Badosa gana y hace vibrar en Cincinnati

Paula consiguió la que posiblemente sea la mejor victoria de su carrera, mostrando arrojo y valentía para remontar un set ante la número tres del mundo, Aryna Sabalenka.

Carlos Navarro | 19 Aug 2021 | 00.49
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Badosa, manos a la cabeza tras el partidazo de hoy. Fuente: Jimmie48 Photography / WTA
Badosa, manos a la cabeza tras el partidazo de hoy. Fuente: Jimmie48 Photography / WTA

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Paula Badosa no solo gana. También emociona, hace vibrar, muestra su crecimiento como jugadora y persona en cada partido. Parece que la tenista nacida en Nueva York está abonada al sufrimiento, pero pocas dan la sensación de gestionarlo mejor, de bailar tan bien sobre el abismo. Hoy, ante Aryna Sabalenka, la número tres del mundo, Paula dio una masterclass de saber estar y control emocional para firmar una remontada espectacular que le permite avanzar en el WTA Cincinnati 2021 (5-7, 6-2, 7-6(4)).

Primer set

No es fácil afrontar un partido ante Sabalenka. En un gran día de la bielorrusa, es complicadísimo quitarle el control del juego. Sus golpes son absolutos misiles que alcanzan las crucetas con una facilidad inmensa. Así se presentó al duelo Aryna, tratando de imponer el control del partido en un primer set plagado de fallos en momentos importantes, con cierta irregularidad de ambas tenistas, pero en el que la jerarquía de la tenista de Europa del Este terminó por salir a relucir en los momentos importantes. Sacando para set, Sabalenka dejó escapar su servicio y desperdició al resto otra bola para cerrar el parcial, pero la bielorrusa perdona una vez, no dos: una vez Paula volvió a abrirle la puerta 5-6 abajo, Aryna se coló para firmar un trabajado 7-5.

Segundo set

En el segundo set las tornas cambiaron por completo. Paula neutralizó una bola de break en el segundo juego del parcial que se antojaría absolutamente clave para el devenir del partido, insuflando una mayor presión en sus juegos de servicio en vistas de un posible momento de laguna mental de Sabalenka. Ese momento llegó, vaya que si llegó: en el juego más largo al saque de la bielorrusa, donde salvó varias bolas de break, Aryna no pudo mantener su saque y se desentendió totalmente de la lucha que Badosa le pedía en cada punto. Desconectó, dio por hecho que igualar la intensidad de la española era totalmente imposible y Paula firmó cuatro juegos seguidos que mandaban el duelo al set definitivo. Las espadas estaban en todo lo alto y Badosa, que venía con la experiencia de ganar in extremis en la ronda anterior, estaba más que preparada para una batalla sin cuartel.

Tercer set

Eso es lo que tendría lugar en el set definitivo, un duelo en el que ambas jugadoras afinaron sus espadas, no sin antes pasar por momentos de duda y vacilación que no les llegó a costar el partido en ningún caso. La bielorrusa abrió echando chispas, volviendo a ejercer una extrema agresividad y partiendo con un break de inicio, pero tal como pasase en el primer set, no pudo ratificarlo y se empequeñeció con la ventaja en sus manos. A partir del 3-3, el partido se emparejó de forma espectacular, con un magnífico choque de estilos en pista: el vértigo y la potencia de Aryna contra la estabilidad y el control de Paula.

Parecía que eran los caballos de potencia los que se impondrían cuando Sabalenka encaraba un 5-4 y 0-30 muy favorable en el marcador, pero Badosa tiró de garra y sacó su mejor tenis cuando verdaderamente importaba. Varios servicios, juego agresivo y la noción de que, en un posible tie-break, también ella se iba a ver obligada a atacar y hacerle sentir a Sabalenka que la victoria no solo dependía de su raqueta.

Llegado ese momento decisivo, Badosa jugó un tie-break absolutamente perfecto. No se le puede pedir más: apenas cometió errores no forzados, en los puntos al saque nunca dejó entrar en pista a la bielorrusa, funcionaron tanto su derecha invertida cruzada para abrir pista como su revés paralelo para cerrar la construcción del punto... fue una actuación perfecta, potenciada por un aura de tenista ganadora que se hace notar en cada partido. La templanza y serenidad con las que Badosa encara los momentos importantes son dignas de alabar, especialmente porque aparecen independientemente del estatus de su oponente. Así, Paula ya está en tercera ronda de Cincinnati... tras derrumbar a la número tres del mundo y salvar cinco bolas de partido en la primera ronda. Qué meritazo tienes, señora Badosa.

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