Azarenka: “Pensé varias veces en la retirada”

Miren donde miren, será difícil encontrar un rostro más sonriente estos días en el torneo de Cincinnati que el de Victoria Azarenka. Después de doce meses sin sumar una sola victoria, con varios parones que le impidieron competir y ser feliz, la bielorrusa parece haber roto por fin el cascarón esta semana, recuperando la forma y la alegría de su tenis. Sumando cuatro triunfos de manera consecutiva y plantándose en semifinales del evento norteamericano. Antes de medirse a Johanna Konta por un billete directo a la lucha por el título, Vika hizo balance de su estado y del momento actual que está viviendo.

- De Lexington a Cincinnati

“Aquí he llegado cuatro partidos mas lejos que en Lexington, esa es la diferencia. En términos de juego, es curioso porque alguien me lo preguntó después de aquella primera ronda. Obviamente aquí he jugado mejor, pero siento que Lexington fue mi primer torneo de verdad. Apenas jugué al tenis en el último año, pese a esa derrota, vi que había recuperado mi ritmo. El problema fue que las cosas no me funcionaron, pero me encontraba feliz de irme con esa sensación. Ahora que ya tengo esa sensación, estoy más cómodo en la cancha. Fue un torneo positivo para mí, aunque no acompañara el resultado”.

- Victoria ante Jabeur

“El verdadero desafío de hoy era que jugaba contra Ons por primera vez. Ante el resto de oponentes ya me había enfrentado antes, por lo que me resultó un poco más familiar. El comiendo fue difícil, sentí que tenía agujeros en la espalda todo el tiempo, luego ya conecté mejor con la pelota. Su ritmo me sorprendió en el buen sentido, es muy talentosa. Ya la había visto jugar, pero tenerla enfrente es diferente. Admiro mucho su talento”.

- Pequeños detalles

“Fue un partido difícil, estuvo cerca, tantos en los punto de break, como en los puntos de set estuvimos muy cerca. Veía que el partido estaba siendo de muy buena calidad, sentía su presión siempre encima, las dos sacamos lo mejor de cada una. Las condiciones tampoco lo pusieron fácil, el viento fue bastante fuerte hoy, así que esa variante tampoco fue cómoda de gestionar. En mi caso, tenía que ir a por mis tiros y no a esperar el error, así que seguí intentándolo hasta que funcionó. Hubo errores, por supuesto, como los hay en todos los partidos”.

- Comparación con la etapa donde era Nº1

“Cuando miras el marcador, esto es lo que esperas. Cuando ganas todo el mundo piensa que tu nivel de tenis fue increíble, que jugaste muy bien. Pero cada oponente es diferente. Han pasado ocho años desde que gané mi primer Open de Australia, así que el juego cambia, las cosas cambian y hay que adaptarse. Siento que voy aprendiendo mucho de lo que aprendí en 2012, mi juego se ha desarrollado. El resultado ya va aparte, ahora me siento bastante bien. No diré que todo funcionó esta tarde, pero me bastó para ganar, así que ahora me centraré en el próximo partido”.

- Evolución del tenis femenino

“Definitivamente, ha subido un nivel en el terreno físico. En cuanto a potencia, siento que muchas chicas jóvenes son mucho más poderosas, el mayor ejemplo lo vemos en lo igualadas que están ahora las primeras rondas. Ahora mismo no existen partidos fáciles, a veces no sabes qué esperar, el nivel de consistencia todavía se puede subir y bajar un poco. En cuanto al nivel, creo que está bastante alto si miramos a la parte alta, esa ha sido la mejor más visible”.

- ¿Alguna vez pensó en la retirada?

“Sí, unas cuantas veces. En enero, por ejemplo, no sabía si volvería a jugar. Finalmente tomé la decisión de volver a intentarlo, una última vez, a ver que pasa. Aunque me hubiera sentido bien con la decisión que hubiera tomado, no soy de las que se suela arrepentir de las cosas.