Carlos Alcaraz no ha alcanzado la brillantez en ninguno de sus encuentros en Cincinnati, pero cuenta todos sus duelos por victorias y promete seguir mejorando de cara a la defensa del título en el próximo US Open. Su última víctima fue un sorprendente Max Purcell, si bien ya espera Hubert Hurkacz en semifinales.
El ATP Cincinnati 2023 no está siendo ni mucho menos la plaza favorita de Carlos Alcaraz. Dificultades para abrir hueco en el marcador en todos sus partidos, dispersión constante de su tenis, aparición de dobles faltas y sensación de inestabilidad en la derecha: cualquiera de estos síntomas se ajustaría para definir sus actuaciones en Ohio. A pesar de todo ello y más, el de El Palmar demuestra en cada compromiso por qué es el número uno del mundo, poseedor de un arsenal inimitable y capaz de emerger victorioso de los momentos más complicados. No lo tuvo fácil en cuartos de final, incómodo desde el inicio ante el estilo heterodoxo de Max Purcell, pero Carlitos supo remar y hacer uso de su Rocky interior para despachar al australiano y avanzar a las semifinales. De su próximo duelo ante Hubert Hurkacz, sus sensaciones esta semana y su capacidad de sacrificio habló en rueda de prensa.
Opinión sobre Max Purcell y su estilo de saque y volea
"No sabía demasiado de él antes de este partido, pero me ha impresionado muchísimo. Tiene un gran tenis. Saca realmente bien, también volea muy bien, fue un rival muy complicado para mí. Sabía que venía jugando bien y estoy feliz por haber podido superarle. Sé que el saque y volea es su táctica, imagino que si yo tuviese su saque y su volea, también sería beneficiosa para mí. Al principio del partido sabía que iba a hacer mucho saque y volea porque es su estilo y lo ejecuta muy bien. Intenté estar muy centrado al resto".
¿Siente que sus rivales cada vez juegan mejor contra él, o que él puede subir un par de marchas?
"Ahora mismo siento que estoy jugando bien. Está claro que no estoy a mi mejor nivel, que puedo subir mi nivel, eso seguro, pero siento que los rivales, cuando se enfrentan conmigo, diría que juegan un poco mejor. Evidentemente también pienso que puedo ser mejor cada día".
¿Cómo definiría esta semana con una palabra?
"Un poco difícil. No sabría decirte, es difícil definirlo con una palabra... todavía estamos a viernes, no hemos llegado al fin de semana, así que vamos a por ello. Diría que 'sorprendente', sí".
Todo tercer sets: ¿le ayudará de cara a Nueva York o le hará llegar algo más cansado de lo habitual?
"Después de este torneo tienes una semana de preparación, así que no me importa demasiado si juego tres sets aquí o no. No siento que me vaya a ayudar de cara a Nueva York, donde puedes jugar partidos a cinco sets. Siempre he dicho que cuanto menos tiempo estés en pista, mejor para ti de cara a la recuperación, para mantenerte más sano. Nunca sabes si vas a jugar a tres o a dos mangas, pero lo importante es ganar, no importa el número de sets. Ahora mismo mis victorias se están dando en tres sets, pero tengo que estar más centrado para ganar en dos".
Próximo rival, Hubert Hurkacz
"Nos vimos las caras en Toronto y tuvimos un gran partido, muy difícil. Aquí en Cincinnati la pista es un poco más rápida que en Toronto, lo que se adapta mejor a su tenis, con grandes saques y golpes muy potentes. Tengo que sacar mi mejor nivel para ganarle. Está jugando muy bien, va a ser una semifinal muy interesante y será muy divertida de ver".
Su afición por Rocky Balboa
"Siempre estoy viendo Rocky o siempre estoy escuchando 'Eye of the Tiger', las canciones sobre Rocky, o más vídeos suyos. Me ayudan mucho antes de los partidos, para motivarme de cara a entrar a pista. Mañana ante Hubie va a ser una buena oportunidad para motivarme con Rocky otra vez".

