No estaba, pero sí se la esperaba. Simona Halep avisó de manera clarividente desde inicios de temporada que no podría aspirar a grandes retos en los primeros meses de competición. El tremendo esfuerzo físico y mental realizado el pasado año pasaron factura a una tenista que se sintió huérfana tras su ruptura profesional con Darren Cahill. En sus declaraciones previas al Open de Australia 2019 saltaba a la vista que afrontaba el torneo con resignación, dándose un tiempo para sí misma antes de tomar decisiones. Su nivel de juego fue mejor del esperado y estuvo cerca de eliminar a Serena Williams, lo que pareció erigirse en un golpe de realidad que despertó el espíritu competitivo de la de Constanza. Halep quiere volver a ser la mejor y tiene armas más que suficientes para ello.
La contratación de Thierry Van Cleemput como nuevo entrenador, puso a las claras que Simona abría una nueva etapa, y el hecho de acudir a la Fed Cup 2019 no hizo más que reafirmarlo. Las sensaciones de las que hizo gala ante Katerina Siniakova fueron sublimes, pero lo que puede marcar el devenir de su temporada a corto plazo es el triunfo sobre Karolina Pliskova, en unas condiciones que beneficiaban claramente a la checa, al jugar en pista rápida e indoor. "Estoy muy feliz de haber podido ganar a una rival tan dura. Ha sido la victoria más importante de mi carrera en esta competición. Significa mucho eliminar al país más laureado de los últimos tiempos y creo que este fin de semana me va a ayudar mucho en el futuro", comentó para la web oficial del torneo la actual número 3 del ranking WTA.
"Quería vengarme de derrotas pasadas ante Karolina y aunque lo pasé mal, salí tremendamente decidida a pista", dijo una mujer que acumula un récord positiva de 20-9 en Fed Cup, siendo de 18-5 en duelos individuales. Halep y Pliskova tienen ya una rivalidad íntima, que les ha medido hasta en diez ocasiones, con un balance de 7-3 a favor de la rumana. Para esta competición supone un lujo haber contado con dos tenistas de esta envergadura, que supieron percibirla como una oportunidad única para adquirir ritmo y confianza, además de la motivación por salir vencedoras con sus respectivos países.
Se avecina una fase de la temporada clave para Simona Halep, que defenderá semifinal en Indian Wells y segunda ronda en Miami. Se antoja vital para sus intereses ir recuperando su mejor tono en estos torneos, y llegar en plenitud de condiciones y confianza a la gira sobre tierra batida, su etapa predilecta del año. Y es que la rumana defenderá un título de Grand Slam por primera vez en su carrera deportiva, y tendrá la oportunidad de sumar puntos en las semanas previas a Roland Garros, reenganchándose así de nuevo a la lucha por la cúspide de la clasificación mundial. La Fed Cup 2019 entendida como un revulsivo y no como un engorro, la mejor noticia posible para el tenis.

