Ben Shelton reúne muchas de las grandes esperanzas del tenis estadounidense. Pocos proyectos más ilusionantes que el del producto de la Universidad de Florida, en la que se encontraba hace apenas un año. Ahora, Ben consigue firmar grandes actuaciones en la élite del tenis masculino, incluyendo su primer encuentro en Indian Wells 2023, en el que superó con bastante comodidad a un hueso siempre duro de roer como Fabio Fognini. No solo eso: se metió al público en el bolsillo desde la primera bola, celebrando con autoridad sus aciertos y creando un ambiente casi de Copa Davis. Buscará algo similar en su próximo encuentro ante Taylor Fritz, sobre el que habló en el set de Tennis Channel, además de otras cuestiones como el gran salto que ha pegado a lo largo de los últimos meses.
Gran encuentro en su debut ante Fognini
"El ambiente fue eléctrico, me encantó y lo disfruté muchísimo. Era mi primer partido en Indian Wells, y conseguir una victoria en tu debut en cualquier torneo siempre es positivo. Me lo pasé genial. Fabio hace un gran trabajo cambiando ritmos y direcciones, cambiando las emociones del partido, así que sabía que tenía que centrarme en las cosas que yo debía hacer, mantenerme serio y solo pensar en lo que ocurría en mi lado de la red. Tiene mucha experiencia, es una leyenda de este deporte, así que poder mantenerme centrado y sacar el partido adelante a pesar de tener algunos momentos de presión me hace estar bastante orgulloso".
Confianza en sí mismo tras conquistar el tenis universitario
"Conquistar un nuevo nivel, por así decirlo, te da muchísima confianza para pasar al siguiente. Ser capaz de 'conquistar' el nivel del tenis universitario y conseguir el título como equipo, hacerlo luego individualmente y ser capaz de hacer lo mismo en el circuito Challenger, después de la gran racha de resultados que tuve a finales del año pasado, me ha hecho crecer y construir una buena base de confianza. Siento que pertenezco a la élite, que puedo competir a este nivel".
Hace un año, se preparaba para enfrentarse a Georgia en una eliminatoria universitaria
"Pensar sobre ello es una absoluta locura, me resulta difícil de creer cómo ha cambiado todo en un año. Si me lo hubieses dicho hace un año, te habría contestado que me estás mintiendo. Ha requerido de muchísimo trabajo duro, por suerte tengo un magnífico grupo de personas a mi alrededor, gente que me ayuda a creer en mí mismo pero que me mantiene humilde y trabajando. Creo que esa es una de las cosas que me hace exitoso, lo duro que trabajo y lo consistente que soy haciendo ese trabajo diario".
Próxima estación: Taylor Fritz
"Tengo muchas ganas de jugar ante el campeón defensor, un tipo que es top-5 ahora mismo y que está haciendo cosas que hacía mucho tiempo que no veíamos en el tenis estadounidense. Espero que tengamos un público espectacular, incluso mejor que el de hoy (risas). Confío en mí y tengo ganas de que llegue el partido".

