los torneos tienen más de 80 millones de fans en todo el mundo en las redes sociales.
Mientras tanto, Kermode, que pretende presentarse a la reelección en 2017, sigue siendo optimista sobre el día que los el Big Four se retire al completo. "Realmente, no estoy preocupado por ello. Es como cuando tuviste la era Borg y McEnroe, luego se retiraron, y han venido jugadores como Becker, Agassi y Edberg. A día de hoy. Hay un gran contraste de estilos, y una buena distribución geográfica en cuanto a la nacionalidad de los jugadores".

