Pegula rememora su victoria ante Muguruza tras su bicampeonato en Charleston

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Jessica Pegula se consagró este domingo como campeona del WTA 500 de Charleston por segundo año consecutivo, venciendo de manera contundente a Yuliia Starodubtseva. Sin embargo, su idilio con este torneo se remonta a 2013, y ha rememorado su victoria ese año ante Garbiñe Muguruza para explicar por qué juega tan bien aquí.

De hecho, la tierra batida es, en teoría, la superficie que menos se adapta al juego de Pegula, experta en pistas rápidas. Es más, los dos únicos torneos que ha ganado en polvo de ladrillo la tenista estadounidense han sido en Charleston. Hace 13 años, Jessica se metió en el cuadro final desde la qualy, y logró ganar a Garbiñe Muguruza tras una batalla a tres sets, lo que supuso el inicio de un cuento de hadas que ha ido mejorando capítulo a capítulo hasta el día de hoy.

Rueda de prensa completa de Jessica Pegula tras ganar el WTA 500 de Charleston

Campeona por segundo año consecutivo en Charleston

Es una sensación increíble haberlo conseguido dos veces seguidas. La verdad es que no pensaba demasiado en el futuro, en si sería capaz de hacerlo, pero sí, ahora que estoy aquí, estoy muy contenta. Ha sido mucho trabajo duro; me han dicho que pasé 11 horas y 22 minutos en la pista, con los partidos de dobles incluso más, así que aquí estamos. 

Victoria contundente en la final

Creo que ha sido, sin duda, el mejor nivel que he mostrado. Estoy contenta de haber podido hacerlo en una final, cuando iba ganando por un set y 5-0, y luego ella jugó dos juegos realmente buenos y un poco más largos, y yo pensé: «Vale, no quiero volver a esa situación en la que tengo que ir a rastras para ganar el partido». Así que me sentí muy contenta de haber podido ganar ese último juego de forma bastante convincente justo después de todos los partidos que he tenido que disputar. Sin duda fue un gran alivio y me alegra saber que puedo irme a casa y relajarme un par de semanas antes de tener que volver a empezar. Es genial poder terminar con buen pie. Sabes que no tienes que correr a otro torneo y puedes irte a casa. No hay mejor sensación, la verdad.

Talento de Starodubtseva

Sí, sobre todo en tierra batida es muy buena. Creo que se adapta muy bien a su juego, es muy astuta. Creo que quizá ella no estaba jugando a su mejor nivel hoy, y yo estaba jugando a un nivel muy alto. Pero luego se notaba al final que no falló ni una bola en unos dos juegos, y pensé: «Vaya, ahora sí que va a por todas». Creo que eso es probablemente lo que les causó muchos problemas a todas a principios de semana, en sus primeras rondas aquí. Es una jugadora complicada, sin duda muy buena en tierra batida, y creo que, sinceramente, solo tenía que ejecutar a la perfección lo que tenía que hacer y eso es más o menos lo que he hecho hoy.

Si no hubiera jugado tan bien, quizá como otros días, o si hubieran cambiado las circunstancias, ella es sin duda una jugadora muy buena, con mucho talento y muy buena mano. Creo que ella realmente quiere dominar con su derecha. Creo que tuve que atacar su segundo servicio y arriesgar un poco, sobre todo en tierra batida. Le gusta preparar su derecha con el servicio, así que quise eliminar ese patrón lo máximo posible. No tuve miedo de golpear a su derecha y aun así quería moverla, pero logré acorralarla en las esquinas y hacer que se arriesgara demasiado.

