Khachanov: "Quiero volver al top-10 lo antes posible, y me veo capaz"
El ruso se enfrentará mañana a Djokovic en Dubai y se siente optimista con respecto a esta temporada, con un claro objetivo entre ceja y ceja: el top-10.
Hace no mucho tiempo, Karen Khachanov era capaz de ganarle a la élite del circuito. Incluso lo conseguía en los mejores escenarios y en los partidos por el título, como bien lo demostró en aquel París-Bercy 2018, en el que culminó una semana espectacular derrotando a Novak Djokovic en la final. Desde entonces, su juego y su trayectoria ha sido ciertamente irregular, culminando rachas de solidez y consistencia con otras en las que su revés no estaba a la altura, en las que tampoco seguía un patrón de juego consistente, atrapado en el eterno debate de si enfocar su juego de manera más defensiva o decidirse a atacar en prácticamente cada punto.
Pero el ruso quiere que este año sea diferente. Está motivado a tocar nuevas teclas, a buscar soluciones para dar un salto de calidad en su tenis y volver a su mejor posición histórica. Con un equipo de trabajo renovado, que incluye expertos en prácticamente todas las áreas, y reforzando el trabajo mental con la presencia de un psicólogo, Karen no duda en mostrar su ambición y su competitividad en cada oportunidad. Por lo pronto, su desempeño esta temporada mejora su ranking ATP (es #25 en el ranking, pero #15 en la Race): ha sumado una final (en Adelaida 1), una semifinal (en Doha) y ha ganado al menos un partido en todos los torneos que ha disputado. Buenas estadísticas, pero solo un primer paso en su vuelta a la élite. Hoy, ante Alex de Miñaur en el ATP Dubai 2022, el moscovita refrendó sus sensaciones, imponiéndose a un jugador de similar estatus en el circuito.
"Siento que estoy en ascenso. Estoy entusiasmado con mi tenis en estos momentos. Tengo muy buenas sensaciones dentro de mí. Siempre quieres ganar este tipo de partidos tan parejos, es evidente; el último de este tipo lo perdí, ante Bautista en Doha, y hoy podía haber perdido también, pero conseguí sacarlo adelante y mañana tengo una oportunidad. Esto es lo que creo que me hace un mejor jugador ahora mismo: soy alguien mucho más fuerte a nivel mental, y es ahí donde quiero estar. Quiero volver al top-10 lo antes posible, donde ya estuve, y ahora mismo me veo capaz de conseguirlo, simplemente necesito seguir por este camino", afirmó el ruso tras superar su debut en el Emirato. Mañana, eso sí, el destino le empareja con el rival más difícil posible, si bien la oportunidad de dar un golpe sobre la mesa es inmensa.
Khachanov: And that’s what I think makes me a better player, a stronger player mentally, and this is where I want to be. I want to come back to top 10 as soon as possible, where I was, and I think I’m capable of doing that, so I just need to go into that direction.
— Reem Abulleil (@ReemAbulleil) February 22, 2022
TAMBIÉN OPINÓ SOBRE DJOKOVIC
Con el número uno del mundo al otro lado de la red en la jornada de mañana, Khachanov no perdió tiempo para referirse a lo ocurrido en Australia y el recibimiento recibido por Nole en su debut en esta temporada 2022. "Es una situación muy delicada: Novak necesita defender su postura y eso es algo que respeto mucho. Está claro que sería mejor si pudiera jugar una temporada normal, que pudiese ir a todos lados, pero creo que tiene un equipo a su alrededor, toma sus propias decisiones y se va a apegar a ellas. Si hablamos en general, ahora no se verá como número uno en muchos torneos, quizás pueda ser complicado para él estar ahí y encontrar el ritmo. Veremos qué ocurre".