Federer: "Me encanta jugar a tenis y ver lo que sigo siendo capaz de hacer"

Roger Federer ha sido, es y será una bendición para el tenis. El suizo derrocha amor por este deporte y no se muerde la lengua a la hora de explicar qué es lo que siente años después de retirarse. A pocas horas de su ingreso al Salón Internacional de la Fama del Tenis, ofreció una serie de reflexiones que merecen ser analizadas.

Una ceremonia a la altura de su leyenda. Eso es lo que se prevé que se celebre esta noche del sábado al domingo en España. A las 00:30h en España, se oficializará el ingreso de Roger Federer al Salón Internacional de la Fama del Tenis, pero antes el helvético ha tenido tiempo de conceder una entrevista al medio Today, de hacer una larga comparecencia de prensa ante los medios acreditados en Newport e, incluso, de jugar sobre la hierba de dicha sede, asombrando con su talento y elegancia.

Roger Federer habló antes de entrar al Salón Internacional de la Fama del Tenis

Un reconocimiento diferente a cualquier título

"Esto es importante. Me ha llevado muchas horas jugando al tenis y muchos números llegar hasta aquí, pero este rango está muy arriba porque he conseguido mucho. Esto es como el último hurra, así que estoy muy, muy emocionado."

"No pensaba demasiado en ello cuando competía, pero me gustaría que así fuera. Me gustaría que los juniors del futuro pensaran: quiero ser número uno del mundo, quiero entrar en el Salón de la Fama."

"En Suiza y en Europa no estamos tan acostumbrados a todo esto del Salón de la Fama. Es algo americano, pero creo que es realmente bueno. Conservan muy bien la historia de este deporte."

"Es muy diferente. Obviamente, es un honor enorme, uno de los mayores que podemos conseguir, creo, en este deporte. Pero solo cuando todo haya terminado voy a poder explicaros realmente cómo me siento ahora."

"Estoy muy emocionado y, por supuesto, muy orgulloso de que este sea el año de mi entrada. Ha sido increíble ver lo felices que están los aficionados, mis amigos, mis compañeros y todo el mundo por mí."

La presión y el camino hasta la cima

El suizo también echó la vista atrás para explicar cómo afrontó los diferentes momentos de su carrera y cómo aprendió a convivir con una presión que terminó formando parte de su identidad como tenista.

"Creo que para mí es igual en muchos sentidos, el ascenso. El ascenso hacia lo desconocido, ser número uno del mundo, campeón de Wimbledon o ganar en Nueva York es muy, muy difícil."

"Después, mantenerlo me resultó algo más claro porque sabía lo que necesitaba hacer. Y entonces vuelve a aparecer lo desconocido: ¿cómo regreso? ¿Cómo vuelvo a subirme al caballo después de una derrota? ¿Cómo vuelvo después de una operación?"

"Aprendí mucho a través de esos momentos. Y quizá eso también fue, obviamente en parte, lo que me convirtió en miembro del Salón de la Fama."

"Me sentía ganador desde muy pronto. Me gustaba estar en la pista central. Prefería la pista central a la cinco o a la 18. Quería ser esa persona."

"Creo que acepté la presión. Quería eso, aunque ha sido agradable retirarme y no tener que afrontar esa presión nunca más."

"Cuando llegué a ser número uno sentí que había cambiado la manera en que la gente me trataba y me miraba. Me di cuenta de que mi vida iba a cambiar y no siempre para bien, pero sobre todo para mejor."

Federer descarta volver a competir

"No, creo que quizá habría sido diferente si mi cuerpo estuviera completamente en forma. Si me despertara por la mañana pensando: Dios mío, todavía golpeo la pelota muy bien. Mi cuerpo y mi rodilla han pasado por cinco operaciones y esa rodilla está cansada. La rodilla se merece un descanso."

"Jugué hasta tener prácticamente 40 años. Exprimí ese limón y sabía que al final había llegado ese momento. No soy el tipo de persona que se retira y vuelve. Creo que exploré los límites durante toda mi carrera. Ahora estoy en el siguiente capítulo de mi vida. Ese capítulo está cerrado y de una buena manera."

"Estoy muy orgulloso de mi carrera de tenis y ahora estoy construyendo mi siguiente carrera. Estoy disfrutando esa parte y centrándome en ella."

El tenis sigue divirtiendo a Roger Federer

"Sí, muchísimo. No sé si visteis el partido del martes y algunos amigos me dijeron que estaba sonriendo durante los puntos. Pensé: vale, creo que eso es algo bueno. Significa que realmente estoy disfrutando."

