Importantes cambios en la política de calor extremo del Open de Australia 2019

Analizamos las decisiones tomadas por el torneo para evitar situaciones que pongan en riesgo la salud de jugadores y aficionados.

Diego Jiménez Rubio | 30 Dec 2018 | 20.12
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Si algo no funciona, resulta preciso modificarlo. Eso es lo que habrá pensado el Open de Australia 2019, que tras las incesantes polémicas de años pasados por una falta de protocolo ajustada a las altas temperaturas del verano austral, se han visto en la necesidad de tomar decisiones. Gael Monfils, Novak Djokovic o Alizé Cornet fueron solo algunos de los referentes tenísticos que se vieron llevados al límite el pasado año en el torneo aussie, y que reclamaron decisiones más ágiles por parte de la organización, que permitieron proteger su salud.

El mercurio alcanza registros inasumibles para la práctica del deporte profesional durante la disputa del primer Grand Slam, y los que más sufren son aquellos que juegan en los tres primeros turnos del día. La prioridad de TennisAustralia es que el torneo se dispute íntegramente al aire libre, es decir, emplear la cubierta de las pistas principales solo en caso de lluvia. Esto les ha llevado a establecer una nueva política de calor extremo, con el que se pretende monitorear las condiciones climáticas y tomar decisiones en base a los datos obtenidos. Por tanto, ya no habrá decisiones subjetivas, sino que todo estará basado en una escala de 1 al 5.

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Dicha escala tiene en cuenta cuatro aspectos, lo que hace que la lectura sea mucho más completa que la mera temperatura; estos son la humedad, velocidad del viento y radiación solar, además de la temperatura. Se generará de manera automatizada el valor numérico correspondiente a las condiciones en que se estén desarrollando los partidos. Del 1 al 3 no existirá problema alguno, ya que representarían unos valores idóneos para la práctica deportiva. Cuando se llegue al 5 el juego se podrá suspender, y con el 4 los jugadores podrán tomarse descansos prolongados para hidratarse.

"Llevamos muchos meses de pruebas. Nuestra voluntad de proteger a los jugadores y asegurar un buen espectáculo es firme, y la gran fortaleza de esta renovación es que los jugadores pueden comprobar en todo momento cuál es la situación y en qué condiciones podrá desarrollarse su partido. La cuestión de ser aleatoria y subjetiva, para convertirse en algo parametizable y a partir de lo cual, los jugadores pueden anticipar decisiones para amoldarse mejor", aseverá Craig Tiley en palabras recogidas por Herald Sun.

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El cambio más importante es la introducción de un descanso de 10 minutos entre el tercer y cuarto set en partidos masculinos, cuando la escala alcance el valor 4. Era algo que clamaba al cielo ya que en el circuito femenino, esta norma existía ya en el descanso entre el segundo y tercer set. La escala ha despertado ciertas reticencias por parte de algunos sectores, ya que tiene en cuenta la capacidad que ostenta el cuerpo humano para dispersar el calor. Esto, unido a unas declaraciones de Tiley en las que se reafirmaba en todas las decisiones de años pasados, genera suspicacias.

"Lo primero que hicimos al tener clara la nueva política, es contrastar qué hubiera ocurrido con esta política en partidos del pasado año que generaron protestas. El resultado fue que todo lo que se hizo fue correcto", desvela el presidente de TennisAustralia, que parece contradecirse con esta afirmación en cuanto a la necesidad que había de cuantificar y parametrizar la política de calor extremo para tomar mejores decisiones. El problema del calor en el primer Grand Slam del año viene de lejos; muchos recuerdan todavía las amargas protestas de Jim Courier en la final de 1993, donde amenazaba con retirarse si no se suspendía el partido debido a los 40ºC que había. ¿Se evitarán situaciones de este tipo con la nueva política de calor extremo? El Open de Australia 2019 será la prueba de fuego.