
Shelby Rogers se despidió del tenis profesional en el pasado US Open tras ceder en primera ronda ante una Jessica Pegula que no admitió ningún tipo de debate durante el encuentro. A sus 31 años, la estadounidense llevaba tiempo castigada por las lesiones, sin opción a competir de manera continuada, aunque nadie se esperaba un anuncio tan importantes con tan poco tiempo de antelación. En una entrevista reciente con los compañeros de Tennis Channel, la que fuera Nº30 mundial confirma que todo formaba parte de plan. Seguramente el ejemplo de Danielle Collins durante todos estos meses le sirviera para elegir un camino totalmente distinto hasta su última casilla. Ella misma lo explica de manera clara.
La vida sin tenis
“Me siento fenomenal, aunque seguramente no sea del todo consciente todavía, quizá me dé cuenta al inicio de la próxima temporada, cuando no vaya a Australia. Ahí llegará el gran cambio, al ver que no sigo el calendario tenístico, ahí vendrá el choque de realidad. Por ahora estoy disfrutando del descanso, recuperándome físicamente después de tantos años compitiendo”
¿En qué momento tomó la decisión?
“La verdad es que llevaba un tiempo con la idea en la cabeza, creo que desde Wimbledon del año pasado, allí fue donde volví a hacerme daño en el menisco y tuve que someterme a una nueva operación. Las cosas cambiaron desde ese momento, empecé el 2024 con mucha cautela, solo quería competir liberada del dolor y darlo todo en la pista. Siempre tuve mucho respeto por esta profesión y por el juego, sabía que el día que ya no tuviera ese nivel ya no querría estar ahí. Por supuesto que fue una decisión muy dura, una nunca ve el momento de marcharse, de hecho, estaba tan emocionada que me costó mucho comunicarlo. Lo que no quería era que cada semana la gente me preguntara por lo mismo y me diera esas muestras de cariño constante, sé que no hubiera sabido manejarlo”.
Jessica Pegula, su última rival
“Ya que me iba a retirar, qué mejor que hacerlo ante una de las jugadoras más en forma de la actualidad. Ese día sacó un nivel de tenis increíble, pero yo estaba preparada para eso, fue un momento muy especial porque un partido así me permitía jugar una vez más en la Arthur Ashe, pista de la que guardo grandes recuerdos. Para mí fue una gran oportunidad, aunque reconozco que por momentos fue un poco pesadilla al ver lo rápido que estaba yendo todo. Nunca olvidaré es partido, estoy muy agradecida a Jessica por cómo se comportó conmigo, estuvo realmente amable y cercana. Lo que no esperaba era romper a llorar después, pero esas cosas no se pueden controlar”.
El mejor recuerdo de su carrera
“Soy muy mala con estas cosas, aunque es una pregunta que ya me hicieron estos días. Probablemente de lo que más me acuerde sea de esas grandes victorias que traspasan el papel y llegan a todo el mundo. Una de ellas, sin duda, fue en 2019 cuando volví después de una lesión que me mantuvo 13 meses fuera de las pistas. Creo que ese partido lo perdí en el tercer set, pero lo que realmente pesaba era la felicidad de estar sana para volver a jugar la semana siguiente. Los resultados van y vienen, no me gusta destacar uno por encima de otro, prefiero quedarme con esos momentos especiales que significaron mucho para mí. Si me tiras de la lengua, pues te diré que ganar a Barty o Serena es algo increíble, ni te digo ya ser campeona de la BJK Cup. Afortunadamente, tengo muchos recuerdos donde escoger”.
Comentar partidos, una posibilidad de futuro
“Suena divertido, lo que he repetido muchas veces estos días es que no quiero convertirme en una extraña para este deporte, no me quiero convertir en una de esas tenistas que se retira y desaparece del mapa. Mi intención es seguir vinculada a este deporte, ayudar a que siga creciendo, estamos ante un deporte precioso que merece todo nuestro cariño y atención, necesita de una cobertura mucho más amplia para seguir ganando seguidores. Me encantaría seguir de cerca a esta nueva generación y, de alguna manera, servir de inspiración a las jugadoras que vengan. ¿Comentar en televisión? ¿Por qué no? Si hay algo de lo que puedo hablar es de tenis, eso seguro”.