Open de Australia 2013: 36 años de sequía

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Desde que Mark Edmondson se hiciera con el título en 1976, ningún australiano ha podido ser profeta en su tierra.

Un verdadero especialista en dobles con cinco ‘majors’ en su palmarés y un total de 34 títulos. A pesar de tal currículo a Mark Edmondson se le recordará por ser todo un campeón de Grand Slam en categoría individual. Lo hizo en 1976, cuando contaba con solo 22 años y estaba fuera del top-200 del ranking ATP. Batió a Ken Rosewall y John Newcombe, los dos mejores australianos del momento para conseguir el mayor logro de su carrera: ganar en Kooyong su único Open de Australia . De su carrera no cabe destacar mucho más, alcanzaría las semifinales en Australia en 1981 y la misma ronda en Wimbledon al año siguiente, lo que le otorgó la posición no.15 en la clasificación mundial, que sería su mejor puesto. Pero si por algo la figura de Edmondson sigue latente hoy en día es por ser el último aussie en coronarse campeón en su tierra. Han pasado 36 largos años y destacados jugadores como Pat Cash, Patrick Rafter, Mark Philippoussis o Lleyton Hewitt han intentado, sin éxito, añadir el Open de de Australia a su palmarés.

En plena crisis para el tenis australiano, otrora potencia mundial en esto de la raqueta, solo han podido colocar a tres de los suyos dentro de los cien mejores a final de 2012. En las siguientes líneas repasaremos las opciones en este torneo de los mejores tenistas australianos, si bien pensar en ellos como candidatos a ganar el trofeo es verdaderamente utópico:

Marinko Matosevic #49: Nacido en Bosnia y Herzegovina hace 27 años, el número uno australiano buscará su primera victoria en el Grand Slam de su país tras caer en primera ronda los dos años anteriores. Tanto en 2011 como en el pasado curso jugó el torneo con una invitación por parte de la organización. Elegido como el jugador más mejorado de la pasada temporada, se encuentra entre los cincuenta mejores jugadores del circuito. Con poca inexperencia en grandes eventos, ganar un par de partidos sería una buena actuación para un Matosevic que aún no sabe lo que es levantar un trofeo ATP, siendo su mejor resultado la final del Delray Beach que alcanzó desde la fase previa.

Bernard Tomic #52: Malos tiempos para Tomic. A estas alturas hace solo un año era el tenista de moda, la joven esperanza que pronto se uniría a la élite y competiría de tú a tú con los Djokovic, Nadal, Federer y cia. Doce meses después, ha visto su ranking reducido a la mitad, con balance negativo en partidos ganados/perdidos y apartado del equipo de Copa Davis por indolencia y falta de compromiso. Con la Copa Hopman como preparación, llegará a Melbourne con el objetivo mínimo de repetir el resultado de la pasada edición y alcanzar, al menos, la segunda semana de torneo. Si deja atrás todos sus problemas, incluidos los extradeportivos, tenemos un candidato a la victoria, no en este 2013 desde luego, pero sí en años posteriores.

Lleyton Hewitt #83: El veterano tenista de Adelaida disputará su penúltimo Open de Australia. Se despedirá de la actividad profesional en la edición de 2014 pero antes quiere dar guerra en un torneo que le ha reportado momentos épicos pero también muchos sinsabores. Finalista en el 2005, para el recuerdo quedará su magnífica mezcla de tenis, fe y garra cediendo solo ante un magistral Marat Safin en el partido por el título. El maratón ante Baghdatis en aquella sesión nocturna de 2008 o el torneo del año pasado alcanzando la segunda semana siendo el 181 del mundo y buscándole las cosquillas a todo un Novak Djokovic son solo algunas de las hazañas que quedarán en la memoria colectiva del aficionado local que desgraciadamente no verá nunca a todo un número uno del mundo como Lleyton alzar el trofeo más importante que se disputa sobre suelo australiano.

Matthew Ebden #105: A las puertas del top-100, es el último tenista aussie con entrada directa para el Open de Australia. De origen sudafricano, Ebden viene de cuajar una temporada algo irregular que le hizo apartarse de la buena senda de resultados que le llevó a estar entre los cien primeros a finales de 2011. Los cuartos de final que alcanzó ese año en el Masters 1000 de Shanghai son, hasta la fecha, su mejor resultado en un torneo ATP. Presente en Melbourne desde la edición de 2007, pasó la fase previa en 2010 jugando por primera vez el cuadro final. A partir de ese momento, no ha faltado a la cita. Su victoria el pasado año ante Joao Souza en primera ronda es su único triunfo en este Grand Slam aunque tuvo contra las cuerdas en la siguiente ronda al japonés Kei Nishikori, posterior cuartofinalista, pero acabó cayendo en cinco mangas tras ir dos sets arriba. En principio, y conociendo la irregularidad de su tenis, llegar hasta la tercera ronda sería todo un logro.

El resto de jugadores australianos entrarán al torneo mediante una Wild Card, y en principio no deberían pasar más de una ronda. Benjamin Mitchell será de la partida al ganar el playoff que organiza Tennis Australia y también es muy probable que jugadores como James Duckworth o John Millman reciban una invitación.

¿Qué jugador local llegará más lejos? Déjanos tu opinión en la sección de comentarios.

Por @FriKarian para @PuntoDBreak

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