Hyeon Chung, el chico al que el tenis le abrió los ojos

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A sus 19 añitos, el surcoreano Hyeon Chung busca en 2016 dar el salto de calidad definitivo que le aúpe a las posiciones de privilegio del tenis mundial. Un tenista con un peculiar look, inseparable de sus gafas, tímido e introvertido, que intenta seguir los pasos de otro gran tenista asiático como Kei Nishikori. Prolongar sus éxitos como júnior en el circuito ATP. Uno de los miembros de la 'Next Generation' más tapados. Pero no por ello peor.

Normalmente un chico que tiene aptitudes para el tenis es descubierto gracias a sus grandes reflejos, a su mirada viva y vista incisiva. No es el caso de Hyeon Chung. El oriundo de Suwon, Corea del Sur, tenía problemas de visión cuando era pequeño como se cuenta en sport360.

Fue el doctor de la familia el que recomendó a su padre que se concentrará en el color verde con el objetivo de 'espabilar' el ojo. Y vaya que si lo hizo. Tanto que el joven Chung fue creciendo en el mundo del tenis hasta llegar a una final de Wimbledon júnior en el año 2013. En el camino se cargó a gente como Kyrgios o Coric. Gente que parece más hecha que él.

Chung ha tenido problemas de adaptación a la hora de abordar el circuito ATP. En el mundo de los Challengers ha tenido éxito pero al máximo nivel aún le faltan hechuras de jugador maduro. "Todo es diferente cuando sales de la etapa júnior", cuenta Chung. "Los jugadores son distintos, los torneos, la gente es diferente, es complicado jugar en el circuito", admite el coreano.

Incluso la barrera idiomática ha sido especialmente una traba para Chung. Apenas lleva un año estudiando inglés. Poco a poco va desperezando sus habilidades comunicativas así como desperezó sus ojos en su etapa infantil. "Ahora que estoy estudiando inglés, las cosas están siendo más fáciles", dice Hyeon.

Como el japonés Kei Nishikori, Chung también acudió a la Academia de Nick Bolletieri de Brandenton. Un jugador con un claro juego de pista rápida, golpes planos, excelente movilidad y muy compacto. La falta de pegada parece ser su lacra. "Me gusta jugar desde la línea de fondo pero quiero mejorar un poquito en la red y también mi resto", apunta Chung. "en tenis necesitas tener un gran servicio así que igualmente trabajaré el saque a fondo".

Sobre sus colegas de generación afirma: "Kyrgios puede que llegue al top 10 este año. Tras unos años quizá esta joven generación pueda dar un buen impacto", asegura Chung. "¿Este año? Puede ser, no lo sé. Para mí personalmente, es pronto, necesito adaptarme mentalmente y físicamente", asegura.

Chung no oculta su predilección por Novak Djokovic, con quien tuvo que enfrentarse en la primera ronda de este último Australian Open. "Djokovic juega bien desde el fondo y es fuerte mentalmente, todo lo hace bien, perfecto, esto es por lo que le admiro", admite el surcoreano. "Fue una gran experiencia, un oportunidad de aprender de él".