"Ahora tienes la opción de que cuando sales a la pista es porque realmente quieres estar allí. Me encanta jugar todavía. Me encanta la sensación de la pelota y las cuerdas. Me encanta ver las formas y todo lo que soy capaz de producir y crear con mi raqueta."

"Cuando puedo jugar delante de la gente, viajo por el camino de los recuerdos y es como un recordatorio amistoso. Esos eran los buenos tiempos y a veces es bonito volver a ellos."

"Todavía disfruto mucho jugando al tenis. Y, de hecho, para mí es más divertido golpear pelotas que jugar puntos. Me gusta cortar, hacer todo lo que tenga algo de sensibilidad. Creo que no tengo que golpear la pelota con toda mi fuerza. Eso es menos divertido."

Federer habla de su legado

"Espero haber representado bien al deporte, que les guste verme jugar o ver mis mejores momentos dentro de unos años. Pero, sobre todo, que quizá haya ayudado a llevar el deporte en la dirección correcta, junto con los dirigentes."

"Espero que haya ayudado también a que el deporte avance. Los premios en metálico son mucho mayores que cuando empecé. Muchos más jugadores pueden ganarse la vida."

"También con los estadios, intentando conseguir que los estándares sean mejores en todos los ámbitos: para los medios, para los jugadores, los fisioterapeutas, todo el ecosistema de nuestro deporte."

"Cuando veo lo que hacen Sinner y Alcaraz actualmente pienso: ¿qué? Yo solía estar ahí y hacer algo parecido en estas pistas, con esa presión."

"Estoy feliz de haber podido vivir esa vida y espero haber inspirado también a niños y jóvenes para coger una raqueta de tenis, practicar deporte y salir ahí fuera a hacerlo. Ha sido un viaje maravilloso, maravilloso. Estoy muy feliz y orgulloso de ello."

Roger Federer desvela cómo estará ligado al tenis en el futuro

"Con la Laver Cup, en el futuro, quizá el papel de capitán es algo que definitivamente podría considerar. ¿Entrenar ahora? No, porque estoy demasiado ocupado y mis hijos necesitan toda mi atención. Además, tengo demasiados proyectos y me encanta mi tiempo y mi vida con mi mujer."

"No quiero cambiar eso ahora, pero nunca digas nunca. Si quieres tener un impacto con un jugador, creo que probablemente necesitas dedicar al menos entre 20 y 25 semanas. Eso es un gran quizá, seamos honestos."

"Con los comentarios televisivos, no lo sé. Ahora me siento muy cómodo sin hacerlos, pero quién sabe. Quizá algún día aparezca de vez en cuando en una cabina. No tengo planes para ello realmente."

"Me encantaría seguir apoyando de alguna manera a los juniors y ejercer como mentor en el futuro. Siempre estoy abierto a ello."

"Si es con Swiss Tennis o con academias como la de Rafa u otras, si necesitan mi ayuda, siempre estoy abierto a esas llamadas. Me gustaría devolverle algo al deporte."

La final del Open de Australia 2017 ante Nadal

"Fue un partido increíble. Uno que no pensaba que tuviera dentro de mí en ese momento, especialmente después de volver de un 3-1 abajo y con todas las dificultades que había tenido contra Rafa."

"También fue increíble todo el torneo. Jugué un tenis increíble y pude coger la pelota muy pronto. Creo que demuestra que el trabajo en los entrenamientos da sus frutos, porque tuve dos meses y medio de entrenamientos increíbles a finales de 2016, algo que normalmente no tenemos."

"Todo eso dio sus frutos en aquel increíble torneo de regreso, que fue un sueño hecho realidad. Está entre los mejores partidos y torneos de toda mi carrera. El punto que jugué al final del quinto set fue el mejor punto de todos los tiempos. Por supuesto que lo fue. Y era necesario."

Cómo ve la rivalidad Sinner-Alcaraz

"No sé si podrán llegar a los niveles de éxito que tuvimos nosotros. En el futuro lo dirán los números. No lo sé. Tienes que jugar muy bien durante muchísimo tiempo."

"Si hoy parece que no tienen rivales, dependerá de que lleguen nuevos grandes rivales al circuito, de lo difícil que lo tengan para seguir ganando con tanta frecuencia y de que se mantengan alejados de las lesiones. La vida es impredecible y el tenis es duro."

Cada comparecencia de Roger Federer ante la prensa es una oportunidad para disfrutar de una de las figuras más icónicas de la historia del deporte mundial y una leyenda que desprende aura y ha engrandecido el tenis durante muchos años. Lo seguirá haciendo desde otro rol, y esa es la mejor noticia posible por parte del nuevo integrante en el Salón Internacional de la Fama del Tenis.