Fritz: "La calidad de las pelotas ha bajado muchísimo"

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El Masters 1000 de Indian Wells ha decidido cambiar de marca de bolas de cara a 2026, pasando de Penn a Dunlop. Esto ha provocado la reacción de Taylor Fritz, ganador del torneo en 2022, que juega a escasos kilómetros de su propia casa y ha analizado lo que supondrá este cambio de marca para sus intereses.

El tenista estadounidense es un jugador hecho para las pistas rápidas, y se ha mostrado bastante crítico con la situación actual de las pelotas en el circuito. Se ha vuelto una tónica habitual que en cada torneo haya tenistas criticando las bolas, ya que cada vez se desgastan más y se hace más difícil el juego para los tenistas con el estilo de Fritz, o el propio Daniil Medvedev, que en Rotterdam protagonizó uno de los cabreos del año por culpa de las bolas Head con las que se jugaba el torneo.

"El próximo torneo es Indian Wells y, sinceramente, va a ser muy interesante. Este año van a cambiar la pelota y se va a jugar con la Dunlop, que es la que más usamos en el circuito. El tema es que la Dunlop, en general, es lenta. Cuando se desgasta, se vuelve todavía más lenta, y últimamente se está desgastando muy rápido. De verdad creo que la calidad de las pelotas ha bajado muchísimo", afirmó mientras hacía un directo jugando a un videojuego.

Fritz propone un cambio de normativa en el circuito ATP

De hecho, Fritz ha propuesto un cambio en la normativa del cambio de bolas, debido a la pérdida de calidad en las mismas. "En pistas rápidas, la Dunlop funciona muy bien, pero en pistas lentas es horrible. Antes no pasaba tanto, por eso creo que también habría que cambiar la frecuencia de cambio de pelotas. Siete o nueve juegos es demasiado. El otro día, con 3-3 en el primer set, estaba mirando la pelota y pensaba: “¿Cómo estamos jugando tenis profesional con esto?”. Es ridículo".

A tenistas que juegan más liftado o están más adaptados a los peloteos largos esta situación les viene como anillo al dedo, pero no es el caso de Fritz. "Por ejemplo, en Delray juegas dos juegos y las pelotas ya parecen globos. No puedes pegar un winner ni aunque le pegues con todo. Se hacen enormes. Antes no pasaba así. La sensación cuando la pelota es nueva sigue siendo bastante parecida, el tacto es bueno, pero ahora se “infla” mucho más rápido que antes", prosiguió.

Fritz, sin excusas, cree que puede hacerlo bien en Indian Wells

Aún así, Fritz no lo usó como ataque, sino como una forma de plantear un nuevo escenario para este torneo. "La Dunlop tiene buen timing, te permite sentir bien la pelota, y con ella se cometen menos errores no forzados que con otras, como la Wilson US Open. Con la Wilson la gente falla más. Eso se parece más a cómo era la pelota antigua de Indian Wells. Ahora, con la Dunlop, la gente va a fallar menos, los puntos van a ser más largos y el juego se va a sentir más lento. Por eso tengo mucha curiosidad por ver cómo va a responder la pelota cuando se desgaste".

A pesar de que con Penn ha obtenido grandes resultados en Indian Wells, el estadounidense cree que también podría llegar a las rondas finales con este cambio de bola. "Esta va a ser la primera vez que juego Indian Wells sin la Penn Tour Ball, que se ha usado prácticamente siempre. No sé muy bien qué esperar. He tenido buenos resultados tanto con la Penn como con la Dunlop, así que no es que me moleste ninguna en particular, pero todo depende de las condiciones".

Según él, la clave será la velocidad de la pista de Indian Wells este año, que será un factor determinante para ver cómo se desenvuelve con este gran cambio. "El problema no es la marca, es la combinación de Dunlop y pista lenta. Ahí la ventaja es enorme para el jugador que se mueve mejor, porque no puedes pegar winners y nadie falla".

Fritz revela que sufrió una lesión por la mala calidad de las bolas

Además, Fritz reveló una lesión producto de este decadencia en la calidad de las bolas, un hecho muy serio y a tener en cuenta. "Muchas cosas cambiaron después del COVID, también en la fabricación. El año pasado incluso me lesioné porque me enviaron unas pelotas que no tenían nada que ver con las que usamos normalmente. Eran, sin exagerar, las peores pelotas que he visto en mi vida. Por eso no estoy loco cuando digo que la calidad ha bajado: realmente ha bajado".

Además, para terminar, reveló la decisión que tomará de cara al torneo para intentar que esta novedad afecte lo menos posible a su juego. "Personalmente, voy a pedir jugar de día en todos los partidos, salvo que me enfrente a alguien más grande y más lento que yo. Si soy el que saca mejor y juega más agresivo, el día me beneficia. Si soy el que se mueve mejor desde el fondo, quizá la noche ayude. Pero en general, prefiero el día, donde mi saque y mis golpes agresivos reciben recompensa", finalizó.

Lo que está claro es que cada vez son más los nombres importantes dentro del circuito que alzan la voz para evidenciar el problema que hay con las bolas, lo que no deja en buen lugar a la ATP. Algunos tenistas como Bublik incluso han llegado a compartir entrenamientos en los que las pelotas se desgastan notablemente tras pocos minutos de peloteo, por lo que algo tendrá que cambiar para revertir una situación que tiene en jaque a los cañoneros del circuito.