El regreso más complicado de Roger Federer
El suizo sigue subiendo la intensidad en sus entrenamientos de cara al próximo Open de Australia. Sus últimas ocho semanas de pretemporada se antojan claves.
El próximo mes de enero se cumplirá un año completo desde la última vez que vimos a Roger Federer disputando un torneo oficial, jugando un partido en el circuito profesional. Un año entero. No sabemos si estar tantos meses parado ayuda o perjudica a un deportista tan veterano como el suizo, lo que sí sabemos es que Federer soplará las 40 velas el próximo verano y esta ya es una edad en la que ningún tenista en la historia logró imponerse a los mejores. Alguno hubo que aguantó activo hasta los cuarenta, pero con un rol diferente. En un reportaje elaborado por Tages Anzeiger se explican cómo están siendo los pasos del helvético para llegar preparado a la fecha deseada, el Open de Australia 2021.
¿Y qué es lo último que sabemos de Roger? La verdad, en lo que se refiere al tenis, muy poco. Todo lo que hemos leído de él estos meses trataban asuntos de puro marketing, como la recuperación de su logo RF, la venta de sus nuevas gorras, lo rápido que se agotan sus nuevas zapatillas o lo bien que funcionan sus últimos comerciales con Barilla o Mercedes. ¿Y qué pasa con el tenis? ¿Cómo va la recuperación de su doble operación de rodilla? De momento, más allá de algunas palabras vacías tocando temas como la ilusión o la motivación, el desconocimiento es total. Lo que es evidente es que el desafío por delante es el más complicado al que se enfrenta Roger en su carrera. Él y también su preparador físico, Pierre Paganini.
Pero el que está en el ojo del huracán es Federer, a quien no hemos podido leerle dando ninguna entrevista en muchísimos meses. Ninguna entrevista que no tenga intereses comerciales, me refiero. El tema de las rehabilitaciones siempre es complicado, pero todavía lo es más si hablamos del mejor tenista de todos los tiempos, alguien que lleva regateando la retirada desde hace una década, con un sector de la prensa que ha querido enterrarle, personas que no entendieron que los genios no tienen fecha de caducidad. Sabemos que en 2021 los Juegos Olímpicos serán su mayor objetivo, un escenario donde no faltará su presencia, menos aún teniendo en cuenta que se juegan en Japón y uno de sus principales patrocinadores es Uniqlo. Por ahí, nos quedamos un poco más tranquilos.
Lo que más nos preocupa ahora mismo es saber cómo está Federer a nivel físico y a nivel competitivo, eso es precisamente lo que más interrogantes expone. En las últimas semanas se le ha visto rodeado de su familia, disfrutando del tiempo libre, Suiza es pequeña para pasar inadvertido, aunque él tampoco es de los que se esconden. Pero nos falta información de lo que pasa en la cancha, con Ljubicic, Luthi e Ivo Heuberger. ¿Ivo qué? Heuberger, quien fuera número 102º del ranking ATP en 2002 y retirado desde 2008, otro suizo de cuna y buen amigo de Roger. Hasta el momento, él ha sido el único compañero de entrenamientos del campeón de 20 Grand Slams, el hombre que ha presenciado en primera persona la evolución del tenista de Basilea. Dicen los más cercanos que en noviembre los entrenamientos todavía eran suaves, sin llegar al máximo de intensidad, buscando únicamente la distribución de sus tiros y la consistencia corporal. Este mes, sin embargo, ya están rodando a más revoluciones, poniendo a prueba su cuerpo de cara a ese próximo desafío en Melbourne.
Ocho semanas para despejar las dudas
Antes de Melbourne, si no pasa nada extraño, Roger volverá a pasar unos días en Dubai, lugar habitual para cerrar la pretemporada con el resto de profesionales en activo. Al suizo le restan todavía ocho semanas de preparación, de las cuales dos tendrán que ser bajo la cuarentena obligatoria que exige el primer Grand Slam de la temporada. Una vez más, el COVID-19 y el aplazamiento del evento hasta febrero le han tenido la mano a un Federer que necesita tiempo para llegar lo mejor preparado posible. Después de un año sin competir, una doble operación de rodilla y con casi 40 años a la espalda lo lógico sería que en 2021 viéramos su último regreso. Incluso podríamos pensar que no será un regreso cómodo, ni exitoso. Entre el creer y el querer hay un pequeño paso, pero entre el querer y el poder la distancia puede ser abismal. Por suerte, hablamos de Roger, el mago que puede convertir cualquier sueño en realidad.