Por primera vez en cuatro años vuelve la gira asiática al circuito ATP. La pandemia dejó sin acción a un continente que tomó medidas muy severas frente al COVID, aislando a uno de los principales mercados del ecosistema tenístico, pero el tenis regresa a grandes países como China... con nuevos nombres y atractivos.
Y uno de ellos, por no decir el principal (sobre todo con la ausencia confirmada de Novak Djokovic) es el de Carlos Alcaraz. El de El Palmar era prácticamente un crío la última vez que el circuito visitó plazas como Beijing o Shanghai: contaba con 16 años, apenas tenía un par de apariciones en el circuito Challenger y se vislumbraba un enorme potencial, pero ni el más optimista podía augurar la dimensión de jugador histórico a la que muchos aluden hoy día. La vida puede dar un vuelco en apenas cuatro cursos: que se lo digan a Carlos, el gran atractivo para el futuro de este deporte y la nueva estrella de cara a uno de los mercados más lucrativos para la ATP.
Porque hay muchas motivaciones y alicientes para Carlitos de cara a esta gira asiática. El de El Palmar se ha apuntado a disputar el ATP Beijing 2023 y el ATP Shanghai 2023: su presencia en la capital china se puso en entredicho hace apenas unos días, pero sí que parece asegurada su presencia en un nuevo Masters 1000, en el regreso de los torneos de esta categoría de semana y media de duración. Mientras el murciano se recupera de las molestias que arrastró en el US Open 2023, el nuevo periplo en Asia abre perspectivas y horizontes ilusionantes para Carlos, que trataremos de desgranar de forma rápida
- ESTRELLA DE UN NUEVO MERCADO
La ATP necesita estrellas jóvenes para revalorizar un producto por el que siempre se temió tras la retirada del Big Three. Carlos, claro, se ha convertido en el mejor reclamo posible: talentoso, carismático, natural y extrovertido, el murciano llegará por primera vez a uno de los mercados que más dinero reportan a las arcas del órgano de gobierno del tenis masculino. Hay mucha expectación por ver cómo reacciona el público asiático a la llegada de Alcaraz: ¿le recibirán con el mismo entusiasmo que, por ejemplo, el público estadounidense? ¿Será su espectacularidad un reclamo para acercarse al lleno en algunos de los estadios más grandes del mundo, tal como lo fueron nombres como Federer, Nadal o Djokovic? No siempre están las gradas llenas en China, sobre todo durante jornadas intersemanales. Será interesante ver hasta dónde llega el éxito de Alcaraz en esta nueva situación.
- LA BÚSQUEDA DE UN NUEVO MASTERS 1000
El ATP Shanghai 2023 es una nueva oportunidad para que el murciano acumule nuevos éxitos en su palmarés, además de para recuperar su mejor versión sobre el cemento. Es posible que el título de Wimbledon pillase a más de uno con la guardia baja; no a Carlos, que triunfó en La Catedral del tenis para asegurar un Grand Slam en este 2023. Sin embargo, se marchó de la gira estadounidense sin tocar metal: nada preocupante, ni mucho menos, pero un pequeño aliciente de cara a la gira asiática, puesto que será una gran oportunidad para volver a la senda del triunfo. No estará Novak Djokovic, por lo que, de hecho, un gran evento como el de Shanghai podría incluso ser una magnífica oportunidad de buscar la revancha ante Daniil Medvedev tras la derrota en Flushing Meadows. ¿Caerá el tercer Masters del año?
- GANAR TERRENO DE CARA AL NÚMERO UNO
Quizás sea la situación más estimulante e ilusionante de todas. No podrá recuperar el primer lugar del ranking en las próximas semanas, puesto que ni tan siquiera dos títulos en Beijing y Shanghai le harían rebasar a Novak Djokovic, pero el serbio defiende una enorme cantidad de puntos durante la gira indoor de final de temportada. 1,500 puntos de las ATP Finals, 600 puntos de París-Bercy... buenos resultados en la gira asiática, en la que Nole no participará, dejarían a Carlos con una oportunidad pintiparada para recuperar el primer lugar del ranking incluso, quizás, antes de las ATP Finals 2023. En la Race ATP, Carlos se encuentra a solo 770 puntos del serbio, con lo que llegar lejos en Shanghai y un enorme resultado en Beijing le dejarían en la parrilla de salida para sumar su segunda temporada como número uno del mundo. Emocionante panorama para Carlos, que llegará a la gira asiática con grandes objetivos. ¿Los cumplirá?

