El reloj había superado las vueltas completas (2h18min) y ya solo quedaba la foto de familia en la red para cerrar una velada inolvidable. Frances Tiafoe y Jannik Sinner nos habían regalado un partido espectacular en semifinales del ATP 500 de Vienna donde la emoción y el buen nivel de tenis fueron los ingredientes principales. Sin embargo, el saludo en la cinta nos hace ver que no todo es tan bonito. El italiano, visiblemente afectado tras ceder un encuentro que tuvo ganado (3-6, 7-5, 6-2), prefiere acabar rápidamente con todo y abandona el marco, dejando solo al estadounidense en su escenario.
Antes de ir con las declaraciones, vamos a explicar de dónde nace esta pequeña disputa. Nos vamos al segundo set, con un Sinner imperial que domina el marcador por 6-3 y 5-2. El partido está cerrado, resulta improbable que se le escapa tanta ventaja, casi imposible teniendo en cuenta que está en juego un billete a la final. Pero Tiafoe, que es de esos jugadores con un don especial en la derrota, decide dejarse la piel hasta el último punto y comienza a conectar con el público. De repente, la magia aparece bajo la bóveda de Viena y lo que hace un momento era una remontada impensable se convierte en un milagro ante los ojos del público.
Un público entregado con Frances, que no para de jugar con ellos: los busca, les habla, los toca, les choca las manos a toda la primera fila de butacas, solo les falta invitarlo a pista para que le acompañen en la batalla. Una serie de actos que nada tienen que ver con Sinner, que seguramente le resten concentración, le produzcan agotamiento y que, finalmente, le terminan molestando. “En mi opinión, hoy Tiafoe fue demasiado lejos, ha hecho demasiado. Una cosa es cuando el jugador intenta hacer show para poner un poco de espectáculo, pero otra muy distinta es cuando empiezas a faltar el respeto. No sé muy bien qué es lo que ha pasado ahí fuera, simplemente creo que esta vez lo ha llevado demasiado lejos”, declaró el de San Cándido en rueda de prensa.
Tiafoe: What do I have to do here?!
Sinner: Play your best match of the year. Hit your best shots of the year.
Tiafoe: Done.@FTiafoe | #ErsteBankOpen pic.twitter.com/kx4fUzIabx
Y no, no es Sinner ese tipo de persona que suele entrar en estos líos cuando hay un micrófono delante, pero esta vez se le juntó el ímpetu extremo de su rival con la sensación amarga de perder un partido que estuvo a un juego de ganar. “Hubo muchos momentos del partido donde estaba listo para jugar y, sin embargo, tuve que esperar a que Frances terminara el espectáculo y estuviera listo. Tal vez debería haber presionado al juez de silla un poco más para que se diera cuenta y mantuviera en orden los tiempos, no lo sé. Ahora ya no sirve de nada pensar en esto, pero creo que hay unos límites que no se deben sobrepasar”, reafirmó Jannik.
LA RESPUESTA DE TIAFOE
Apenas unos minutos después de escuchar al italiano, el vencedor del encuentro ocupó esa misa silla en conferencia de prensa. Y claro, allí estaban los periodistas con la pregunta todavía caliente. ¿Su respuesta? Más fría que su actitud en pista, desde luego. “Si la multitud está ahí en la grada es por alguna razón, así que entiendo que puedo interactuar con ella. Jannik tuvo un su oportunidad de ganar el partido, pero luego comencé a jugar un gran nivel de tenis, empecé a divertirme sobra la pista. No me siento culpable de lo que ha pasado”, concluyó el norteamericano. Ojalá que esto no supongo más que una anécdota entre ambos, es lo único que pedimos.

