Rafael Nadal, radiografía de las lesiones que han frustrado su camino en Grand Slams

De poco sirve lamentarse y pensar en lo que pudo haber sido, cuando a pesar de todos los problemas físicos, Rafael Nadal está gestando una de las mejores carreras deportivas de todos los tiempos. Sin embargo, conviene poner en perspectiva las cosas y darse cuenta de que el balear ha experimentado muchos más problemas e imprevistos físicos de los que cabría esperar. Todos han tenido lesiones, pero es evidente que tanto Djokovic como Federer, antes de sus problemas serios en una rodilla desde 2019, se han perdido menos evento de Grand Slam y han jugado mucho menos mermados en eventos de este calibre.

Rafa ha tenido la habilidad innata de adaptarse a todo tipo de imprevistos, con una tolerancia al dolor muy por encima de la media y una capacidad de abstracción y búsqueda de soluciones que le ha permitido ganar torneos de primer nivel cuando muchos otros, ni siquiera hubieran comparecido. Repasando su trayectoria, nos percatamos de que se ha perdido un total 12 torneos de Grand Slam por lesiones de cierta entidad, después de las cuales volvió con energías renovadas. Es una cifra nada desdeñable y más si tenemos en cuenta que solo en 2005, 2007, 2008, 2010, 2011, 2015, 2017, 2018 y 2019 ha podido competir en los cuatro majors, pudiendo unir el 2022 a esa nómina.

Estos son los Grand Slam que Rafael Nadal se ha perdido por lesión

• Roland Garros 2003: Lesión de codo
• Roland Garros 2004: Fractura por estrés en el escafoides
• Wimbledon 2004: Fractura por estrés en el escafoides
• Open de Australia 2006: Lesión en pie izquierdo
• Wimbledon 2009: Tendiditis en ambas rodillas
• US Open 2012: Lesión en rodilla izquierda
• Open de Australia 2013: Virus estomacal
• US Open 2014: Lesión en muñeca derecha
• Wimbledon 2016: Lesión en muñeca izquierda
• US Open 2020: Problemas en el pie izquierdo y preocupación por el COVID
• Wimbledon 2021: Problemas en el pie izquierdo
• US Open 2021: Problemas en el pie izquierdo

​Además de estas no comparecencias, no se puede obviar que Nadal se ha visto abocado a competir muy mermado en varios eventos de Grand Slam, en los que finalmente tuvo que retirarse o, simplemente, intentó ganar estando muy lejos de su mejor nivel, por tener que lidiar con molestias de gran entidad. Está claro que casi todos los tenistas juegan con dolor, pero lo acaecido para el español en estos eventos fue un paso más allá y suponen tremendos sinsabores en su memoria deportiva.

Estos son los Grand Slams en los que Rafael Nadal compitió estando lesionado

• US Open 2007: Problemas en una rodilla, derrotado ante Ferrer en octavos de final en cuatro sets
• US Open 2009: Rotura muscular abdominal, derrotado ante Del Potro en semifinales en tres sets
• Open de Australia 2010: Graves molestias en rodilla izquierda, derrotado ante Murray en cuartos de final por retirada
• Open de Australia 2011: Problemas el músculo isquiotibial de pierna izquierda, derrotado ante Ferrer en cuartos de final en tres sets
• Wimbledon 2012: Lesión en rodilla izquierda, derrotado ante Rosol en segunda ronda en cinco sets
• Open de Australia 2014: Problema en la espalda, derrotado ante Wawrinka en la final en cuatro sets
• Roland Garros 2016: Rotura en la muñeca izquierda, walkover ante Granollers en segunda ronda
• US Open 2016: Molestias en muñeca izquierda, derrotado ante Pouille en octavos de final en cinco sets
• Open de Australia 2018: Problemas en el cuádriceps del muslo derecho, derrotado ante Cilic en cuartos de final por retirada en el quinto set
• US Open 2018: Molestias en rodilla derecha, derrotado ante Del Potro en semifinales por retirada tras perder dos sets
• Open de Australia 2021: Problema en la espalda, derrotado ante Tsitsipas en cuartos de final en cinco sets
• Roland Garros 2021: Dolores importantes en el pie izquierdo, derrotado ante Djokovic en semifinales en cuatro sets
• Wimbledon 2022: Rotura músculo abdominal, walkover ante Kyrgios en semifinales

Una vez analizada esta espiral aparentemente inagotable de lesiones, resulta imposible no valorar aún más la gesta de lo que está haciendo Rafael Nadal. Los únicos años en lo que no se perdió ningún torneo de Grand Slam, no se tuvo que retirar ni se vio muy condicionado por molestias o lesión en ninguno de ellos son 2005 (campeó en RG), 2008 (campeón en RG y WB), 2015 (ningún título de Grand Slam), 2017 (RG y USO) y 2019 (RG y USO).