En un partido puro de Copa Davis, Pablo Carreño no pudo adelantar a España en la eliminatoria que está teniendo lugar en Osijek. El gijonés cayó ante Franko Skugor en cinco mangas (6-3 3-6 4-6 6-4 6-7), lo que da ventaja al equipo croata en el cruce. Contra las cuerdas en muchos momentos, Pablo jugó atenazado, sin lograr desbloquear el choque hasta el quinto parcial -sin premio- y teniendo que sudar ante el gigantón croata, que cerró en el tie break del último parcial el primer punto.
Porque la Copa Davis no exige experiencia per se, experiencia en el circuito, sino experiencia en la propia competición por países. Es la trampa que suele crearse cuando el rival se muestra, a priori, muy inferior y el manejo de la presión en el arranque del cruce bloquea el tenis y anula el favoritismo. Carreño pudo experimentar así, en primera persona, cómo incide en el rendimiento no poder jugar suelto y con la confianza suficientes para hacer valer ranking y calidad.
En la previa, Carreño argumenta para Teledeporte el plan de partido que debe llevar a cabo: mover a su rival, hacer valer su juego de fondo ante un tipo de 1'98 que intentará acortar los puntos. Pero eso no sucede en muchos tramos de la contienda. El croata se muestra muy sólido atrás y pone de manifiesto que Pablo, un jugador que usa fenomenalmente bien los paralelos, no puede más que jugar defensivo y cruzado, sin el tacto y la tranquilidad para pegar delante y dirigir la pelota erguido.
El número 1 local juega sin presión, mezclando puntos rápidos con un gran nivel defensivo y una más que interesante transición defensa-ataque. Con un servicio extraño, pero efectivo y con un gran kick, el croata se coloca dos sets a uno y 4-4 en el segundo set, a punto de completar una sorpresa que hace responder a Carreño, que en el momento de la verdad, descifra el choque para colocarse 5-2 arriba. El gijonés, que llega a disponer de tres bolas de partido, debe jugar finalmente una muerte súbita que se decide nuevamente en el alambre. El croata tiene un 6-4 para cerrar, que Carreño iguala a 6. Finalmente es el saque del croata y su mayor fortaleza mental lo que termina decantando la balanza.
Como tantas otras veces, la Copa Davis demuestra que es un lenguaje diferente y España deberá luchar todo el fin de semana para cruzar a cuartos de final. Turno para Roberto Bautista Agut, número 1 español, ante Ante Pavic.

