Nishikori: "Me encanta el desafío que supone medirme a Djokovic"

La próxima piedra en su camino hacia la historia. Eso es lo que probablemente opine Novak Djokovic de su próximo rival en este US Open 2021. Se trata de un viejo conocido del serbio, compañero de fatigas y viajes a quien ya se ha enfrentado en multitud de ocasiones, normalmente con un buen balance ante él. Sí, hablamos de Kei Nishikori, que dejó a Mackenzie McDonald en el camino durante la noche de ayer para concertar una nueva cita en Flushing Meadows junto al número uno del mundo. Es precisamente en este escenario donde el nipón consiguió la que probablemente fuese la victoria más importante de su carrera, esa que le dio acceso a la final de un Grand Slam... frente al mismísimo Novak.

Ha llovido mucho desde entonces, claro. El japonés ha superado un periodo espinoso de lesiones y contratiempos y en este 2021 ha vuelto a acumular buenos resultados con regularidad, sintiéndose cómodo en pista y recobrando buenas sensaciones ante las mejores espadas del mundo. Kei se pasó por rueda de prensa y analizó qué debe hacer para tener opciones ante Novak, si aún se ve con opciones de batir al serbio y qué recuerdos le trae aquella semifinal del año 2014.

Qué pasa por su cabeza cada vez que aparece el nombre de Djokovic

"Muchas cosas. Me encanta el desafío que supone enfrentarme a Novak, es uno de los mejores del circuito. No me apasiona enfrentarme a él todo el tiempo, eso sí, porque obviamente es el oponente más duro al que te puedes enfrentar. Preferiría medirme a un rival con un ranking más bajo. Eso sí, siempre voy a querer el desafío. Siempre trato de mantenerme positivo aunque tenga en contra el cara a cara frente a él. Sé que va a ser muy duro, pero voy a dar lo mejor de mí".

Qué es lo más difícil para Kei de todo lo que hace Novak en pista

"Creo que lo mejor que tiene es su control de la bola. Puede golpear con precisión desde cualquier punto de la pista. Viene sacando bien, tiene el mejor resto del circuito. En comparación con el resto del mundo, también suele cometer menos errores no forzados. Lo tiene todo, realmente".

Qué recuerda de su victoria ante él en 2014

"Diría que aquel fue una de las mejores victorias de mi carrera. Debido a aquel duelo siempre tengo mejores sensaciones cada vez que juego aquí. Sé que Novak es el mejor jugador, pero tengo buenos recuerdos de jugar aquí, en el Us Open, y haberle ganado antes. Sabiendo que estamos en el Us Open, creo que puedo ser un poco positivo y optimista. Para poder ganarle debo mantenerme tranquilo, tener paciencia. Necesito mostrar un nivel de tenis enorme para vencerle. Debo ser agresivo, sé que él no me va a regalar nada, no voy a tener puntos gratis. Ser agresivo va a ser clave, sin dudas".