WTA Taipei

No se puede quejar Timea Babos de la manera en que ha arranco su 2018 en el ámbito profesional después de conquistar su primer Grand Slam, el Open de Australia, junto a Kristina Mladenovic. Sin embargo, la húngara viene ya un tiempo con ganas de mejorar también en a categoría individual, justo lo que ha hecho este domingo en Taipei. Su triunfo ante Kateryna Kozlova (7-5, 6-1) le dan la tercera corona profesional de su carrera y la coloca dentro del top35 mundial. Que viene, que viene...

El torneo WTA de Taipei City ya conoce a sus dos finalistas de esta temporada. Kateryna Kozlova apagó el resurgir de Sabine Lisicki por 7-5 y 6-4 en la primera semifinal, por lo que se medirá en el partido por el título a Timea Babos. La húngara, minutos después, inclinó a Yafan Wang (6-3, 6-4) y completó la jornada de tenis en la ciudad. Mañana la ucrania buscará este domingo su primer título en la máxima categoría, mientras que su oponente sueña ya con levantar el tercero.

Tras el intenso Australian Open, la WTA retoma su pulso con una semana de torneos indoor. El Taiwan Open presenta este año una edición indoor más devaluada que sus predecesoras o, al menos, con jugadoras de ránking inferior. Las chinas Shuai Peng y Shuai Zhang ejercerán de primera y segunda cabezas de serie, junto con Sam Stosur, Timea Babos, Yulia Putintseva y Zarina Diyas. Como encuentros de primera ronda, destacamos los Lisicki vs Tomljanovic, Niculescu vs Jabeur y Bouchard vs Zhu.

El WTA International Taiwan Open vivió una jornada de cuartos de final repleta de emociones, en los que cuatro nombres propios brillaron con luz propia y cosecharon su billete para las semifinales. Lucie Safarova abrió la jornada confirmando su tendencia positiva, al imponerse por 6-4 7-6 (1) a la japonesa Misaki Doi. La checa buscará la final contra Shuai Peng, que protagonizó la sorpresa del día al eliminar a Samantha Stosur por 6-4 6-4. La primera cabeza de serie del torneo, Elina Svitolina, sufrió mucho para derrotar a una inspirada Ons Jabeur, que llegó a sacar en dos ocasiones para ganar el partido pero acabó sucumbiendo al poderío de la ucraniana. El resultado final fue de 6-1 3-6 7-6 (4). La rival en semifinales de Svitolina será la joven china Mandy Minella, que se deshizo de Lin Zhu por 1-6 6-3 7-5.

Quedaron definidos los cuartos de final del WTA Taiwan Open, y lo hicieron con cuatro partidos de gran nivel en el que las dos primeras cabezas de serie certificaron su clasificación, al igual que los dos máximos baluartes del tenis chino en el torneo. La sorpresa negativa la protagonizó la joven checa Katerina Siniakova, que no pudo hacer valer su condición de favorita. Elina Svitolina y Samantha Stosur se erigen en las máximas candidatas al título, siendo Misaki Doi y Lucie Safarova las principales alternativas. Los resultados del día fueron:

Svitolina a Hradecka. 6-4 7-5

Stosur a Jakupovic. 3-6 7-5 6-3

Peng a Siniakova. 6-1 6-3

Zhu a Nara. 4-6 6-1 6-2

Entraron en liza las máximas favoritas al título en el WTA International Taiwan Open y lo hicieron cosechando éxitos, a pesar de la veterana Jelena Jankovic. Especialmente destacable fue el triunfo de Lucie Safarova ante la serbia Aleksandra Krunic, confirmando la tendencia positiva en su juego que se vio cortada de raíz en el Open de Australia 2017 al verse las caras con Serena Williams en la segunda ronda. Los resultados del día fueron los siguientes:

Svitolina a Rodina. 6-0 6-3

Stosur a Kovinic. 6-2 6-2

García a Erakovic. 6-3 6-2

Nara a Jankovic. 6-7 (4) 7-5 6-4

Safarova a Krunic. 6-3 6-4

Peng a Zheng. 6-2 6-2

Zhu a Linette. 6-3 5-7 6-4

Hradecka a Kozlova. 7-6 (3) 4-6 6-1

Jakupovic a Schiavone. 7-6 (2) 6-3.

El WTA International Taipei echó a rodar con la entrada en escena de cuatro cabezas de serie que cumplieron con su cometido y lograron victorias cómodas para alcanzar el billete a la segunda ronda del torneo. La mala noticia de la jornada fue la retirada por lesión de la rumana Sorana Cirstea, que llegaba con confianza tras su buen torneo en el Open de Australia pero pareció acusar el desgaste físico y tuvo que abandonar el encuentro que la medía con Risa Ozaki.

Sevastova a Kato. 6-0 6-4

Siniakova a Voskoeba. 5-7 6-4 6-2

Doi a Hibino. 6-2 2-6 6-4

Rogers a Lee. 6-3 6-4

Minella a Cepelova. 1-6 7-6 (2) 6-4

Jabeur a Gibbs. 6-4 4-6 6-1

También el año pasado se recuperó el extinto Taiwan Open, con Venus Williams como primera campeona de lujo. Este año presenta un cuadro mucho más compacto y de nivel medio superior, encabezado por Elina Svitolina (¿soy yo o la foto promocional me recuerda a Scarlett Johansson?) en el que destacan veteranas como Jankovic, Safarova o Stosur y jóvenes emergentes como Sevastova, Garcia, Rogers, Gibbs y Cirstea. Buena evolución del Taiwan Open en solo un año.