Nadal, a corazón abierto: "El Nadal tenista terminó, ya no vivo pensando en el tenis"

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Rafael Nadal ha cambiado su ritmo de vida. Se acabaron las interminables alarmas, sesiones de entrenamiento, vuelos a diferentes ciudades y, en definitiva, la rutina a la que por castigo te obliga el mundo del tenis; hola a los pañales, guardería, compromisos, reuniones u oportunidades empresariales. Más de un año después de su retirada, el balear disfruta de la calma que le otorga ver los toros desde la barrera, un giro de 180º a su vida que agradece y en el que las prioridades han pasado a ser otras.

¿Existe todavía un Rafael Nadal tenista? Según confiesa en una extensa entrevista a AS, no. Es una "etapa cerrada", el prólogo de un cambio de vida en el que confiesa que ha "encontrado la felicidad" tras un año en el que ha hecho "muchas cosas" y, sobre todo, siempre disfrutándolas. "No vivo pensando que fui tenista. El recuerdo siempre estará, pero ya no vivo pensando en tenis, más allá de momentos puntuales en la Academia", señala con certeza el manacorí.

Cerrar una etapa significa hacerlo con todas las de la ley. Nadie mejor que él para evitar pensar en cualquier "what if". Por ello confiesa que, cuando entrenaba con un Marc López ya retirado y éste le confesaba que, quizás, podría hacer algo si volviera al circuito, Rafa era quien le paraba los pies para recordarle que la etapa había concluido. Es una anécdota que define muy bien la fuerza de voluntad de Nadal cuando se toman decisiones. "El físico da para lo que da a día de hoy, y la cabeza también", sentencia Rafa, que admite haber tomado la raqueta únicamente en un par de ocasiones: para convertirse en sparring de Alina Korneeva y Alexandra Eala en su Academia. "Lo he tomado sin expectativas ni interés, solo para hacer de sparring y ayudar a las chicas", confiesa.

Nadal se abre en canal para analizar sus duelos frente a Federer y Djokovic: ¿existían secretos tácticos?

Ha pasado ya un tiempo prudencial como para confesar qué hacía a Rafa Nadal tan exitoso ante los mejores. ¿Cómo se preparaba para sus épicos duelos ante Roger Federer y Novak Djokovic? Ante el suizo admite que "el plan estaba claro", apuntando al revés con su pelota alta en multitud de ocasiones y finalizando con una jugada marca de la casa. "Le tiraba ahí hasta que se quedaba más parado, esperando el tiro, y podía cambiar hacia el lado de su derecha. Sabía que repetir de forma constante al revés le daba cansancio mental, y, aunque a mí también me suponía un esfuerzo y no siempre me apetecía aplicarla, me resultaba la jugada más factible", confirma. Con Nole, eso sí, no existía un patrón de juego tan claro... y el físico entró a jugar un papel fundamental, especialmente en el último tramo de su carrera deportiva.

"Con Novak era más aleatorio, pero en los últimos años, con un físico que me prevenía de ciertos esfuerzos, era mucho más complicado", afirma un Nadal que confiesa haber buscado "puntos más cortos" e innovaciones en su tenis, como apretar más con su servicio. "Ganar a Novak en dos o tres tiros es muy complicado, quise ser más agresivo, en ocasiones, con mi saque, pero no funcionó", señala un Nadal que no olvida, eso sí, alguna legendaria victoria en arcilla: por ello confiesa que le resultó, ya a finales de su carrera, más sencillo afrontar al serbio en tierra batida o en hierba (pone el duelo de Wimbledon 2018 como ejemplo) que en pista dura.

Nadal abre la puerta a ejercer como capitán de Copa Davis en el futuro y responde a una gran pregunta: ¿se ve como político?

Es difícil definir qué deparará el futuro, sobre todo si te llamas Rafael Nadal. Ofertas y oportunidades nunca faltarán, y el público del tenis apunta inmediatamente a esa transición natural hacia un rol de entrenador que tantos otros han caminado con anterioridad. ¿Se ve Rafa como coach pronto? ¿Es una posibilidad factible? A día de hoy, no lo parece, pero Nadal deja una puerta abierta, especialmente a un posible rol como capitán de Copa Davis.

"Lo que uno siente hoy quizás no será lo mismo a lo que sienta en el futuro. Ser entrenador me obligaría a viajar a tiempo completo y, con mis hijos, eso a día de hoy no lo veo. ¿Ser capitán de la Davis? ¿Por qué no? Podría divertirme... o no", apunta Nadal, que opta por respetar los "procesos vitales" y seguir dándose todo el tiempo del mundo para aparcar una etapa, la del mundo del tenis, que él mismo dio por cerrada unas líneas más arriba.

No solo le reclama el público en una faceta como entrenador: muy sonados han sido los reclamos de que el manacorí incursione en el terreno de la política, una rocambolesca petición que ha ganado peso con el tiempo. Eso sí, Rafa cierra la puerta a dicha ocupación, afirmando que "no tendría muchas opciones de prosperar" y apuntando a la "crispación generalizada" como un motivo de rechazo para hacer carrera en este área. Salidas y ocupaciones no le faltarán, y él mismo confiesa que se encuentra en un momento de elegir caminos, una encrucijada a la hora de descubrir a qué le gustaría dedicar su tiempo en próximos meses. "Me gusta el mundo de las Academias, por eso le dedico tiempo; también el de la educación o el del turismo. Poco a poco se irá marcando el camino", afirma sin pretensiones y con la tranquilidad que te otorga el tiempo.

Por último, es difícil reflexionar después de tantísimos años de carrera, de logros que perdurarán en el tiempo y que se vuelven prácticamente incontables... pero si algo tiene claro Nadal es que el camino "ha valido la pena". "Tuve una carrera muy longeva y fui muy feliz. Hay resultados que me siguen pareciendo inimaginables: cuando pienso que he ganado 14 Roland Garros... es algo tremendamente difícil. O no se cuántos años sin salir del top-10, con tantas lesiones: de ese récord estoy muy orgulloso, porque habla de perseverancia y continuidad". Nosotros sí que estamos orgullosos de ti, Rafa.