Los innumerables problemas de Nadal con el Open de Australia

De nuevo problemas para Rafa Nadal de cara a su primer Grand Slam de la temporada. Su positivo por COVID-19 cuando apenas acaba de empezar su preparación para el Open de Australia 2022 es un enorme contratiempo que ya veremos si le cuesta su participación en Melbourne. Si echamos la vista atrás en el tiempo, podemos cómo el balear ha tenido que enfrentar numerosos problemas antes del torneo o durante él, desde luego no ha sido una relación fácil. Los problemas físicos han sido muy recurrentes en el arranque de la temporada y eso ha trastocado más de lo que le gustaría su rendimiento en Australia. Pasamos a relatar todo su historial de contratiempos en el primer Grand Slam del año.

2006: Su primer gran año en la élite trajo consigo duras consecuencias físicas y es que a finales de 2005 se le detectó una lesión congénita en la planta de uno de sus pies y había riesgo de que se acabara desmesuradamente pronto su carrera tenística. Desde el título en Madrid estuvo parado hasta febrero, saltándose por lo tanto el Open de Australia, el primer Grand Slam en el que brilló Rafa con dos duelos muy duros ante Hewitt en 2004 y 2005.

2007: Dos después pudo volver a competir en Melbourne y cuajó una notable actuación llegando hasta los cuartos de final, si bien en ese partido cayó con contundencia ante un inspiradísimo Fernando Gónzalez. Si bien, Rafa alegó después molestias en el glúteo que no le dejaron moverse con la habitual soltura en aquel duelo. De nuevo los problemas físicos aparecían.

2010: Rafa era el campeón defensor en aquella ocasión en el Abierto de Australia, la única vez en toda su carrera. Sin demasiados apuros se había plantado en cuartos de final ante Andy Murray, cinco del mundo por entonces. Y de nuevo, aparecían las molestias físicas. En esta ocasión sería su rodilla derecha la que dijo basta y tras ir dos sets a cero abajo y 2-0, Rafa se retiraba del encuentro ante un enorme Murray, todo hay que decirlo. No volvería a competir hasta Indian Wells.

2011: La maldición de los cuartos de final tendría un nuevo capítulo al año siguiente. En 2011 su progresión había sido fabulosa, sin ceder una manga hasta la antepenúltima ronda. Ahí esperaba su compatriota David Ferrer. Y entonces vino la lesión. Una más que inoportuna rotura de fibras que impedía a Rafa rendir al nivel que venía demostrando. Ferrer fue netamente superior y apalizó al balear. Para el recuerdo quedan esas palabras de su tío Toni aconsejándole que se retirara y Nadal terco, continuó hasta el final.

2013: Tras su épica final de 2012, en 2013 se tuvo que perder el torneo por primera vez desde 2006. Enorme período de inactividad desde que cayera en Wimbledon hasta su reaparición en Viña del Mar, precisamente justo después de Melbourne. La rodilla había sido la culpable de todo ese período de baja en el circuito. Rafa optó por hacer la gira de tierra sudamericana para arrancar el 2013.

2014: Año este de la famosa final con Stan Wawrinka. Australia parece tenerle siempre alguna sorpresa negativa guardada a Nadal y en este caso sería en la mismísima final. Hasta entonces sin síntomas de tener problemas, tumbando a Federer en semis en sets corridos. Pero ante el otro suizo, la cosa cambió. Aparecieron aquellos famosos problemas en la espalda que impidieron a Rafa sacar con normalidad y Wawrinka no perdonó. Condenó al balear que de alguna manera logró forzar un cuarto set. La realidad es que esa merma le alejó claramente de segundo título en Australia.

2018: Después de unos años sin aquejarse de problemas físicos en el Grand Slam oceánico, aparecen de nuevo y otra vez en la ronda de cuartos de final. Llegaba a Australia sin preparación previa y su cuerpo lo iba a acusar. En esa ronda final para él se medía a Marin Cilic y tras una dura batalla que se prolongaba al quinto set, el español tenía que decir adiós al partido con 2-0 abajo. Problemas en el psoas ilíaco de su pierna derecha le obligaban a retirarse. Otro doloroso e incómodo adiós de Melbourne.