Estrella Cabeza: “Serena ganaría a un top 100 masculino”

Todo luce brillante para la ocasión. La desangelada pista del Real Club de Pineda -sin jueces de línea, recogepelotas y marcador durante toda la semana- ilumina la final de los los Internacionales de Andalucía disputados en Sevilla con un despliegue de infraestructuras inédito hasta entonces. Una grada supletoria ocupa una de las pistas anexas para dar cabida a todo el público desplazado. Un marcador artesanal, de los que se siguen utilizando en los pequeños torneos, ocupa un lateral de la cancha y es actualizado manualmente tras cada punto disputado. Las mencionadas recogepelotas -pequeñas niñas ilusionadas por desarrollar tal función- y un grupo de jueces de línea -inexpertos, inapetentes y señalados sus decisiones erróneas durante la final, pero muy bien vestidos- otorgan al partido que decide a la ganadora del torneo una categoría inexistente los seis días previos.

Así, entre aplausos y vítores de una grada enamorada, aparece Estrella Cabeza (Los Palacios, Sevilla; 1987) para medirse a la maratoniana Teliana Pereira, aparentemente dañada por las cuatro horas de semifinal sumadas a la final de dobles disputada el día anterior. Así, como en los duelos anteriores, la española va hilando un punto tras otro hasta anotarse la primera manga y dominar en la segunda de forma clara. Y así, cuando el reloj no ha consumido las dos horas de partido, un punto separa a Estrella Cabeza de ganar bajo la protectora mirada del público de la tierra que la vio nacer y liquidar un espectro del pasado. Un punto, tan solo uno más, de cerrar una semana de victorias implacables besando el ansiado título. Un punto, ese espacio que divide el éxito y el fracaso, termina siendo el comienzo de una guerra que Estrella pierde tras dos desempates peleados a corazón abierto estirando el cronómetro por encima de los 230 minutos. En el camino, dos bolas de partido que no impiden que Cabeza se haga un puñado de fotos al abandonar la pista entre sensaciones amargas. Algo está claro: la española seguirá peleando por llegar a la cima.

Pregunta. ¿Por qué pierdes la final tras esas dos bolas de partido?

Respuesta. Me faltaron varias cosas, pero sobre todo más paciencia y tranquilidad.

P. ¿Vas a volver a Sevilla a quitarte esa espina clavada?

R. Por supuesto que volveré a mi casa para jugar el torneo si se presenta la ocasión.

P. ¿Qué es lo peor de estar todo el año viajando

R. Lo que peor llevo es no poder ver ni estar con mi familia.

P. ¿Cómo pasas el tiempo en los aeropuertos?

R. Leer es lo que más hago. Ver películas y escuchar música también me entretiene bastante.

P. ¿El último?

R. ‘Los Juegos del hambre’.

P. ¿Por qué vinculas tú vida a una raqueta?

R. Mi padre es profesor de tenis y me inició en ello cuando era pequeña.

P. ¿En qué momento eres conscientes de que vas a ser profesional?

R. Nunca me lo he planteado (piensa y duda un largo instante). No lo sé, la verdad (risas).

P. ¿Cómo te defines?

R. Bastante luchadora y con muchas de intentar mejorar y hacerlo bien en cada partido. Intento ser agresiva, aunque a veces me cuesta un poco.

P. ¿Te consideras una tenista de tierra batida?

R. Bueno, me gusta jugar en tierra porque he entrenado en ese tipo de superficie desde pequeña.

P. ¿Es Roland Garros tú Grand Slam favorito?

R. No, Australia.

P. ¿Crees que el tenis sigue siendo una práctica elitista para el profesional?

R. Bastante. Sin apoyos es muy difícil llegar. Casi imposible.

P. ¿Te ayudó la Federación lo suficiente?

R. Desconozco el sistema actual, pero a mí me han ayudado mucho. Desde los 15 a los 18 años estuve becada en la Federación. Yo llegué sin ranking WTA y cuando salí de ahí estaba 500 del mundo aproximadamente. Me ayudaron bastante allí, sobre todo en los comienzos.

P. ¿Eres autocrítica?

R. Bastante. Nunca estoy contenta.

P. ¿Qué te reprochas?

R. Disfrutar un poco más de todo.

P. ¿No disfrutas dentro de la pista?

R. Sí, sí que disfruto dentro de una pista de tenis, pero quizás soy demasiado exigente conmigo misma.

P. ¿Dónde está la diferencia entre las buenas y las brillantes?

R. En la mente por completo...

P. ¿Se puede entrenar?

R. Sí, aunque una parte seguro que es innata, pero hay otra parte que también se entrena, claro.

P. ¿Suman más unas buenas piernas o una buena cabeza?

R. Van unidas ambas cosas.

P. ¿Utilizas psicólogos?

R. A veces sí y otras no. Aunque con ellos solo tratas cosas completamente deportivas, del tenis.

P. ¿Cómo le afecta la crisis a una tenista?

R. Afecta más en la cantidad de torneos que hay en un país, por ejemplo en España. Hace dos años había dos campeonatos WTA y muchos más $25.000 y $50.000 y ahora muchos se han cancelado.

P. ¿Se puede vivir siendo la 125 de la clasificación?

R. Se malvive. Viajo con entrenador, pero costeándolo yo, claro.

P. ¿Cuál es el objetivo a corto plazo?

R. Intentar ganar el máximo de partidos posibles.

P. ¿Y el sueño de tu carrera?

R. Es sencillo; intentar llegar lo más alto posible.

P. ¿Es el tenis masculino mucho más atractivo que el femenino?

R. Es diferente. La final del US Open entre Williams y Azarenka fue un partido de un nivel muy alto, por ejemplo. Físicamente los hombres dan mucho más que las mujeres, pero hay gente, parte del público, al que le gusta más ver tenis femenino que masculino. Depende de cada uno.

P. ¿Puede una mujer jugar partidos en Grand Slam al mejor de cinco mangas?

R. No estamos acostumbradas. Quizás, si empezáramos a hacerlo nos acostumbraríamos de aquí a un tiempo, pero creo que es demasiado.

P. ¿Te ves formando parte del equipo de Copa Federación?

R. Hay mucha competencia...

P. ¿Se puede volver en 2013 al Grupo Mundial?

R. Hay nivel para volver al Grupo Mundial, sin ninguna duda. Y ese es el lugar donde debe estar el equipo español de Copa Federación.

P. ¿Qué golpe le robarías a la número uno del mundo?

R. A Azarenka le robaría el revés.

P. ¿Y a Serena?

R. Su saque.

P. ¿Por qué hay tanta diferencia entre ella y el resto?

R. La diferencia está en el físico.

P. ¿Crees que Serena podría ganar a un top 100 masculino? No lo vamos a comprobar nunca, pero...

R. Sí, Serena podría ganar a un top 100 masculino.