Rafael Nadal estará en los octavos de final de Indian Wells tras jugar "dos partidos" ante Fernando Verdasco, doblegando a su compatriota por 6-0 y 7-6. El mallorquín cuajó un buen primer set ante un errático Verdasco, que se fue a los 14 errores no forzados en seis juegos, ante un rival que aprovechó al máximo las bolas de break y dictó con su posición los intercambios cortos, medios y largos en ese primer parcial. En el segundo set, Nadal pudo cerrar, tras remontar, un tramo decisivo que en los últimos tiempos le había dado la espalda.
Lo mejor del número 5 estuvo en los primeros juegos del partido. Más allá de los arreones verticales e imprevisibles que caracterizan a Fernando, Nadal mostró equilibrio y buenas sensaciones a la hora de pasar al ataque. Su movilidad tuvo intención y utilidad y supo cambiar direcciones para mover a un nuevo zurdo, tras inclinar a Muller en primera ronda. Haciendo suyas 3 de 4 bolas de rotura y sin ceder terreno tras conseguir aumentar cada ventaja, el set fue una buena noticia en el tenis de Rafa.
What a set by @RafaelNadal. Bagels his buddy #Verdasco who's struggling behind his 2nd srv. https://t.co/KlX2sNGDSU pic.twitter.com/ntZlxuevkx
— TennisTV (@TennisTV) 15 de marzo de 2016
En el segundo parcial el partido se calmó. Se alternaron algunos breaks, el partido ganó en igualdad y en su tramo decisivo fue Verdasco el que pareció embragar con su extraordinaria ofensiva. Llegados a la muerte súbita, ambos optaron por pasar la mano. Intercambiaron buenos golpes ganadores con el drive pero un error de Rafa buscando el ganador con su paralela, marchada por poco, dio ventaja a Fernando, que pareció definitiva cuando obtuvo una ventaja de tres set points (6-3).
Rafa supo igualar a 6 y se reenganchó a la posible victoria, pues lo que parecía la disputa de un tercer set parecía visto para sentencia. Desde ahí cualquier detalle podía desequilibrar el encuentro hacia su final o un obligado desenlace en la manga definitiva. 7-7. 8-8. 9-9. Un revés paralelo errado por Verdasco y un largo intercambio final con un revés cruzado largo dio a Nadal el encuentro. Salvó así Rafa algunas cuentas pendientes que suman para el futuro más cortoplacista: ganar de nuevo a un rival que se volvió incómodo en los últimos años, hacerlo con un tramo de velocidad y otro de competitividad. En octavos espera el emergente y sutil Alex Zverev. Partidazo.

