Marcel Latak, un nuevo diamante en bruto del tenis estadounidense

Marcel Latak ha sorprendido al mundo con una semana esplendorosa en el US Open 2026 en categoría junior. Había gran expectación por ver a proyectos de futuro muy mediáticos en el tenis estadounidense como Antonius o Lee, pero ha sido este joven de 17 años quien hizo gala de un tenis imponente, llevándose el título y mostrando credenciales de proyecto de estrella mundial.

El desasosiego y la desesperación ante la falta de proyectos ilusionantes que se ha vivido en Estados Unidos desde hace lustros ha dejado paso a la esperanza en ver una generación dorada. Por si no había suficientes promesas yankees a los que se está monitorizando ya, en este US Open 2026 se ha producido la eclosión de Marcel Latak, un joven que no entraba en las quinielas como potencial campeón, pero cuyo nivel de juego vaticina éxitos futuros.

Quién es y cómo juega Marcel Latak

Tiene 17 años, es 41 del mundo en el circuito junior y se ha comprometido verbalmente con la Universidad de Standford para poner rumbo al tenis universitario y foguearse en la NCAA. Es un ejemplo más este joven de cómo esta opción está ganando peso como antesala del profesionalismo. Viendo su potencial, no es descartable que esté un año y dé el salto si le van bien las cosas, como hicieron Shelton o Jódar, aunque hacer un ciclo completo o permanecer al menos dos años tampoco debería ser visto como un paso atrás.

Se comprometió verbalmente con Stanford, por lo que casi seguro será uno de los tantos jugadores que pasen por la NCAA antes de despegar en el profesionalismo.

Hace unos años era una decisión "errónea" por así decirlo, pero hoy el nivel subió tanto -y hay tantos ejemplos…

— Ariel Fernández (@AFD7L) September 12, 2026

Las instalaciones, nivel de entrenadores y ambiente competitivo de la NCAA no hace más que subir y supone una vía cada vez más aceptada universalmente como positiva antes de buscarse la vida en el tenis profesional. Lo que está claro es que Latak tiene un potencial enorme por desarrollar y virtudes que han generado gran expectación.

Jugador de manos rápidos, palancas poderosas y tenis agresivo, su desempeño en pistas rápidas ha sido brillante en los últimos tiempos y lo hecho en Flushing Meadows es un aviso a navegantes. Ha ganado a 5 jugadores del top-10 mundial en categoría junior, asombrando a todos con un revés espectacular y mostrando una gestión emocional infinita en la final ante el brasileño Guto, gran favorito, al que levantó tres bolas de partido.

Latak desvela sus sensaciones tras ser campeón junior del US Open 2026

"Estoy muy contento con cómo ha ido el día en individuales. Me dije a mí mismo que tenía que ir a por ello. En el desempate del tercer set estuve por delante durante buena parte, así que perder esos puntos de partido no era algo nuevo para mí. Ya había dejado escapar muchos durante este torneo antes de conseguir cerrar los partidos. Fui valiente, incluso cuando iba por detrás en el desempate y tuve que salvar varias bolas de campeonato."

"Es evidente que Guto es un jugador increíble. Es el número uno del mundo por una razón. En el segundo set tuve que pensar mucho para descubrir qué le gusta, qué no le gusta y qué estaba haciendo yo mejor que él. Pero, sinceramente, fue sobre todo una cuestión mental. No tanto de estrategia."

🇺🇸Marcel Latak wins the junior boys' title in an epic final!

He takes the match tiebreak 13-11 to defeat 🇧🇷Guto Miguel. pic.twitter.com/rsYFkXfXZ2

— US Open Tennis (@usopen) September 12, 2026

"Probablemente, jugar demasiado pasivo fue una de las claves. Sentía que estaba dando demasiadas oportunidades y que no me atrevía a buscar los golpes con la suficiente intensidad."

"Necesitaba tomar la iniciativa con la primera bola y hacerle pensar un poco. Por ejemplo, al principio del partido, después del saque estaba jugando demasiado pasivo y quizá no estaba golpeando con toda la fuerza que podía, especialmente cuando él encontraba su derecha. Si consigue jugar una derecha, prácticamente el punto está terminado. Para mí, la clave fue jugar un tenis más agresivo y con más determinación."

"Shock. Eso es literalmente lo único que sentí. Creo que necesito dejar que todo esto repose un poco. Quizá mañana por la mañana, cuando me despierte, lo asimile de verdad. A lo mejor veo algunas publicaciones en Instagram, pero probablemente todo vuelva a la normalidad en unos días."

Ha caminado bajo el radar hasta ahora porque era más endeble físicamente que sus compatriotas coetáneos. Pegó un estirón en el último año y se fortaleció bastante, adquiriendo las herramientas para poder ser un tenista con vocación ofensiva que desborde a sus contrincantes. Será interesante seguir la progresión de Marcel Latak en la NCAA y discernir si estamos ante una verdadera estrella precoz, un gran jugador potencial que aún necesita tiempo para madurar o un proyecto que no termine de cuajar.