La mejor temporada de la historia del tenis
Sólo una persona puede presumir de firmar una temporada casi perfecta. Ocurrió en 1983, donde sólo perdió un partido de los 87 que jugó.
La mejor temporada de la historia del tenis. Una sola entre las más de 150 de las que hay registros. Una sola que no lleva el nombre de Rod Laver, Roger Federer, John McEnroe, Jimmy Connors, Bjorn Borg, Rafael Nadal o Novak Djokovic. La mejor temporada de la historia no pertenece al tenis masculino. La mejor temporada de la historia registró un 98'8% de victorias, y hasta nueva orden, es el mejor registro de la historia del tenis.
Año 1983. En la WTA hay una jugadora que acumula tres temporadas distintas siendo nombrada la mejor de todas, pero no es hasta ese año cuando comienza su mayor dominio de entre todas las temporadas que jugó como profesional. Aunque nació checa, Martina Navratilova, ya norteamericana, dejó para el recuerdo el mejor año de un o una tenista profesional en toda la historia. Poco más de diez años después de la creación de la WTA, Martina comenzó a escribir las páginas más doradas del diario del tenis femenino.
A sus 27 años -se retiró ganando en mixtos el US Open, con 51 años, en 2006-, Martina Navratilova sumó un record del todo extraterrestre: 86 victorias y una sola derrota. Antes de descubrir dónde y quién fue la jugadora capaz de derrotarla, debemos decir que Martina sumó ese año 17 títulos, con victorias demoledoras ante sus principales rivales en las grandes finales, caso de Chris Evert (6-2 6-0 en el Masters o 6-1 y 6-3 en el US Open) o Andrea Jaeger en Wimbledon (6-0 6-3). Sólo perdió 17 juegos en dichas finales y sólo se dejó nueve sets por el camino.
Cuenta la hemeroteca, ampliando la panorámica, que el dominio de ese año cobra mayor estupor cuando se suman las temporadas adyacentes. Entre 1982 y 1984, Martina Navratilova sólo perdió seis encuentros en individuales. Seis. En tres años. Un circuito que se le quedaba pequeño porque su dominio de la pelota y del juego estaba muy por encima de la media. Era demasiada la superioridad.
Como le ha pasado a otras jugadoras que buscaron o que pudieron alcanzar la barrera de los cuatro grandes en un año, Martina no tuvo su día en los octavos de final de Roland Garros. Por más que fuera la superficie donde menos ganó, la norteamericana ya lo había ganado en 1982 y lo ganaría en 1984, pero no pudo ser el año en el que más dominó. Kathy Horvad, que no era ni preclasificada, que alcanzaba por primera vez dicha ronda en París, venció a Martina por 6-4 0-6 6-3, impidiendo la temporada perfecta.
Para hacernos una idea, Martina Navratilova tiene mejor porcentaje de victorias que las mejores temporadas de Roger Federer (81-4 en 2005), John McEnroe (82-3 en 1984) o Steffi Graf (86-2 en 1989). Aunque sí ha habido temporadas en las que alguien ganó más partidos (Laver con 106 en 1969, Roger con 92 en 2006 o Connors con 93 en 1974), nadie ha tenido mejor porcentaje. Y parece muy difícil que alguien en el futuro pueda superar semejante hazaña.