WTA Premier Eastbourne: Análisis del cuadro
Última semana previa a Wimbledon en Eastbourne, como manda la tradición. Torneo cargado de aroma a club añejo que celebra su 41ª edición con un cartel de lujo.
La historia del Aegon International de Eastbourne no puede ser contada sin Martina Navratilova, quien fue capaz de ganar el torneo en un total de 11 ocasiones. Además obtuvo la victoria en la modalidad de dobles en 6 ediciones más, formando dupla con Pam Shriver. Otras grandes de todos los tiempos que se impusieron aquí fueron Tracy Austin, Kim Clijsters, Lindsay Davenport, Chris Evert, Justine Henin, Monica Seles y Virginia Wade.
Devonshire Park es el parque más antiguo de Eastbourne y ha sido sede de eventos tenísticos desde 1870. Se ha utilizado como club de tenis local, ha albergado varias eliminatorias de la Copa Davis y en él se celebra el AEGON International desde su inicio en 1974. Situado en el corazón de Eastbourne, entre árboles y jardines, el parque está a sólo unos minutos del centro de la ciudad y el mar, por lo que proporciona unas condiciones ideales para acoger este torneo veraniego.. Para muchas jugadoras sirve como puesta a punto final para Wimbledon, que se inicia la semana siguiente y al que se tarda en llegar tan solo dos horas en coche.
Primer cuarto. Kvitova vs Suárez Navarro
Interesante el sorteo en este primer cuarto. Petra Kvitova vuelve a competición sobre su amada hierba de cara a afilar sus golpes para tratar de llevarse su tercer título en Wimbledon y comenzar la parte más exigente de la temporada (el año pasado fue la jugadora que más puntos conquistó tras disputar Wimbledon hasta octubre). Tendrá presumiblemente un durísimo encuentro de 2R ante la italiana Giorgi, que viene de alzar su primer trofeo sobre la hierba de ‘s-Hertogenbosch. De superar este primer escollo no debería tener mayor problema hasta llegar a los cuartos de final. Por la otra parte del cuarto, observaremos las evoluciones de la consolidada Carla Suárez Navarro, cuyo objetivo será volver a plantarse en cuartos y dar guerra a Kvitova, y de la alumna aplicada que es Elina Svitolina, que con paso firme ya es la Nº 17 esta temporada. Interesante será ver el papel de Sloane Stephens y Heather Watson.
Predicción: Kvitova vence a Svitolina
Segundo Cuarto. Safarova vs Pliskova
El cuarto de las otras checas del año. La reciente finalista de Roland Garros, Lucie Safarova podría abrir fuego ante una recuperada Dominika Cibulkova, que hace su reaparición en este torneo tras meses de baja por lesión. De superar a la eslovaca, podría chocar contra la especialista en hierba Pironkova o la irregular Stosur. Por la parte baja del cuarto esperamos a su compatriota Karolina Pliskova, la bighitter que a nadie teme y que ha disputado esta semana la final de Birmingham y está a punto de convertirse en Top10. Al igual que Safarova, en primera ronda podría encontrarse con la eslovaca Schmiedlova y, de superarla, esperaría a una Agnieszka Radwanska en horas bajas, de la que poco esperamos en esta gira de hierba.
Predicción: Safarova vence a Pliskova
Tercer cuarto. Makarova vs Bouchard
Un tercer cuarto lleno de especialistas sobre hierba, eso es lo que tenemos aquí. Teóricamente capitaneado por la finalista de Wimbledon 2015 (Bouchard), no es a ella a quien esperamos sin embargo. Riske o Cornet podrían superarla fácilmente en 2R, ya que ambas han obtenido notables resultados en el pasado sobre el tapete verde. Además la vigente campeona, la estadounidense Madison Keys vuelve al torneo que la catapultó como una de las pegadoras más duras de la actualidad. Podría enfrentarse en segunda ronda ante la joven suiza Bencic (finalista en Den Bosch esta temporada), pero no pensamos que nada la vaya a frenar hasta los cuartos, donde encararía a la rusa Ekaterina Makarova, vencedora aquí en 2010 y que tiene un cuadro muy despejado hasta el teórico cruce con Keys. Esperaremos que Garbiñe Muguruza salga del bajón en que se encuentra esta semana.
Predicción: Keys vence a Makarova
Cuarto cuarto. Wozniacki vs Kerber
El año pasado la danesa Caroline Wozniacki inició en este torneo su resurgir alcanzando las semifinales, este año ha mezclado buenos resultados con torneos mediocres. En R3 podría vérselas con la italiana Pennetta, pero no parece que vaya a tener mayores contratiempos en alcanzar los cuartos. No obstante, la absoluta favorita del cuarto es la alemana Angelique Kerber. Acaba de conquistar el tercer título del año en Birmingham ante Pliskova, con lo que demuestra su excelente adaptación a diferentes superficies. Kerber puede considerarse una especialista sobre hierba: finalista en Eastbourne en 2012 y 2014, campeona en Birmingham 2015, finalista en dobles en 's-Hertogenbosch en 2008. Podría cruzarse en segunda ronda con Coco Vandeweghe ('s-Hertogenbosch 2014), cuyo único título fue precisamente sobre hierba, pero actualmente no se encuentra en una buena línea de resultados. Potencial cruce con su amiga Petkovic en R3.
Predicción: Kerber vence a Wozniacki
¿Y vosotros qué opináis? ¿Tendremos una nueva WTA Rising Star en el palmarés o alguna de las veteranas se alzará con la copa?