Historia de su rival

Sí. Mi entrenador me lo comentó hoy temprano. Ya lo sabía un poco, pero no del todo, y me dijo: «¡Qué historia tan increíble!». El hecho de que jugara en Old Dominion y luego estuviera dando clases de tenis durante un año sin tener los recursos para jugar, y todas esas situaciones tan locas... creo que es una historia increíble. Tenemos muchísimas historias increíbles en el circuito, y creo que la suya es sin duda una con la que la gente puede identificarse, animar y apoyar. Pensé que sería bueno destacar eso un poco, no solo por ella, sino por todas las historias que tenemos en nuestro deporte, que creo que es lo que lo hace tan genial. Todos podemos identificarnos con alguien en diferentes niveles y convertirnos en fans, y así es como nuestro deporte crece y se hace más grande.

Cambios en su juego durante el partido

Creo que me mantuve fiel a mi plan desde el principio. Creo que no solo me mantuve fiel a él, sino que fui capaz de llevarlo a cabo. Creo que incluso en los momentos en que el partido o su nivel subían un poco y ella jugaba algunos buenos puntos, fui capaz de volver inmediatamente a lo que sabía que tenía que hacer y no dejar que me arrastrara a su juego, y pude cortar eso de raíz cada vez que sentía que las cosas empezaban a cambiar. Así que me alegro de haber confiado de verdad en mi instinto hoy, y creo que eso me ha permitido ganar incluso algunos de los juegos reñidos y me ha ayudado a hacerme con los sets. 

Su idilio con Charleston

Recuerdo haber jugado contra Muguruza, fue una locura. Eso fue antes, justo cuando empezaba a convertirse en Garbiñe, pero estábamos literalmente en la pista de fondo, y nadie nos miraba, lo cual es una locura. Me había olvidado por completo de eso. He recorrido un largo camino desde entonces, pero este torneo siempre fue, creo, o al menos al principio de mi carrera, un torneo muy importante para mí. Me daban una wild card, y a veces todavía entrenaba aquí y en esta zona, y era uno de los torneos de la WTA en los que tenía la oportunidad de hacerlo bien. Hay mucha historia aquí para mí, no solo por entrenar aquí, sino, como has dicho, por jugar este torneo tantas veces, y ahora poder decir que lo he ganado un par de veces seguidas y que también he tenido muy buenos resultados en el pasado.

Creo que es uno de esos torneos en los que siempre supe que me sentía muy cómoda y podía jugar muy buen tenis, y creo que hay algunas semanas a lo largo del año en las que sientes eso y esperas poder jugar bien. Siempre he tenido esa sensación con algunos de los torneos que de hecho he ganado. He jugado bien al tenis aquí; el deseo de ganar este torneo me ha ayudado, supongo, a lograrlo y a llegar a la meta. Eso empezó incluso cuando era muy joven y jugaba contra Garbiñe en la primera ronda en una cancha cualquiera.

Trofeo del año pasado

El mío del año pasado está un poco roto. Sí. Creo que nunca se lo conté a Bob, pero de alguna manera se cayó de una mesa dentro de una maleta. Si no hubiera estado ahí l maleta, se habría hecho añicos. La verdad es que solo se rompió la parte de arriba, así que pensé: «¡Ah, ahora tengo otro! Puedo poner este y reemplazarlo». No se ve tan mal, porque solo es la parte de arriba, pero fue una de esas cosas que pasan a cámara lenta. No sé cómo no se rompió en mil pedazos. Lo pondré al lado del otro.

Pegula, a la altura de otras leyendas del tenis en Charleston

Estaba mirando la estadística para ver quién más había ganado dos años seguidos, y vi a Serena Williams. Vi que Evert lo ganó como cuatro veces seguidas... No estoy segura de poder lograrlo, pero al menos lo conseguí dos años seguidos y puedo ver mi nombre junto al de algunas de esas jugadoras increíbles, y siempre que puedes estar en una estadística con atletas así, creo que es increíble. Siempre es divertido ver esas cosas, y vi que Chrissie me mencionó el otro día, y sé que Tracy ha estado aquí mucho, y la he visto todos los días. Es algo especial. Siempre que puedes entrar en una estadística junto a esas mujeres, creo que lo valoras y te sientes feliz por ello.