¿Quién es Naomi Osaka?

Una de las sensaciones en Melbourne, Naomi Osaka ha dejado por el camino a Donna Vekic y Elina Svitolina. A sus 18 años es la gran promesa del tenis japonés.

Alejandro Arroyo | 21 Jan 2016 | 17.09
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Es la próxima rival de Vika Azarenka en la tercera ronda del Open de Australia. Naomi Osaka tiene 18 años, nació en Japón, arrastra por todo el mundo miles de fans nipones a su alrededor pero está lejos de dominar el idioma. "Me pongo muy nerviosa cuando lo escucho, para mí es un idioma muy rápido. A veces suena como si estuvieran golpeando algo y pienso: 'Oh, Dios mío, no escuché la primera parte de la pregunta. Entonces miro como una idiota y no quiero parecer una idiota".

Serena Williams ha dicho de ella que es "realmente talentosa. Agresiva, muy joven. Puede ser muy peligrosa". Y es que Naomi Osaka está en tercera ronda de un Grand Slam, siendo la segunda vez que pisa un maindraw. El potencial va poco a poco convirtiéndose en realidad. Ha escalado más de 130 posiciones en el último año y cruza con una de las grandes favoritas al título en un par de días. De madre japonesa y padre haitiano, Naomi y su familia se mudaron a Nueva York cuando ella tenía 3 años.

"La gente cuando llego a Japón se extraña mucho. Entiendo más que hablo el idioma y la gente se sorprende porque no espera una chica negra". Cuando comenzó a destacar en el tenis, su padre decidió que su hija jugase con pasaporte japonés. Recién llegada a la élite -rondará el top-100 al término del torneo si no consigue ganar a Azarenka- se dio a conocer cuando con 16 años, y siendo la 406 del ranking, derrotó a Sam Stosur en primera ronda de Stanford.

En 2015 alcanzó su primera final en un evento WTA (Hua Hin) y su progresión va camino de afianzarse definitivamente y sin freno en este 2016. Osaka ya consiguió ganar el WTA Rising Stars de Singapur, evento al que asistió tras ser votada por miles de fans y en Melbourne ha dejado en el camino a Donna Vekic y Elina Svitolina, convirtiéndose en la sensación del torneo. Destaca poderosamente su revés a dos manos, uno de los más potentes y versátiles que pueden verse en el circuito, así como una mentalidad seria y muy concentrada durante cada minuto de partido.

Desde su país, periodistas japoneses ya advierten que más allá del alcance de su potencial, tiene lo suficiente para ser una jugadora top. Desde Octagon, su agencia de representación, no vislumbran ningún techo concreto. Por el momento, Osaka se ha puesto como objetivo acabar el año en el top-100, quien sabe si puede esperarle incluso el top-50. Paso a paso, Naomi ya ha trascendido en el primer grande de la temporada y su desembarco entre las mejores, aún por certificarse, es la primera gran historia del año en cuanto a la aparición de grandes promesas.