Marat Safin fue campeón del US Open 2000 y también un serio defensor de que las nuevas generaciones no están preparadas para competir, de ahí que los más veteranos se estén perpetuando en lo más alto con tanta edad. El ruso ha concedido una entrevista para el diario 'El País' en la que valora el presente del tenis, el método ruso en el deporte y las figuras de Rafa Nadal y Roger Federer.
El exnúmero 1 del mundo, retirado a los 29 años, cree preocupante el comportamiento de los jóvenes actualmente. "Creo que hay un cambio generacional muy evidente, sobre todo por cómo se comportan ahora los chico jóvenes. Estamos ante la generación del iPad. Chicos introvertidos, que solo se relacionan con entorno más próximo, no socializan con los demás jugadores. Yo lo veo así. Solo se comunican por Internet y eso influye en su mentalidad a la hora de competir. No es que nosotros nos comprometiéramos más. pero éramos de otra forma. En mi caso, mi familia viajaba conmigo y nos repartíamos el dinero. Viajábamos juntos, cenábamos con otros jugadores, nos lo pasábamos muy bien. Antes podíamos estar 100 personas en el vestuario y hacerles bromas a Agassi o Sampras, y no recibir malas miradas. Ahora no, ahora cada uno tiene un equipo numerosísimo. Antes había un entrenador para dos o tres chicos y a lo mejor durante una semana tenías un preparador físico, pero ya está. Con el tiempo todo se ha profesionalizado, pero en realidad el nivel del juego no ha crecido tanto".
Por otra parte, Safin cree que Rafa Nadal, uno de los últimos grandes campeones precoces, no podría haber ganado de haber nacido en Rusia en otra época. "Creo que su familia hizo un gran trabajo. Pocos pensaban que rafa llegaría hasta donde está por todo lo que ha ido ganando y generando, a mí lo que más me impresiona es su profesionalidad y su compromiso con su carrera. Ante eso, hay que quitarse el sombrero. Con respecto al método de Toni... no creo que fuera soviético. Si lo hubiera sido, Nadal no hubiera ganado nada. En la antigua URSS tenía un peso sobre ti que te impide siquiera ganar partidos, lo soviético es mejor dejarlo a un lado, es realmente duro. te quita la confianza y te crea miedo y Nadal con miedo no hubiera sido Nadal. Te meten presión constantemente, te hunden y eso, en un deporte individual es imposible. El sistema ruso parte del miedo.
En contraposición, Safin mantiene que el suizo Roger Federer sigue ganando por la poca capacidad de los jóvenes jugadores que aprietan por detrás. "Federer para mí es el tenista más talentoso de la historia. Pero tiene 37 años... Antes, con 30 o 31 no se podía jugar, pero ahora el tenis de los más jóvenes ha bajado mucho y por eso sigue manteniéndose el orden establecido. No puedo quedar con uno entre Roger y rafa, son tenistas de estilos diferentes, uno juega bonito y el otro físico".
Por último, celebró que Djokovic esté de vuelta tras no saber qué pudo haberle pasado al serbio en estos últimos dos años. "Creo que ni Djokovic sabía lo que le pasaba pero es una buena noticia que vuelva, debe cuidar bien de su mente y no dejar que otros se ocupen de ella".

