El temido momento puede estar cerca. Rafael Nadal afronta un período repleto de incógnitas por resolver en su carrera tenística, teniendo como único torneo confirmado en su calendario la Laver Cup 2024 y sin haber terminado de encontrarse todo lo competitivo que hubiera deseado en los torneos que ha disputado este año. ¿Cuáles son las opciones de futuro para el español?
Nada ha salido como se esperaba y deseaba, pero Rafael Nadal ha perseverado con tremenda tenacidad en búsqueda de sensaciones competitivas que le hicieran creer en sus posibilidades de volver a su máximo nivel, así como a disfrutar en una cancha de tenis. Lo segundo se ha conseguido, pero el objetivo prioritario no parece haberse completado, a tenor del nivel de juego y resultados cosechados por el balear. Muchos temen un anuncio temprano de una retirada, aunque nadie se ha pronunciado en un sentido o en otro a este respecto. Sin embargo, no competir en el US Open 2024 genera aún más dudas en torno al futuro del balear.
- Nadal tiene como único evento confirmado en su calendario la Laver Cup 2024
Y es que verse sin grandes objetivos para un animal competitivo como Rafa puede ser un grave problema. Ha comentado en numerosas ocasiones lo importante que es para él tener metas claras en su preparación. Roland Garros y los Juegos Olímpicos se han erigido en motores para que volviera a entrenar y buscara un nivel de juego que no terminó de hallar. Todo cambia ahora.
La renuncia a competir en Nueva York genera un poso de incertidumbre entre los aficionados, que se preguntan si los modestos resultados obtenidos, los problemas en su juego y dudas en torno al físico, pueden ser un obstáculo insalvable para un jugador que tendría que esperar cinco meses para volver a disputar un Grand Slam, como sería el Open de Australia 2025.
- Podría decidir ayudar al equipo español en la Copa Davis y sigue habiendo dudas de su continuidad en 2025
Una opción posible sería que Rafa centrara su atención en la Copa Davis 2024, pudiendo ser este un buen escenario para que compita, ya sea solo en dobles o también en individuales, manteniendo viva la llama de la competición y generándose una meta clara a corto plazo. Ayudar al equipo español es algo que siempre ha motivado a Nadal y podría ser el revulsivo para mantenerse vivo deportivamente hablando y presentarse en la próxima temporada con ilusiones renovadas por darse una nueva oportunidad.
Otra corriente de pensamiento gira en torno a la posibilidad de que Rafa no haya encontrado las sensaciones anheladas y sienta que no merece la pena seguir esforzándose para jugar a un nivel medio que no termina de hacerle feliz. Si se ha generado ese poso de pensamiento en él, verse sin grandes torneos a la vista puede ser la puntilla definitiva para que tome la decisión de retirarse del tenis profesional.
En todo caso, nadie, incluso quizá ni siquiera él, sabe a ciencia cierta qué podemos esperar de Rafael Nadal en los próximos tiempos. Volver a verle compitiendo en la Laver Cup, en apenas un mes y medio, es algo que genera un gran interés, pero también cierto temor por las posibles decisiones que pueda tomar. Lo que está claro es que, aunque esté lejos de su nivel, el español sigue haciendo vibrar a todos los aficionados al tenis.
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