McEnroe y los efectos de su mítica frase

Rubén Pérez Serrano | 23 Jun 2021 | 17.18

Pasó a la historia aquella discusión de McEnroe en Wimbledon en 1981. Foto. Getty

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Pocas frases por no decir ninguna han quedado tan grabadas en la memoria colectiva del aficionado al tenis y al deporte en general como aquella proferida por un tal John McEnroe en 1981 en la primera ronda de Wimbledon. 'You cannot be serious!', o lo que es lo mismo, '¡No puedes ir en serio!', es ya parte de la historia de Wimbledon, del tenis y por supuesto, de su 'dueño', John McEnroe. El genial ex tenista y desde hace muchos años comentarista ha hablado ampliamente sobre lo que ha supuesto en su carrera esa explosión de rabia que tuvo y cómo le ha sorprendido de la manera en que se ha quedado asociada a él para siempre más allá de sus enormes éxitos deportivos que vinieron tras ello. Por supuesto, también se toca el tema del papel del juez de silla y los jueces de línea en el futuro ante el inexorable avance de la tecnología aplicada al tenis.

Era la primera ronda de Wimbledon del año 1981 y John McEnroe ya había ganado en dos ocasiones el US Open pero no aún Wimbledon. Se medía en su estreno de aquel año con Tom Gullickson (el que sería después entrenador de Pete Sampras) en la pista 1 de aquel entonces, ya demolida. La controversia por un bote en la línea o fuera de ella derivó en uno de los enfados más icónicos de la historia del tenis. Y en esa frase archiconocida. McEnroe cuenta como regoge Daily Mail: "A aquello lo llamaría un arma de doble de filo, pero fue más positivo que negativo. Fue la única vez que dije aquello en 15 años y desde entonces cuando he jugado en el circuito senior me pagaban más si lo repetía", recuerda Johnny Mac. "Digo esto medio en broma pero voy en serio. Esto es lo que la gente esperaba. Es increíble que ese comentario que hice en la primera ronda de 1981 se haya quedado pegado a mí", cuenta el zurdo estadounidense.

McEnroe terminó su carrera con 7 Grand Slams, fue número uno del mundo, campeón de 77 eventos del circuito profesional... pero su carácter irascible condensado en aquel 'You cannot be serious!' es ante todo por lo que es recordado, trascendiendo el mundo del deporte. "No sé muy bien si es algo bonito o triste. Está bien en el sentido de que se te es recordado a fin de cuentas. Obviamente que uno quiere ser recordado por sus logros, además de por sus 'shows'. Le hace recordar a la gente que hiciste en su día por lo que creo que es claramente positivo", llega a la conclusión McEnroe.

La famosa disputa de Big Mac fue con el juez de silla británico Edward James que le cantó fuera un saque a la T que parecía 'ace'. Una mala contestación de McEnroe le costó un 'point penalty' y tras aparecer el supervisor en pista le caería otro por repetir sus improperios. El rival de aquel día del triple campeón del torneo, Tom Gullickson, comentaba: "Todo el mundo le temía. Si hubiera sido el 120º del mundo, le habrían descalificado". Lejos de ello, McEnroe se alzaría con la corona de Wimbledon aquel año derrotando en la final a Bjorn Borg. Muchos años más tarde la BBC quería contar con él a pesar de la mala fama que había tenido en su momento.

"Hace veinte años vinieron diciéndome 'simplemente queremos que seas tú mismo y que hagas lo que quieras hacer'. Y yo pensé que aquello era increíble porque se suponía que eran conservadores, me atrevería a decir sosos, por lo que me sentí afortunado de tener la oportunidad de presentarme de un modo diferente, a diferencia de lo que hacía en la pista", rememora McEnroe que reconoce abiertamente: "Supongo que no estaría sentado aquí con vosotros si la gente no me recordara por mis problemas con los jueces de silla. Aunque al mismo tiempo hubiera deseado haber poder tenido el sistema del Challenge y así haber podido reservar energía y haberla utilizado mejor".

Sobre el futuro del sistema de arbitraje

"Tenemos el Hawk-Eye, pero aun así estoy seguro de que no tiene un acierto del 100% aunque los jugadores parece que lo aceptan de una forma o de otra. Creo que nos dirigimos hacia un lugar donde no habrá jueces de línea ya. Va a pasar más pronto que tarde. Ya ocurrió en Australia. En parte vino ya por culpa de la pandemia, pero me sorprendería que cualquier torneo que pudiera permitírselo, no lo implementara. Creo que los jugadores lo prefieren, tener un sistema electrónico y no jueces de línea", concluye el americano.