Monfils: “Cada segundo de esta carrera ha sido algo con lo que ni siquiera podía soñar”

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El paso de Gaël Monfils por Indian Wells sigue dejando momentos especiales. El francés arrancó su participación en la edición de 2026 con victoria ante Alexis Galarneau (6-3, 6-4) y se prepara ahora para medirse a Félix Auger-Aliassime en la segunda ronda del torneo californiano.

El Masters 1000 del desierto ocupa además un lugar muy especial en su carrera. Con 17 participaciones, es el torneo que más veces ha disputado a lo largo de su trayectoria. Tras su debut victorioso, Monfils aprovechó la rueda de prensa para repasar más de dos décadas en el circuito, recordar sus inicios y reflexionar sobre el siguiente capítulo de su vida.

Indian Wells, un torneo especial

Monfils nunca ha ocultado el cariño que siente por el torneo californiano, uno de los escenarios donde más arropado se ha sentido a lo largo de su carrera. "El público ha sido increíble. Como dije hace unos días aquí, he sido muy afortunado porque el público siempre me da una energía y un apoyo enormes. Indian Wells está, sin duda, entre los cinco torneos más importantes de mi calendario, de mi calendario habitual. Es uno de esos torneos a los que realmente quiero venir a jugar". 

De aquel joven de 2004 a seguir compitiendo en 2026

"Fue en noviembre de 2004, en Bercy, cuando tuve esa wildcard. Gané a Dupuis y a Mahut en la previa del Super 9, porque entonces se llamaba Super 9. Estaba hablando de esto con Thomas Enqvist. Le gané en primera ronda, en mi primera sesión nocturna. Desde entonces todo cambió mucho. Luego jugué contra Lleyton Hewitt, que era número 2 del mundo, y perdí 6-3, 7-6. Pero pensé: “No estoy tan lejos del número 2 del mundo. Quizá pueda hacer cosas”. Desde entonces pensé: “Wow, estoy en este viaje increíble”. Intenté disfrutar cada momento. Y aquí estoy en 2026, todavía jugando". 

El papel clave de su familia

Monfils quiso detenerse especialmente en sus padres, a quienes considera fundamentales para haber podido desarrollar su carrera. "Ha sido un recorrido muy largo y me siento muy bendecido. Ha habido baches, claro, sobre todo con las lesiones, pero cada segundo de esta carrera ha sido algo con lo que ni siquiera podía soñar. Para mí era imposible imaginarlo. Al final solo puedo sentir gratitud y dar las gracias a mis padres. Yo soñaba, pero ellos fueron los que realmente creyeron en ese sueño. Cuando sueñas necesitas ayuda. Y la mayor ayuda que he tenido han sido ellos. Les doy las gracias y espero que estén orgullosos".

"Incluso cuando hice semifinales en Roland Garros en 2008, mi madre no podía decir realmente que yo fuera un buen jugador de tenis. En el fondo de su mente siempre estaba el miedo de que pudiera lesionarme y que todo terminara de repente. Así que yo tenía confianza, desde que tenía 10 u 11 años hasta ahora, pero siempre con esa idea de que todo podía parar en cualquier momento, porque mi madre tenía mucho miedo de eso. Ella siempre me decía que disfrutara. Y creo que el joven Gaël no ha cambiado mucho. Siempre he tenido una gran confianza en mí mismo. Quizá por eso me han pasado todas estas cosas".

Su futuro en el mundo de las finanzas

"Todo tiene un final. Estoy feliz de poder sentir una última vez el cariño de la gente y de poder agradecerles por acompañarme durante este largo viaje. El siguiente capítulo, espero y estoy seguro de que será incluso mejor. Por ahora, el año que viene trabajaré en finanzas, así que será algo completamente diferente al tenis. Puede que esté relacionado con algunos atletas y que siga un poco cerca del deporte, pero no necesariamente del tenis. Pero sí, mi próximo capítulo es probablemente el mundo de las finanzas… y definitivamente la familia".

Coincidir con el Big 3

Monfils también reflexionó sobre por qué países como Francia o Estados Unidos han tardado tanto en volver a tener campeones masculinos de Grand Slam. "No creo que sea justo medir el éxito de un país por los campeones de Grand Slam. En mi época en el circuito teníamos a tres monstruos… y luego estábamos los demás. Digamos tres leyendas y tres bellezas del tenis. Roger, Rafa y Novak dominaron el deporte de una manera increíble. Eran leyendas. Y apenas dejaron espacio para nadie más. Lo poco que dejaron lo aprovecharon tres jugadores increíbles: Andy, Stan y Marin… y también Juan Martín Del Potro. Ellos pudieron recoger algunas de las migajas, por decirlo de alguna manera, y también fueron leyendas".

"Para nosotros era muy difícil. Estábamos justo por debajo y no encontrábamos la manera de ganarles. No éramos tan buenos como Stan, Marin o Juan Martín, que estuvieron en el momento adecuado y supieron subir su nivel físico y mental. Italia esperó mucho tiempo a un campeón de Grand Slam y ahora tienen a Jannik. No creo que el país sea lo importante, sino el individuo. Espero que en Francia también tengamos uno pronto. Quién sabe, quizá en los próximos años sea un sudamericano o un estadounidense quien ponga en problemas a europeos como Carlos y Jannik".