Struff será el encargado de intentar amargar la fiesta a Alcaraz
El alemán remonta el partido a Karatsev y se cita con el murciano en la que será su primera aparición en una final de Masters 1000
El Mutua Madrid Open 2023 ha sido sin duda el torneo del año que más sorpresas ha dejado hasta la fecha. Si en un principio destacaron las numerosas ausencias que se dieron justo antes de que arrancara el evento, durante su desarrollo los principales cabezas de serie han ido cayendo hasta el punto en el que Jan-Lennard Struff y Aslan Karatsev se han disputado la segunda semifinal, siendo además la reedición del partido que jugaron en la última ronda de la fase previa y que se saldó con victoria del ruso y la posterior entrada del alemán en el cuadro como Lucky Loser.
En cambio, cada victoria es un mundo y en esta ocasión ha sido el alemán el que se ha terminado llevando el gato al agua por 4-6, 6-3 y 6-4 para dar la gran campanada del torneo. Resulta curioso que un tenista que ni siquiera pasó la fase previa ahora entre en la gran final del torneo, pero lo cierto es que lo ha hecho con total merecimiento, pues su nivel ha sido muy alto durante toda la semana y ha sido capaz de vencer a grandes nombres como el de Stefanos Tsitsipas. Esto demuestra lo duro que es este deporte y lo igualado que está todo. Es más, todas estas sorpresas han servido para confirmar que no hay rival pequeño y que el circuito Challenger tiene mucho más nivel del que parece.
DOS PRIMEROS SETS MUY IGUALADOS
Los dos primeros sets siguieron un guion muy similar, lo único que en el primero mandó Karatsev y en el segundo lo hizo Struff. De todos modos, el partido estaba siendo como se preveía, con ambos firmes al servicio y tratando de llevar la iniciativa de los puntos para cerrarlo cuando antes, por tanto, cualquier error al saque podía ser definitivo. De hecho, eso fue lo que ocurrió tanto en la primera como en la segunda manga, pues ninguno de ellos tuvo ni siquiera opciones de reengancharse al set en el que habían cedido terreno, lo que llevó el partido a una inevitable tercera manga en la que ninguno de los dos se podía permitir un pequeño despiste, pues tanto uno como otro se estaban jugando el pase a su primera final de Masters 1000.
Con todo en juego, fue Karatsev el que dio atacó primero, pero el alemán salvó con grandes tiros los dos puntos de break de los que dispuso nada más arrancar la manga y a partir de ahí adquirió la confianza necesaria para creerse capaz de entrar en la final. Quizás fue eso lo que le faltó al ruso, que sumado a unos problemas físicos cedió el servicio en el quinto juego del set y prácticamente se despidió del duelo. Struff apenas concedió con su saque, pues durante el partido firmó 14 aces y un buen 72% de puntos ganados con el primer servicio, lo que ponía al Karatsev contra las cuerdas.
El desenlace por tanto parecía claro y salvo que los nervios le jugaran una mala pasada Struff iba a ser el finalista junto a Carlos Alcaraz de esta edición del Masters 1000 de Madrid. De hecho, incluso tuvo varios puntos de partido para cerrarlo al resto, aunque Karatsev se las apañó para salvarlos, algo que no pudo hacer cuando los tuvo que enfrentar con el servicio del alemán, que se convierte de este modo y con 33 años en finalista de un torneo de estas características por primera vez en su carrera.